Carlos Alcaraz‘ Versuch, bei den Madrid Open den dritten Titel in Folge zu holen, wurde von Andrey Rublev zunichte gemacht.
Der als Nummer sieben gesetzte Russe Rublev erholte sich von einem Satzrückstand im Viertelfinale, gewann mit 4:6, 6:3, 6:2 und durchbrach damit die 14-Spiele-Siegesserie von Alcaraz in der spanischen Hauptstadt.
Der 20-jährige Zweitplatzierte wollte der erste Spieler werden, der drei Einzeltitel bei den Madrid Open in Folge gewann.
Um einen Platz im Finale trifft Rublev auf den an Nummer 12 gesetzten Amerikaner Taylor Fritz oder den Argentinier Francisco Cerundolo.
Unterdessen hat sich der Weltranglistenzweite Jannik Sinner wegen einer Verletzung an der rechten Hüfte aus dem Turnier zurückgezogen, teilten die Organisatoren mit.
Er wird am Donnerstag nicht auf den Platz gehen, um sein Viertelfinalspiel gegen Felix Auger-Aliassime zu bestreiten.
Nach einem zermürbenden Sieg gegen Jan-Lennard Struff, der am Dienstag knapp drei Stunden dauerte, kämpfte Alcaraz gegen Rublev darum, seine beste Form zu finden.
Der zweifache Grand-Slam-Champion verpasste Anfang des Monats Sandplatzturniere in Monte Carlo und Barcelona aufgrund einer Verletzung am rechten Arm und wirkte gegen Rublev, der 30 Siege erzielte, müde, obwohl er den ersten Satz gewann.
Der Sieg beendet eine vier Spiele andauernde Niederlagenserie für Rublev, der in seiner Karriere nur einen ATP-1.000-Titel gewonnen hat.
Der Abgang von Alcaraz ist ein weiterer Schlag für Spaniens Hoffnungen auf ein Heimspiel in Madrid, nachdem der fünfmalige Meister Rafael Nadal am Dienstag beim wahrscheinlich letzten Auftritt des 37-Jährigen bei dem Turnier gegen Jiri Lehecka verloren hatte.
Bei der Auslosung der Frauen sicherte sich Elena Rybakina ihren Platz im Halbfinale, nachdem sie einen Satzrückstand aufholte und ihre kasachische Landsfrau Yulia Putintseva mit 4:6, 7:6 (7:4), 7:5 besiegte.
Die als Viertplatzierte, die 2022 Wimbledon gewann, trifft auf die Nummer zwei der Welt, Aryna Sabalenka, oder die 17-jährige Mirra Andreeva, die später am Mittwoch spielen.
„Wir werden sehen, wer gewinnt. Wenn es Aryna ist … sie ist eine großartige Championin. Es wird ein harter Kampf wie immer“, sagte Rybakina.
„Wenn es Mirra ist, ist sie jung und hat nichts zu verlieren. Solche Spielerinnen sind sehr gefährlich. Man weiß nie, was einen erwartet.“