Leicester qualifizierte sich nach einem mitreißenden Bonuspunktsieg in Clermont mit einem Spiel vor Schluss für die letzten 16 des Heineken Cup. Die Mannschaft von Richard Wigglesworth hatte in den letzten beiden Ligaspielen schwere Verluste erlitten, schien sich aber an das Leben ohne Steve Borthwick in Frankreich gewöhnt zu haben. Matt Scott, Harry Simmons und Dan Kelly haben alle in der ersten Halbzeit getroffen und zwei weitere Versuche nach der Pause brachten Leicester an die Spitze von Pool B, bevor die anderen 10 Teams an diesem Wochenende spielen.
Nach Borthwicks Ernennung zum englischen Cheftrainer übernahm Wigglesworth sein erstes europäisches Spiel, nachdem er bei Leicesters vorherigen beiden Siegen im Wettbewerb als Ersatz für die Scrum-Hälfte gedient hatte. Nach ein paar holprigen Wochen in der Premier League machten es sich die Tigers in Frankreich mit Scotts Interception-Ergebnis früh bequem, aber Clermont schlug nach einem Elfmeter von Handré Pollard durch Bautista Delguy zurück.
Sensationelle Beinarbeit von Simmons, der den Flügel halb umdrehte, gab Leicester eine Sekunde, bevor Fritz Lee, Nummer 8 aus Clermont, eine gelbe Karte für einen gefährlichen Ausräumvorgang im Ruck gezeigt wurde, bei dem er mit Ben Youngs zusammenstieß.
Die Tigers sahen weiterhin gut aus, als Kelly nach einem Lineout-Drive überquerte, aber Alivereti Raka zeigte, wie gefährlich er sein kann, als sein Break unmittelbar danach zu einem Versuch für Etienne Fourcade führte.
Der Südafrikaner Pollard war bei seinem ersten europäischen Start für Leicester vom Abschlag stark und fügte einen Fernschuss hinzu, um seine Bilanz in der ersten Halbzeit auf 12 zu bringen. Es war Clermont, der nach der Pause besser aussah, als Anthony Belleau weiterkletterte zu einem losen Ball, um ein Tor zu erzielen, nachdem Charlie Atkinsons letzte Verteidigungslinie gescheitert war.
Scott erzielte gleich darauf sein zweites Tor für Leicester, als sich die Tigers-Backline wunderbar kombinierten, bevor Paul Jedrasiak von Clermont einen schlauen Dummy warf, um an Atkinson vorbeizukommen und die Führung auf acht Punkte zu verkürzen.
Leicester hielt einen immer selbstbewusster werdenden Clermont zurück und Stütze James Cronin besiegelte den Sieg der Tigers mit einem Versuch in der 78. Minute.
Die Franzosen rücken dank eines Vier-Try-Bonuspunktes auf den vierten Tabellenplatz vor, fallen aber nach den Spielen des Wochenendes wahrscheinlich wieder zurück. Leicesters letztes Gruppenspiel findet am 20. Januar gegen Ospreys statt, während Clermont am folgenden Tag auf DHL Stormers trifft.