Der frühere walisische Außenverteidiger Leigh Halfpenny wird wegen einer Brustverletzung den größten Teil der Super-Rugby-Saison der Crusaders verpassen.
Halfpenny verletzte sich bei seinem Debüt für den Super-Rugby-Meister bei einer 21:19-Niederlage gegen Munster auf der Saisonvorbereitungstour des Vereins einen Brustmuskel.
Crusaders sagten, der 35-Jährige müsse operiert werden und werde voraussichtlich drei bis vier Monate ausfallen.
Halber Penny unterzeichnete einen Einjahresvertrag mit Crusaders nach Bekanntgabe seines Rücktritt vom internationalen Rugby.
Sein internationales Debüt gab er 2008 und erzielte in 101 Spielen 801 Punkte für Wales, außerdem bestritt er vier Tests für die British und Irish Lions.
Tamati Ellison, Co-Trainer der Crusaders, bestätigte, dass der Außenverteidiger im Vereinigten Königreich operiert werden würde und nach Christchurch fliegen würde, um seine Rehabilitation fortzusetzen.
Die Super-Rugby-Saison beginnt am 23. Februar, die reguläre Saison läuft bis Juni.
Die Crusaders hoffen, dass Halfpenny in der Endrunde mit dem Finale Ende Juni eine wichtige Rolle spielen wird.
„Wir erwarten, dass er spielt, wenn die Reha gut verläuft“, sagte Ellison.
Obwohl Halfpenny keine offizielle Trainerrolle im Verein innehat, betreut er einige der jüngeren Spieler im Kader.
„Er wird immer noch helfen, selbst während seiner Reha-Phase, in der er einige unserer jüngeren Jungs mit einigen Tritten und dem Fahren beschäftigt“, sagte Ellison. „Er war dort schon großartig.“