| Veranstaltungsort: Alexandra-Palast, London Termine: 8. Januar – 15. Januar |
| Abdeckung: Sehen Sie live auf BBC TV und Red Button mit ununterbrochener Berichterstattung auf BBC iPlayer, der BBC Sport-Website und der BBC Sport-App |
Mark Allen sagt, die Schlagzeilen, die durch die Sperren von 10 chinesischen Spielern wegen einer Spielmanipulationsuntersuchung erzeugt wurden, seien „nicht gut“.
“[The headlines are] nicht gut für den Sport, egal wie das Ergebnis ausfällt”, sagte der Masters-Champion von 2018.
Yan Bingtao und Zhao Xintong gehören zu den 10 gesperrten Spielern.
Die beiden chinesischen Spielerinnen hatten sich Plätze im Alexandra Palace verdient, bevor Sperren dazu führten, dass sie von der Veranstaltung ausgeschlossen wurden.
Allen achtete darauf, darauf hinzuweisen, dass “keine Anklage so unschuldig erhoben wurde, bis die Schuld bewiesen ist”.
“Sie [World Snooker] sammeln immer noch viele Daten aus dem, was ich gehört habe, und ja, sie werden sich damit zu ihrer eigenen Zeit befassen.
„Das Gute ist, dass sie mit allem wirklich transparent umgehen. Ich denke, World Snooker möchte dabei eine Vorreiterrolle übernehmen, und sie haben es wirklich gut gemacht.
“[World Professional Billiards and Snooker Association chairman] Jason Ferguson hat viel um die Ohren und geht so anmutig damit um, wie er es immer tut.”
Allen setzte die erfolgreiche Verteidigung seines Titels bei den Northern Ireland Open im Oktober fort, indem er vier Wochen später die britische Meisterschaft in York gewann, und nachdem er nach Weihnachten zu Hause viel trainiert hat, jagt er einem weiteren Triumph bei einem der Triple-Crown-Events des Sports nach.
Der Antrim-Spieler triumphierte 2018 im rauen Londoner Austragungsort, musste aber seitdem drei Ausfälle in der ersten Runde des Events hinnehmen.
“Einer der größten Nächte meiner Karriere war der Sieg über Kyren [Wilson] in diesem Finale, aber ich habe immer daran geglaubt, dass ich es über die Linie schaffen kann, wenn es knapp wird. Diese Erinnerung hier zu haben, in einem engen Spiel über die Linie zu kommen, kann mir nur zugute kommen.
“Hier werden Sie letztendlich in Ihrer Karriere beurteilt. Wie viele Triple-Crown-Events haben Sie gewonnen?”
Er besteht jedoch darauf, dass er den zweimaligen Masters-Finalisten Barry Hawkins beim Auftakt am Dienstagnachmittag nicht unterschätzen wird.
Der 43-jährige Engländer erreichte letztes Jahr das Entscheidungsspiel, wo er mit 4:10 gegen Neil Robertson verlor und im Finale 2016 von Ronnie O’Sullivan besiegt wurde.
„Er hat sich bei diesen großen Events bewährt und ich muss sehr, gut spielen. Er ist ein harter Kerl, gegen den man über die Linie kommt“, fügte Allen hinzu.