TDas Morgenlicht dringt durch die Dächer und in eine schmale, sonnendurchflutete Gasse auf dem Großen Basar von Istanbul, und die Devisenhändler treffen ein, die der türkischen Wirtschaft als Vorzeichen dienen. Jeder hält mindestens zwei Mobiltelefone in der Hand, außerdem Gläser mit bitterem türkischem Tee und Schachteln Zigaretten. Auf einem nahe gelegenen Felsvorsprung liegen Stapel von Mobiltelefonen, bereit für Devisengeschäfte, die ihnen mit hoher Geschwindigkeit entgegengebrüllt werden.
Die Stimmung ist spürbar angespannt und steigert sich zu einer Welle, als der Handel beginnt und die gesamte Menschenmenge, die die Gasse füllt, schnell in einen hektischen Bieterkrieg übergeht.
„Kauft jemand Dollar?“ ruft ein Mann in einer Galatasaray-Sportjacke, während er sich an die 500 Jahre alte Steinmauer des Basars lehnt. „Ich kaufe – aber erst heute Abend“, schreit ein anderer. „Ich bin bereit, um 14 Uhr Dollar zu kaufen – möchte jemand kaufen? 14 Uhr irgendjemand?“ schreit ein dritter Händler.
„Es gibt ein Liquiditätsproblem – die Leute versuchen zu verkaufen, können es aber nicht, also wird es angespannt“, murmelt ein Goldhändler namens Erdal, als er vorbeigeht, um die hektische Menge zu beobachten, bevor er in der nächsten Gasse zum Goldmarkt zurückkehrt es begann mit dem Handel.
In den drei Wochen seit der Wiederwahl des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan zu Beginn seines dritten Jahrzehnts als Staatschef ist der Wert der Lira gesunken und hat nach der ersten Wahlrunde Mitte Mitte des Jahres um schätzungsweise 16 % gegenüber dem Dollar eingebüßt -Mai, laut der Ratingagentur Fitch.
Das Land steckt in einer tiefen Wirtschaftskrise. Der Wert der Lira hat sich vor zwei Jahren halbiert und die Inflation liegt offiziell bei 39,59 % inoffizielle Schätzungen von der türkischen Inflation Research Group bezifferten sie auf mehr als 100 %.
Ökonomen von Bloomberg schätzten letzten Monat, dass die türkischen Behörden seit dem Absturz der Lira im Dezember 2021 177 Milliarden US-Dollar für die Stützung der Währung ausgegeben hätten. Die Investmentbank Goldman Sachs kurz nach der Wahl festgestellt dass die Lira weiter und schneller als erwartet fiel und das Rekordtief von 20 zum Dollar übertraf. Als die Devisenhändler auf dem Großen Basar eintrafen, wurde die Lira sogar noch niedriger gehandelt.
„Derzeit beträgt der Kurs etwa 23,5 Lira pro Dollar, aber es gibt Firmen, die ihn mit 25 bis 30 Lira pro Dollar als Investition in die Zukunft handeln, und das macht die Sache noch schlimmer“, sagte Erdal und lehnte sich auf einem zerrissenen Lederbürostuhl zurück in einer Wolke aus Zigarettenrauch, während er auf die Öffnung des Goldmarktes wartete. Oben lehnte sich ein anderer Händler um das Gewirr von Elektrokabeln, die die bemalten Steinbögen des Basars verdeckten, und polierte die Metallschrift über einem Geschäft.
Vor der Wahl sei es hektisch zugegangen, sagte Erdal, als Scharen von Menschen, die wegen der Wirtschaft nervös waren, zum Basar strömten, um ihr Geld in Dollar umzutauschen. Nach Angaben des türkischen Finanzmediums Ekonomim ist das Türkische Zentralbank selbst transportierte 5 Milliarden Lira zum Großen Basar, um es in Dollar umzutauschen, inmitten einer bitteren Devisenknappheit, die bis heute anhält.
Jetzt warten die Händler und das Land in einem seltsamen Zustand der Schwebe darauf, wie die neue Regierung ihren wirtschaftlichen Kurs vor der mit Spannung erwarteten Zentralbanksitzung am 22. Juni ändern könnte.
Erdals Abneigung gegen Währungsspekulanten hinderte ihn und andere Händler nicht daran, privat zu investieren und dabei ihre eigenen Marktkenntnisse zu nutzen. „Vor ein paar Wochen wussten wir, dass der Dollarpreis steigen würde, also haben wir uns entsprechend vorbereitet und investiert“, sagte er. „Als es vor der Wahl 18 oder 19 wert war, haben wir Dollar gekauft. Wenn es 30 erreicht, verkaufe ich. Im Moment warte ich nur.“
Die Devisenhändler nickten alle weise bei der Erwähnung des Finanzministers Mehmet Şimşek, dessen Wiederernennung in Erdoğans Kabinett einen Wandel hin zu einer orthodoxeren Wirtschaftspolitik sowie ein Ende der Verwendung von Reserven zur Stützung der Lira durch die Regierung signalisieren sollte. Şimşeks Hauptaufgabe scheint zusammen mit dem neuen Zentralbankgouverneur Hafize Gaye Erkan darin zu bestehen, Erdoğan von der dringenden Notwendigkeit zu überzeugen, die Zinsen anzuheben, um die Inflation zu bekämpfen.
„Ich glaube, dass Şimşek die Zinsen erhöhen muss – aber das reicht möglicherweise nicht aus. Wir brauchen eine Erhöhung um mindestens fünf Prozentpunkte“, sagte Devisenhändler Cafer Deniz. Andere, insbesondere Ökonomen von JPMorgan, sagen dass ein weitaus höherer Anstieg von 25 % „für den 22. Juni oder früher auf dem Tisch“ sei.
Deniz glaubte jedoch, dass der Finanzminister die Zinssätze schrittweise erhöhen könnte, um den Präsidenten nicht zu verschrecken, der seit langem von seiner exzentrischen Überzeugung spricht, dass höhere Zinssätze die Inflation verursachen, anstatt sie einzudämmen, und sich selbst als „Ökonom“ bezeichnete aktuelles Vorwahlinterview mit CNN.
Auf dem Rückweg aus Aserbaidschan sprach Erdoğan mit Reportern über seine Bereitschaft, Şimşek zum Erfolg zu verhelfen, erklärte aber paradoxerweise auch, dass „meine Meinung in Fragen der orthodoxen Wirtschaftspolitik unverändert bleibt“. Er fügte hinzu: „Bezüglich der gegenwärtigen Aussichten unseres Finanz- und Finanzministers haben wir jedoch zugestimmt, dass er die Schritte, die er mit der Zentralbank zu unternehmen gedenkt, so bald wie möglich unternehmen sollte, wir wünschten ihm viel Erfolg und wir haben ihn darüber informiert.“ beschließen, die Inflation auf einstellige Werte zu senken.“
Wie die unzähligen Devisen- und Goldhändler, die Şimşeks Namen erwähnten, tröstete auch Deniz den Ruf des Wirtschaftswissenschaftlers aufgrund seiner früheren Tätigkeit als Finanzminister sowie seiner Zeit bei Merrill Lynch in London und bei der Investmentbank UBS an der Wall Street. „Wir erwarten mittel- bis langfristig gute Dinge“, sagte er. „Allerdings nicht kurzfristig.“
Sein Kollege Haci Coçak stimmte zu. Er sagte: „Die Dinge können sich jetzt im Handumdrehen ändern. Es wird einige Zeit dauern, die Wirtschaft zu reparieren.“
Der Unterschied zwischen einem personellen und einem politischen Wechsel bleibt bestehen. Erkan ist der fünfte Gouverneur der türkischen Zentralbank seit Beginn der Wirtschaftskrise im Jahr 2018, da Erdoğan zunehmend Einfluss auf das Amt hat. Wie Şimşek hat sie in den USA gearbeitet. Als ehemalige Angestellte bei Goldman Sachs war sie Co-CEO der First Republic Bank, verließ das Unternehmen ein Jahr vor dem Zusammenbruch und ist es auch genannt in einer Sammelklage im Zusammenhang mit dem Debakel.
Die Ratingagentur Fitch sagte: „Es wird einige Zeit dauern, die Auswirkungen und Dauerhaftigkeit einer politischen Änderung zu bestimmen.“ Es fügte hinzu: „Der bisherige Zentralbankgouverneur bleibt als Leiter der Finanzaufsicht im Wirtschaftsmanagementteam. Daher wird es einige Zeit dauern, die Dauerhaftigkeit eines politischen Wandels festzustellen.“
Andere Händler auf dem Basar, die dringend auf den jährlichen Zustrom von Touristen angewiesen waren, um Fremdwährungen einzuführen, beurteilten die Wirtschaftslage weniger positiv.
„Ich würde sagen, dass wir in der Zeit nach der Wahl die schlechteste Saison unserer Geschichte erleben. Es gibt Tage, da bleiben wir den ganzen Tag ohne Verkäufe“, sagte Hasan Karablut, der mit verschränkten Armen neben einem Stapel gefälschter Designerschuhe stand. Darüber hinaus würden die Großhandelspreise für aus China importierte Produkte sowie die Versandkosten schnell steigen, sagte er.
„Wenn der Dollar hoch ist, sollten Touristen hierher kommen und Dinge kaufen wollen. Aber im Moment passiert das nicht“, sagte er frustriert. „Ich bin seit 25 Jahren in diesem Geschäft, so etwas habe ich noch nie zuvor gesehen. Vor drei Tagen habe ich keine Verkäufe getätigt, ich habe mein Geschäft vorzeitig geschlossen und bin nach Hause gegangen.“