Es ist eine Praxis, die von Lena Dunham, Tom Hanks und Lady Gaga bevorzugt wird, um ihre Konzentration zu steigern und Ruhe in einer oft geschäftigen, abgelenkten Welt zu schaffen.
Jetzt haben Forscher Beweise dafür gefunden, dass häufiges Meditieren über mehrere Jahre dabei helfen kann, den menschlichen Darm zu verändern – das Immunsystem des Körpers zu stärken und das Risiko von Angstzuständen, Depressionen und Herzerkrankungen zu verringern.
In einer kleinen Studie mit buddhistischen Mönchen fanden Forscher heraus, dass tiefe Meditation helfen kann, das Darmmikrobiom zu regulieren und das Risiko körperlicher und geistiger Erkrankungen zu senken. Die Ergebnisse erscheinen in der Zeitschrift General Psychiatrydie vom British Medical Journal veröffentlicht wird.
„Die in Mönchen angereicherte Mikrobiota wurde mit einem verringerten Risiko für Angstzustände, Depressionen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht und könnte die Immunfunktion verbessern“, schrieben die Forscher. „Insgesamt deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass Meditation eine positive Rolle bei psychosomatischen Erkrankungen und Wohlbefinden spielt.“
Meditation wird zunehmend zur Behandlung von Drogenmissbrauch, traumatischem Stress, Essstörungen und chronischen Schmerzen eingesetzt. Ob es aber auch die Zusammensetzung des Darmmikrobioms verändern kann, war bislang unklar.
Um dies herauszufinden, analysierten Forscher unter der Leitung des Shanghai Mental Health Center an der Shanghai Jiao Tong University School of Medicine die Stuhl- und Blutproben von 37 tibetisch-buddhistischen Mönchen aus drei Tempeln und 19 weltlichen Bewohnern in den Nachbargebieten.
Die tibetisch-buddhistische Meditation stammt aus dem alten indischen Medizinsystem, das als Ayurveda bekannt ist, und ist eine Form des psychologischen Trainings, sagten die Forscher. Die Mönche in der Studie hatten es zwischen drei und 30 Jahren lang mindestens zwei Stunden am Tag praktiziert.
Keiner von ihnen hatte in den letzten drei Monaten Mittel verwendet, die das Volumen und die Vielfalt der Darmmikroben verändern können – Antibiotika, Probiotika, Präbiotika oder Antimykotika. Beide Gruppen wurden auf Alter, Blutdruck, Herzfrequenz und Ernährung abgestimmt.
Die Analyse von Stuhlproben ergab signifikante Unterschiede in der Vielfalt und Menge der Mikroben zwischen den Mönchen und ihren Nachbarn.
„Bakterien, die in der Meditationsgruppe auf Gattungsebene angereichert wurden, wirkten sich positiv auf die körperliche und geistige Gesundheit des Menschen aus“, schrieben die Forscher. „Diese veränderte Zusammensetzung der Darmmikrobiota könnte das Risiko von Angstzuständen und Depressionen verringern und die Immunfunktion im Körper verbessern.
„Insgesamt haben sich mehrere Bakterien in der Meditationsgruppe angereichert [have been] mit der Linderung von psychischen Erkrankungen in Verbindung gebracht, was darauf hindeutet, dass Meditation bestimmte Bakterien beeinflussen kann, die möglicherweise eine Rolle bei der psychischen Gesundheit spielen.“
Die Forscher wandten eine fortschrittliche Analysetechnik an, um vorherzusagen, welche chemischen Prozesse die Mikroben beeinflussen könnten. Dies deutete darauf hin, dass mehrere schützende entzündungshemmende Wege zusätzlich zum Stoffwechsel bei den Mönchen, die Meditation praktizierten, verbessert wurden.
Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass Meditation das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen verringern kann, sagten die Forscher.
Blutprobenanalysen ergaben, dass die Konzentrationen von Wirkstoffen, die mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden sind, bei den Mönchen signifikant niedriger waren als bei ihren säkularen Nachbarn.
Die Forscher wiesen darauf hin, dass es sich bei der Studie um eine Beobachtungsstudie handelte und die Teilnehmerzahl gering war, alle männlich und in großer Höhe lebten, was es schwierig machte, feste oder allgemeine Schlussfolgerungen zu ziehen. Die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen könnten nur aus zuvor veröffentlichten Forschungsergebnissen abgeleitet werden, fügten sie hinzu.
Basierend auf ihren Ergebnissen sagten die Forscher jedoch, dass die Rolle der Meditation bei der Vorbeugung oder Behandlung von psychischen und körperlichen Erkrankungen weitere Forschung verdient.
„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine langfristige tiefe Meditation eine positive Wirkung auf die Darmmikrobiota haben kann und es dem Körper ermöglicht, einen optimalen Gesundheitszustand aufrechtzuerhalten“, schloss das Team.
Anfang dieses Monats enthüllte der 66-jährige Hanks, wie er dem Komiker Jerry Seinfeld seine Liebe zur Meditation zu verdanken hatte. Der zweifach Oscar-prämierte Schauspieler erzählte NBCs Today Show, wie Seinfeld, 68, ihm die Praxis zum ersten Mal empfohlen hatte.
„Ich sagte: ‚Oh, ich habe gearbeitet. Ich mache ein Jahr Pause [because] Ich bin nur sehr müde. Ich habe ungefähr sechs Jahre gearbeitet’“, erinnerte sich Hanks, bevor Seinfeld, 68, Meditation vorschlug.
„Er sagt: ‚Nein, du musst. Ich mache das seit dem College. Er hat mich mit seinem Lehrer zusammengebracht, und es ist eine seltsame, einfache, lebensverändernde Sache.
„Und sollte es jeder tun [meditate]? Sicher warum nicht?” Hanks hinzugefügt.