Weltbronze. Commonwealth-Silber. Und jetzt, in einer lauen Nacht in München, europäisches Gold. Was für ein Heavy-Metal-Sommer war es für Matt Hudson-Smith, der in über 25 magischen Tagen als erster britischer Athlet drei große Medaillen bei drei verschiedenen Outdoor-Meisterschaften im selben Jahr gewonnen hat.
Und der 27-Jährige tat es mit Stil und überquerte die Ziellinie in einem einseitigen 400-m-Finale in 44,53 Sekunden. Aber hier ging es nicht nur darum, einen Geschichtsjungen zu schreiben, sondern um etwas viel Tieferes.
Als Hudson-Smith diese Meisterschaften 2018 gewann, erwarteten viele, dass er in die sportliche Stratosphäre aufsteigen würde. Stattdessen stürzte er in einen sich verdunkelnden Abgrund. Im Jahr 2019 riss seine Kniesehne und Achillessehne. Im Jahr 2020 machte er in den USA enorme medizinische Schulden und sah, wie sich seine psychischen Probleme verschlimmerten.
„Letztes Jahr war ein großer Tiefpunkt“, gab er zu. „Du kämpfst viele Kämpfe und ich bin mir ziemlich sicher, dass jeder auf der Welt gegen seine eigenen Dämonen gekämpft hat. Aber ich bin ein Zeugnis dafür, dass es immer Licht am Ende des Tunnels gibt. Jeder, der Kämpfe durchmacht, kämpft einfach durch und ihr werdet durchkommen.
Aber Hudson-Smith bestand darauf, dass er kein Vorbild sei. „Ich bin nur ein Mensch, der wie jeder andere Fehler macht“, fügte er hinzu. „Aber ich gehe offen damit um. Als Mann ist das ein ziemliches Tabuthema. Nicht viele Leute sprechen darüber.“
Hinter ihm wurde der Schweizer Ricky Petrucciani in 45,03 Zweiter. Und es gab Überraschung und Freude für einen anderen Briten, Alex Haydock-Wilson, der aufstand, um Bronze in 45,17 zu holen.
„Ich habe die landschaftlich reizvolle Route genommen“, gab die 23-jährige Haydock-Wilson zu, die kurz davor steht, ihre Doktorarbeit über die Verbesserung von Solarmodulen zu beginnen, um sie widerstandsfähiger gegen Staub zu machen. „Ich war nie die Person, auf die die Leute zeigen und sagen ‚Das ist der Typ, der alles tun oder den britischen Rekord brechen wird’. Aber ich habe diesen hartnäckigen, unbeugsamen Glauben, dass ich eines Tages irgendwie ganz oben landen werde.“
Auf die Frage, ob seine Promotion sein Versuch sei, das Land zu retten, lächelte er. „Ich versuche mein Bestes“, sagte er. „Wir können keine 39-Grad-Tage mehr haben.“
Die Leistung des Abends kam von der niederländischen Athletin Femke Bol, die in 49,44 Sekunden ein hochklassiges 400-Meter-Feld blitzte, um Gold zu holen. Es war eine so schnelle Zeit, dass es bei den Weltmeisterschaften in Eugene Silber gewonnen hätte – eine ziemliche Leistung, wenn man bedenkt, dass Bol von Beruf ein 400-Meter-Hürdenläufer ist und später in dieser Woche verdoppeln wird.
Hinter ihr wurde die Britin Victoria Ohuruogu mit 50,51 Vierte, während Irlands talentierter Teenager Rhasidat Adeleke mit einem nationalen Rekord von 50,53 Fünfte wurde. „Ich wollte unbedingt eine Medaille, aber wenn man alles in Betracht zieht, habe ich meine PB fast wieder gelaufen, also bin ich froh, dass ich bei meinen Euros Vierter geworden bin“, sagte Ohuruogu.
Auch Andrew Pozzi, der mit bescheidenen 13,66 als Sechster über 110 m Hürden enttäuschend war, war keine Freude. Weit vor ihm holte der Spanier Asier Martínez Gold in 13.14.
Unterdessen verkündete sich die Finnin Wilma Murto im Stabhochsprung spektakulär auf der globalen Bühne mit einem Abstand von 4,85 m, um die Olympiasiegerin von 2016, Katerina Stefanidi, in Silber zu schlagen.