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Der Sanitäter Thomas Knowles sagte, er müsse mehrmals täglich mit Fehlinformationen umgehen
Ein Sanitäter hat beschrieben, wie eine Patientin mit Symptomen eines Herzinfarkts die Behandlung verweigerte, nachdem sie auf Facebook gelesen hatte, dass sie sterben würde, wenn sie während der Covid-19-Krise ins Krankenhaus gehen würde.
Der Bericht gehörte zu den schlagkräftigen Aussagen von Medizinern gegenüber Abgeordneten über den Schaden, den Fehlinformationen in sozialen Medien an der Front des Gesundheitswesens anrichten.
Die Ärzte forderten härtere Maßnahmen bei Google, Twitter und Facebook.
Alle drei Firmen sagten den Abgeordneten, sie würden hart daran arbeiten, das Problem anzugehen.
Die Social-Media-Giganten haben die Untersuchung des Komitees für Digital, Kultur, Medien und Sport zu Online-Schäden und Desinformation unter Beweis gestellt.
Die Abgeordneten befragten Facebook auch zu seiner Entscheidung, die jüngsten Nachrichten von US-Präsident Donald Trump unverändert in seiner App erscheinen zu lassen, obwohl Twitter identischen Posts auf seiner Plattform Faktenprüfungen und ein Warnschild hinzufügte.
Salzwasser
Der Sanitäter Thomas Knowles sagte gegenüber den Abgeordneten: "Es gab Tage, an denen ich mehrere Anrufe pro Tag hatte, die sich mit Elementen der Fehlinformation befassten."
Er fügte hinzu, dass vieles "absichtlich, gut konstruiert und verkauft" von Menschen war, die sich selbst als Heilpraktiker bezeichneten. Sie hatten Tausende von Anhängern, sagte er, und verdienten Geld mit ihren falschen Behauptungen.
Dr. Megan Smith, eine beratende Anästhesistin, sagte, "Ärzte auf ganzer Linie" hätten ähnliche Geschichten über Patienten, die nicht ins Krankenhaus gingen, weil sie in den sozialen Medien gelesen hatten, dass Covid-19 eine leichte Krankheit sei, oder weil sie an Heilmittel wie Salzgurgeln geglaubt hätten Wasser würde helfen.
Sie sagte, dass Social-Media-Sites die Verbreitung dieser Unwahrheiten "erleichterten".
In schriftlichen Beweisen fügte ein in New York ansässiger Krankheitsspezialist hinzu, dass Todesfälle hätten verhindert werden können, "wenn wir die Fehlinformationen verschärft hätten".
Fauler Zustand
Monica Bickert, Leiterin der Produktpolitik bei Facebook, sagte, Millionen von Facebook-Nutzern hätten die offiziellen Gesundheitsinformationen angesehen, die seit Januar aus Quellen wie dem NHS beworben wurden.
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Monica Bickert von Facebook gab zu, dass sie keinen Brief ehemaliger Mitarbeiter über den Umgang der Website mit Inhalten gelesen hatte
Sie wurde gefragt, warum ein Beitrag über den Tod von George Floyd, dem schwarzen Mann, der letzte Woche in Polizeigewahrsam gestorben war, nicht entfernt wurde, als er ihnen gemeldet wurde.
Sie gab zu, dass der Prozess der Inhaltsentfernung "nicht perfekt" war.
Sie wurde auch über die umstrittene Entscheidung von Facebook befragt, nicht über Präsident Trumps Beitrag über Plünderungen zu intervenieren, obwohl Twitter ihn hinter einer Warnung versteckt hatte, dass er Gewalt verherrlicht.
Sie wurde gefragt, was sie von einem Brief an die New York Times halte, in dem ehemalige Mitarbeiter ihre Bestürzung zum Ausdruck brachten.
"Es sieht für mich so aus, als ob im Bundesstaat Facebook etwas faul ist", kommentierte ein Abgeordneter.
Frau Bickert sagte, sie habe den Brief nicht gelesen.
"Die Entscheidung, die wir letzte Woche getroffen haben, hat nicht gegen unsere Richtlinien verstoßen. Dies sind langjährige Richtlinien. Wir ermöglichen es den Menschen, über die Anwendung von Gewalt durch die Regierung zu diskutieren", sagte sie.
Verschwörungen fördern
YouTube wurde von der Vorsitzenden des Innenausschusses, Yvette Cooper, die als Gast an der Sitzung teilnahm, über die Art und Weise, wie bestimmte Inhalte beworben werden, gegrillt.
Sie erzählte der YouTube-Managerin Leslie Miller, dass sie auf der Plattform nach Clips zu 5G und David Icke gesucht und dann ein Anti-Impfvideo empfohlen bekommen habe, obwohl sie zu diesem Thema nichts gesucht habe.
"Das ist es, was mich YouTube zum Anschauen ermutigt hat. Das ist doch absolut unverantwortlich?" Sie fragte.
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Leslie Miller, der Leiter der öffentlichen Ordnung bei YouTube, sah sich einer Flut von Fragen gegenüber, warum Verschwörungstheorien gefördert wurden
Als Antwort sagte Frau Miller: "Ich kann nicht mit diesem speziellen Beispiel sprechen, aber wenn es Videos gibt, die gegen unsere Richtlinien verstoßen, arbeiten wir daran, sie zu entfernen und die Verfügbarkeit dieser Inhalte zu verringern."
Sie fügte hinzu, dass Videos, die darauf hindeuten, dass 5G Coronavirus verursacht, ständig entfernt wurden und David Ickes persönlicher Account gelöscht wurde.
Macht der Tweets
Nick Pickles, Director of Public Policy bei Twitter, wurde gefragt, ob die Entscheidung des Unternehmens, einige der Tweets von Präsident Trump zu kennzeichnen, sie von einer Plattform in einen Verlag verwandelt habe.
"Manchmal möchten Sie den Inhalt nicht entfernen, aber Sie möchten einen Kontext hinzufügen, um den Menschen das Verständnis und die Vermeidung von Verwirrung zu erleichtern. Das ist also die Intervention, die wir eingesetzt haben", antwortete er.
In Bezug auf den Inhalt von Covid-19 sagte er, es sei "sehr kompliziert, insbesondere wenn Vorveröffentlichungen und nicht von Experten begutachtete Artikel diskutiert werden".
Aber er fügte hinzu, dass der Vorteil von Social Media gegenüber traditionellen Medien darin bestehe, dass sie "vielen, vielen Menschen eine Stimme geben". Er verwendete das Beispiel der Ereignisse rund um die Ermordung von George Floyd, die seiner Meinung nach zu 10 Millionen Tweets mit dem Hashtag #BlackLivesMatter geführt hatten.
"Das war das Meiste, über das jemals gesprochen wurde, und das kann in der traditionellen Medienwelt nicht passieren."