(Reuters) – Die US-Wirtschaftsaktivität hat sich von Ende Februar bis Anfang April leicht ausgeweitet, und die Unternehmen haben signalisiert, dass sie mit einem gleichbleibenden Inflationsdruck rechnen, wie eine Umfrage der Federal Reserve am Mittwoch zeigte. Damit setzen sich die jüngsten Trends fort, die die Zentralbank davon abgehalten haben, die Zinsen zu senken .
Einen Tag nachdem Fed-Chef Jerome Powell frühere Prognosen zum Zeitpunkt einer möglichen Senkung des Leitzinses aufgegeben und stattdessen erklärt hatte, dass die Geldpolitik aufgrund einer Reihe stärkerer Zinserhöhungen länger restriktiv bleiben müsse, veröffentlichte die US-Notenbank ihre jüngste Momentaufnahme der Wirtschaftslage – als erwartete Inflationswerte.
„Die Gesamtwirtschaftsaktivität nahm leicht zu … Zehn von zwölf Distrikten verzeichneten ein leichtes oder bescheidenes Wirtschaftswachstum“, sagte die Fed in der als „Beige Book“ bekannten Umfrage, in der bis zum 8. April Geschäftskontakte in den zwölf Distrikten der Zentralbank befragt wurden „Die wirtschaftlichen Aussichten der Kontakte waren insgesamt vorsichtig optimistisch.“
Bis zum Jahreswechsel wurden Powell und seine Kollegen von Daten beflügelt, die zeigten, dass die Inflation, die vor zwei Jahren auf ein 40-Jahres-Hoch gestiegen war, nach unten in Richtung des 2-Prozent-Zielsatzes der Fed driftete, selbst bei starkem Wirtschaftswachstum und einem niedrige Arbeitslosenquote.
Diese Dynamik ist jedoch ins Stocken geraten und hat sich sogar umgekehrt, was die Frage aufwirft, ob die Fed, die im März vorläufig drei Zinssenkungen in diesem Jahr ankündigte, in der Lage sein wird, ihren Leitzins in den kommenden Monaten zu senken. Mittlerweile rechnen die Anleger erst im September mit einer ersten Zinssenkung und die Wahrscheinlichkeit einer zweiten Zinssenkung nimmt ab.
Die Inflation soll stabil bleiben
In der Fed-Umfrage wurde das Tempo der Preiserhöhungen von den Unternehmen insgesamt als im Durchschnitt moderat beschrieben, sechs Bezirke der Zentralbank stellten jedoch moderate Steigerungen der Energiepreise fest, und in einigen von ihnen, hauptsächlich Herstellern, sahen die Kontakte in naher Zukunft Aufwärtsrisiken -Term sowohl in den Input- als auch in den Outputpreisen.
„Alles in allem gingen die Kontakte davon aus, dass die Inflation in Zukunft langsam stabil bleiben würde“, heißt es in der Umfrage, auch wenn Unternehmen häufig sagten, dass ihre Fähigkeit, Kostensteigerungen an die Verbraucher weiterzugeben, in den letzten Monaten „erheblich nachgelassen“ habe.
Es wird erwartet, dass die Fed am Ende ihrer geldpolitischen Sitzung vom 30. April bis 1. Mai ihren Leitzins im aktuellen Bereich von 5,25 % bis 5,50 % belassen wird, wo er sich seit letztem Juli befindet.
Nach der von der Fed bevorzugten Messgröße stieg die Inflation im Februar auf eine jährliche Rate von 2,5 %, während ein Indikator, der volatilere Lebensmittel- und Energiekomponenten außer Acht lässt, mit einer jährlichen Rate von 2,8 % anstieg.
Auch die Beschäftigung stieg insgesamt leicht an, wie die Fed-Umfrage zeigte. Obwohl mehr Arbeitskräfte zur Verfügung standen, herrschte in vielen Fed-Distrikten weiterhin ein anhaltender Mangel an qualifizierten Bewerbern für bestimmte Positionen, mehrere Distrikte gaben jedoch an, dass die jährlichen Lohnwachstumsraten kürzlich wieder auf historische Durchschnittswerte zurückgekehrt seien.
Ein Gastronom sagte beispielsweise gegenüber der Cleveland Fed: „Wir haben eine Stabilisierung der Löhne gesehen und mussten die Löhne nicht erhöhen, um gute Leute einzustellen.“