Brasiliens allererste Ministerin für indigene Völker, Sônia Guajajara, hat versprochen, die Bewältigung der humanitären Krise, die das größte indigene Gebiet des Landes heimsucht, „zu einer absoluten Priorität“ zu machen, als sie sich darauf vorbereitete, mit dem neuen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva in die Region zu fliegen.
Unter dem ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro strömten Tausende illegaler Goldminenarbeiter in die Yanomami-Enklave im Amazonasgebiet und brachten Gewalt, Umweltverschmutzung und eine Katastrophe im Gesundheitswesen, die in einer kürzlich erschienenen Serie festgehalten wurde Fotografien von schwer unterernährten Kindern und Erwachsenen.
Am Freitag kündigte Lula an, dass er und Guajajara den Amazonasstaat Roraima, wo sich das Yanomami-Territorium befindet, zu einem Notfallbesuch abstatten würden, um die Reaktion der Regierung auf die „unerhörte Unterernährung“ zu leiten.
„Unsere Angehörigen der Yanomami stehen vor einer humanitären und gesundheitlichen Krise. Wir können nicht zulassen, dass unsere Verwandten an Unterernährung und Hunger sterben“, twitterte Guajajara.
Im Dezember, kurz vor seiner Ernennung zum Minister, besuchte Guajajara die Region, um einen Illegalen anzuprangern 75 km lange Straße Mächtige Bergbaumafias hatten sich aus dem 96.650 Quadratkilometer (37.300 Quadratmeilen) großen Territorium herausgearbeitet.
Als sie letzte Woche in Brasília interviewt wurde, sagte sie, dass die Lösung der Yanomami-Krise – die Yanomami-Kinder einem schrecklichen Ausmaß an Malaria, Ungeziefer, Unterernährung und Durchfall ausgesetzt hatte – ganz oben auf ihrer Eingangsliste stand.
„Nach den uns vorliegenden Informationen stirbt alle 72 Stunden ein Kind an einer dieser Krankheiten“, sagte Guajajara, der im Gebiet von Araribóia im Amazonasgebiet geboren wurde. „Kinder sterben wegen des verschmutzten Wassers und des Nahrungsmangels, der durch die Anwesenheit der illegalen Bergleute verursacht wird.“
Die 48-jährige Politikerin sagte, sie habe mit Brasiliens neuem Justizminister Flávio Dino über den Start einer großen Sicherheitsoperation gesprochen, bei der Truppen eingesetzt würden, um schätzungsweise 20.000 Bergleute aus dem angeblich geschützten Gebiet zu vertreiben, in dem etwa 27.000 Mitglieder der Yanomami leben Ye’kwana-Völker leben.
Wenn Lulas neue Regierung solchen Plänen zustimmt, „werden wir in der Lage sein, diese Eindringlinge … in weniger als drei Monaten zu vertreiben“, sagte Guajajara.
Am Montag das Gesundheitsministerium Versandt ein multidisziplinäres Team auf einer 10-tägigen Mission in das Gebiet der Yanomami, um die Gesundheitskrise zu bewerten.
Tausende Zinnerz- und Goldminenarbeiter wurden in den frühen 1990er Jahren aus dem Land der Yanomami vertrieben, nachdem weltweite Empörung über ihre Auswirkungen auf die abgelegenen Gemeinden der Region herrschte. Ein 9,6 Millionen Hektar großes Reservat wurde geschaffen, um das Leben der Yanomami zu schützen.
Aber innerhalb eines Jahrzehnts waren die Schürfer zurückgekehrt, wobei die Zahl während Bolsonaros Amtszeit 2019-2022 neue Höhen erreichte, als seine umweltfeindliche Rhetorik und Politik die Regenwaldzerstörer ermutigten.
Guajajara erkannte, dass eine solche Räumung eine „Notsituation“ außerhalb des Yanomami-Territoriums schaffen würde, da eine große Zahl von Menschen verarmt garimpeiro (unabhängige Goldsucher) waren arbeitslos.
„Diese Bergleute kommen aus dem ganzen Land und werden am Ende auch Opfer dieses ganzen Prozesses. Wir müssen die Politiker und Geschäftsleute bestrafen, denen diese Minen gehören“, sagte sie.
„Das sind diejenigen, die bestraft werden müssen. Die Bergleute sind an illegalen Aktivitäten beteiligt. Aber oft tun sie es eher aus der Not heraus als weil sie es wollen. Also betrachten wir sie auch als Opfer.“
Guajajara sagte, eine weitere Priorität ihres Ministeriums sei die Unterstützung isolierter indigener Gruppen in der Region des Javari-Tals im Amazonasgebiet, wo der britische Journalist Dom Phillips und der brasilianische Indigene-Experte Bruno Pereira im vergangenen Juni ermordet wurden, als sie die Bemühungen der Ureinwohner zum Schutz des Regenwaldes dokumentierten.
Guajajara sagte, dass die Javari sieben Monate später trotz des nationalen und internationalen Aufschreis weiterhin von „Gewalt, Verfolgung und Mord“ heimgesucht wurden.
Beto Marubo, ein Javari-Führer, der Pereira nahe stand, sagte, es habe kaum Anzeichen für Maßnahmen zum Schutz der indigenen Verteidiger der Region gegeben, seit die beiden Männer am Itaquaí-Fluss erschossen wurden.
Marubo sagte voraus, dass das neu geschaffene Ministerium für indigene Völker bei der Verfolgung ehrgeiziger Ziele auf große Hindernisse stoßen würde.
„Wir werden es mit einem extrem konservativen Kongress zu tun haben, der Menschen enthält, die sich absolut nicht für die Rechte der Ureinwohner oder die Umwelt einsetzen“, sagte er.
„Aber es ist zweifellos ein historisches Ereignis“, fügte Marubo hinzu, der hoffte, dass der Amtsantritt von Lulas neuer Regierung – die am 1. Januar 2023 begann – die Chancen auf Gerechtigkeit nach den Morden an Phillips und Pereira erhöhen würde.
In ihrer ersten Rede als Ministerin letzte Woche räumte Guajajara ein, dass das Erbe jahrhundertelanger Gewalt und Diskriminierung gegenüber indigenen Völkern nach der „Entdeckung“ Brasiliens im Jahr 1500 nicht über Nacht beseitigt werden würde. „Wir wissen, dass es nicht einfach sein wird, 522 Jahre in vier Jahren zu überwinden“, sagte sie.
Aber Guajajara glaubte, dass Lula sich wirklich für die Sache der Ureinwohner einsetzte. „Er gibt nicht nur vor, uns zu unterstützen – er möchte wirklich etwas bewegen und Dinge anders machen als früher“, sagte sie.
Am Mittwoch, während seines ersten großen Fernsehinterviews in diesem Jahr, versprach Lula, „mit Händen und Füßen zu kämpfen“, um die Abholzung des Amazonas bis 2030 zu stoppen, und kündigte Pläne für eine Sonderabteilung der Bundespolizei zur Bekämpfung von Abholzung und Drogenhandel an.
Guajajara sagte, das neue Ministerium – und die Entscheidung, die indigene Politikerin Joênia Wapichana mit der Leitung der indigenen Agentur Funai zu beauftragen – sei das Ergebnis von Generationen des Kampfes der Indigenen.
“Es ist unglaublich. Manchmal fühlt es sich an, als wäre es immer noch ein Traum“, sagte sie. „Aber wenn Sie auf den Weg zurückblicken, den wir bis zu diesem Punkt zurückgelegt haben, sehen Sie, dass dies kein Zufall war – und es war nicht einfach.“