Der Engländer Lee Westwood glaubt nicht, dass seine Chance, im Ryder Cup für Europa zu spielen, durch sein Engagement in der von Saudi-Arabien unterstützten LIV-Golfserie beeinträchtigt werden sollte.
Die frühere Nummer eins der Welt, 49, wird am Donnerstag in Portland, Oregon, im zweiten der acht Events der 250-Millionen-Dollar-Serie (200 Millionen Pfund) spielen.
Westwood hat im alle zwei Jahre stattfindenden Wettbewerb gegen die Vereinigten Staaten mit 11 Ryder Cup-Teilnahmen einen Rekord aufgestellt.
“Warum sollte es bedroht werden?” er sagte.
„Ich spiele Ryder Cup Golf seit 1997 und das Kriterium war, Mitglied der European Tour zu sein [now the DP World Tour].
„Ich war Mitglied der PGA Tour und habe trotzdem vier Events auf der European Tour gespielt, und warum sollte die European Tour ihre Regeln so dramatisch ändern, weil eine andere Tour es nicht mag oder sich finanziell bedroht fühlt?
„Solange du die Kriterien erfüllst, um Mitglied der European Tour zu werden, solltest du immer noch die Möglichkeit haben, dich für das Ryder-Cup-Team zu qualifizieren.“
Der Spanier Sergio Garcia, 42, Europas bester Punktesammler aller Zeiten, fügte hinzu: „Ich hoffe, dass ich immer noch die Möglichkeit habe, Teil einiger weiterer Ryder-Cup-Teams zu sein, aber das ist es auch wird jetzt nicht von uns abhängen.”
Europäische Spieler müssen Mitglied der DP World Tour sein, um an der Veranstaltung teilnehmen zu können, die als nächstes im September 2023 in Rom ausgetragen wird, während Amerikaner Mitglieder der PGA Tour sein müssen, die jedes ihrer Mitglieder sperrt die LIV beigetreten sind.
Und am Dienstag gab US-Ryder-Cup-Kapitän Zach Johnson seinen bisher deutlichsten Hinweis, dass Spieler, die sich LIV angeschlossen haben, nicht für sein Team ausgewählt werden können.
„Was ich weiß, ist Folgendes: Um im Ryder-Cup-Team zu spielen, egal ob Sie unter den Top 6 sind oder eine Auswahl treffen, müssen Sie Ryder-Cup-Punkte durch die PGA of America sammeln“, sagte Johnson.
„Um Ryder-Cup-Punkte über die PGA of America zu sammeln, muss man Mitglied der PGA of America sein.
„Die Art und Weise, wie wir Mitglieder der PGA of America sind, ist die PGA Tour. Ich lasse Sie die Punkte von dort aus verbinden.“
Westwood „enttäuscht“ von DP World Tour
Westwood von der PGA Tour zurückgetreten Anfang dieses Monats an der ersten LIV-Veranstaltung im Centurion Club in der Nähe von London teilzunehmen, wobei der Vorstand alle teilnehmenden Mitglieder suspendiert.
Die DP-Welttournee gesperrte Spieler die an den Scottish Open im nächsten Monat teilnahmen und ihnen eine Geldstrafe von 100.000 £ auferlegten.
Es warnte die Spieler auch, dass „die Teilnahme an einem weiteren widersprüchlichen Turnier oder Turnieren ohne die erforderliche Freigabe weitere Sanktionen nach sich ziehen kann“.
„Ich persönlich bin von der Herangehensweise der European Tour enttäuscht“, fügte Westwood hinzu.
„Ich bin seit 29 Jahren Mitglied der European Tour und seit einigen dieser Jahre auch Mitglied der PGA Tour und solange ich meine vier Events gespielt habe, hatte die European Tour kein Problem mit mir woanders spielen und jetzt scheint es ein Problem zu sein.
“Was Bußgelder und Sanktionen betrifft, bin ich enttäuscht.”