Fast 2 Millionen Beschäftigte im öffentlichen Sektor könnten kurz davor stehen, wegen schlechter Bezahlung zu kündigen, haben ihre Vertreter gewarnt, wodurch die öffentlichen Dienste des Vereinigten Königreichs vor einer drohenden Krise stehen.
Der Trades Union Congress (TUC) sagte, die Bemühungen von Millionen von Schlüsselarbeitern hätten das Vereinigte Königreich durch das Schlimmste der Covid-Pandemie gebracht, aber jetzt seien dieselben Arbeiter mit einem weiteren Jahr des „Lohnelends“ durch die Regierung konfrontiert – auf Kosten des Wohnens steigt weiter an.
„Viele befinden sich jetzt aufgrund einer toxischen Mischung aus niedriger Bezahlung, untragbarer Arbeitsbelastung und einem ernsthaften Mangel an Anerkennung an einem Bruchpunkt“, sagte die scheidende Generalsekretärin Frances O’Grady.
Sie sprach, als der TUC sagte, der öffentliche Sektor sei mit einer „Massenflucht“ von Schlüsselkräften konfrontiert, es sei denn, die Minister hätten „anständige Lohnerhöhungen“ geliefert.
Das Gremium verwies auf eine von YouGov durchgeführte Studie, die ergab, dass einer von drei der 1.400 befragten Beschäftigten im öffentlichen Dienst entweder daran dachte oder bereits Schritte in diese Richtung unternommen hatte. Der TUC sagte, seine Analyse deutete darauf hin, dass dies landesweit 1,8 Millionen Menschen entsprechen könnte.
„Nach Jahren brutaler Gehaltskürzungen ist der Lebensstandard von Krankenschwestern, Lehrern, Müllarbeitern und Millionen anderer öffentlicher Bediensteter gesunken – und sie sehen sich jetzt mit noch mehr Lohnmiseren konfrontiert“, sagte O’Grady.
„Es ist kein Wunder, dass die Moral am Boden ist und viele wichtige Mitarbeiter erwägen, ihren Job endgültig aufzugeben.“
Von der Regierung im Sommer angekündigte Lohnerhöhungen unterhalb der Inflationsrate haben zu einer Reihe von Streikabstimmungen der Gesundheits- und Bildungsgewerkschaften geführt.
Der TUC sagte, wichtige Arbeitnehmer im gesamten NHS seien nach mehr als einem Jahrzehnt, in dem ihre Löhne von aufeinanderfolgenden konservativen Regierungen niedrig gehalten wurden, mit einem weiteren Jahr des „Lohnelends“ konfrontiert.
Der TUC sagte, die diesjährigen Gehaltszahlungen seien zusätzlich zu einem „brutalen“ Jahrzehnt von Gehaltskürzungen für Schlüsselkräfte im öffentlichen Sektor gekommen. Das düstere Bild steht vor dem Hintergrund zunehmend belastender Lebenshaltungskosten, die durch ein katastrophales konservatives Wirtschaftsexperiment unter der Führung von Liz Truss verschärft wurden, und sinkenden Reallöhnen im öffentlichen Sektor und einem Großteil des privaten Sektors.
Am Samstag protestierten Tausende von Menschen gegen die enormen Kosten für die Kinderbetreuung, während der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan einen Mietstopp für den Privatsektor sowie andere Sofortmaßnahmen forderte, um die Krise in der Hauptstadt zu bewältigen.
Gleichzeitig haben Schulleiter und Wohltätigkeitsorganisationen gewarnt, dass Räte in ganz England „leise“ Feriengutscheine für Kinder mit kostenlosen Schulmahlzeiten streichen.
Einige ausgelagerte Mitarbeiter an einer der renommiertesten Universitäten Großbritanniens bereiten sich auf einen Streik vor, um eine Gehaltserhöhung zu erreichen, um ein Bild des langfristigen Rückgangs des Lebensstandards zu vermitteln. Aber ihre Vertreter sagten, dass sie, selbst wenn ihre schärfsten Forderungen erfüllt würden, nur den gleichen nominellen Stundensatz verdienen würden, den ihre Vorgänger vor zwei Jahrzehnten bezahlt hatten – bevor das Outsourcing eingeführt wurde. Sie wiesen darauf hin, dass dies einen enormen Rückgang der Kaufkraft aufgrund der Inflation in dieser Zeit darstellen würde.
„Wenn es in den kommenden Monaten zu großangelegten Streiks im öffentlichen Sektor kommt, ist die Regierung selbst schuld“, sagte O’Grady. „Sie haben sich dafür entschieden, die Gehälter der Staatsbediensteten niedrig zu halten, während sie den Bankern unbegrenzte Prämien gewähren.
„Die Minister müssen den Kurs ändern. Ohne angemessene Gehaltserhöhungen für Schlüsselkräfte im öffentlichen Sektor stehen wir vor einer Massenflucht von Mitarbeitern. Und es wäre schlecht für unsere Wirtschaft. Da das Land am Rande einer Rezession steht, ist das Letzte, was wir brauchen, dass die arbeitenden Menschen ihre Ausgaben noch weiter einschränken.“