Während 2022 viele Menschen auf der ganzen Welt aufgrund der steigenden Inflation, klimabedingter Katastrophen und Krieg in Not brachte, war das Jahr für die fossile Brennstoffindustrie in einem beispiellosen Ausmaß lukrativ, wobei allein die fünf größten westlichen Öl- und Gasunternehmen zusammen 200 US-Dollar verdienten Mrd. an Gewinnen.
In einer Parade von Jahresergebnissen, die in der vergangenen Woche veröffentlicht wurden, enthüllten die „Big Five“ – Exxon, Chevron, Shell, BP und TotalEnergies – alle, dass das letzte Jahr das profitabelste in ihrer jeweiligen Geschichte war, da die steigenden Kosten für Öl und Gas, bedingt durch den Einmarsch Russlands in die Ukraine, trugen sie dazu bei, die Einnahmen anzukurbeln.
Exxon, der in Texas ansässige Ölgigant, war mit einem Rekordjahresgewinn von 55,7 Milliarden US-Dollar führend und nahm im vergangenen Jahr jede Stunde rund 6,3 Millionen US-Dollar mit nach Hause. Kaliforniens Chevron hatte a aufzeichnen 36,5 Milliarden Dollar Gewinn, während Shell die besten Ergebnisse seiner 115-jährigen Geschichte mit einem Überschuss von 39,9 Milliarden Dollar bekannt gab und BP, ein weiteres in London ansässiges Unternehmen, eingekerbt einen Gewinn von 27,7 Milliarden Dollar. Auch das französische Unternehmen TotalEnergies hatte eine aufzeichnenbei 36,2 Mrd. $.
Wenn die Ergebnisse von 2022 für alle börsennotierten Öl- und Gasunternehmen gezählt werden, wird erwartet, dass die Gesamtgewinne 400 Mrd und die Gier der Gasmanager“, so Claire Moser, stellvertretende Geschäftsführerin der US-Aktivistengruppe Climate Power.
Die stratosphärischen Gewinne wurden von Joe Biden während seiner Rede zur Lage der Gewerkschaft am Dienstag als „empörend“ kritisiert. Biden sagte, dass „wir noch eine Weile Öl und Gas brauchen werden“, aber der US-Präsident griff Unternehmen an, weil sie Aktionäre durch Aktienrückkäufe bereicherten, anstatt dazu beizutragen, die steigenden Benzinkosten für Fahrer zu mindern.
Die fünf großen Öl- und Gasunternehmen haben bereits bestätigt, dass die meisten Rekordgewinne in Aktienrückkäufe und Dividenden fließen werden. Die 200 Milliarden Dollar an kombinierten Gewinnen entsprechen etwa dem Fünffachen der US-Gewinne jährliches Auslandshilfebudgetoder etwa das Doppelte was die Welt der Ukraine letztes Jahr gegeben hat in der militärischen und humanitären Hilfe. Wenn die Ölmanager beschlossen hätten, dieses Geld für einen Flug ins All zu verwenden, hätten sie die Erdatmosphäre 3.225 Mal mit Elon Musks SpaceX-Rakete für 62 Millionen Dollar verlassen können eine Reise.
António Guterres, der Generalsekretär der Vereinten Nationen, verachtete die Industrie am Montag in einer Rede, in der er seine Ungläubigkeit über die „Monsterprofite“ der Unternehmen für fossile Brennstoffe zum Ausdruck brachte, in einer Zeit, in der die Welt ihren Planeten schnell zerstören muss -Heizungsemissionen zur Vermeidung des Klimakollaps.
„Wenn man keinen glaubwürdigen Kurs auf Netto-Null setzen kann [emissions], mit Zielen für 2025 und 2030, die alle Ihre Aktivitäten abdecken, sollten Sie nicht im Geschäft sein“, sagte Guterres. „Ihr Kernprodukt ist unser Kernproblem. Wir brauchen eine Revolution der erneuerbaren Energien, kein selbstzerstörerisches Wiederaufleben fossiler Brennstoffe.“
Auch wenn der Ausbau erneuerbarer Energien wie Sonne und Wind steht Schwung sammeln Auf der ganzen Welt treiben Länder immer noch zahlreiche „Kohlenstoffbomben“-Projekte voran, die die Welt über die vereinbarten „sicheren“ Temperaturgrenzen hinaustreiben würden. Letztes Jahr mehr als 1 Billion Dollar investiert wurden in der Infrastruktur und Förderung fossiler Brennstoffe weltweit.
Der Verkauf von Öl und Gas bleibt so verlockend, dass BP diese Woche ankündigte, dass es seine Klimaambitionen zurückschrauben und seine Vermögenswerte aus fossilen Brennstoffen länger als ursprünglich erwartet behalten würde. „Wir brauchen kurzfristige Investitionen in das heutige Energiesystem – das von Öl und Gas abhängt –, um den heutigen Anforderungen gerecht zu werden und sicherzustellen, dass der Übergang geordnet verläuft“, sagte Bernard Looney, Vorstandsvorsitzender von BP. „Am Ende des Tages reagieren wir auf das, was die Gesellschaft will.“
Looney hat BP früher wegen seiner erstaunlichen finanziellen Erträge als „Geldautomat“ bezeichnet, während der Finanzchef des Unternehmens, Murray Auchincloss, letztes Jahr zugab, dass „es möglich ist, dass wir mehr Bargeld bekommen, als wir damit anfangen können“.
Diese Haltung wurde von Aktivisten scharf kritisiert, die darauf hinweisen, dass die größten Unternehmen für fossile Brennstoffe immer noch relativ wenig in saubere Energie investieren und damit die Ziele des Pariser Klimaabkommens gefährden.
„Wenn der Großteil Ihrer Investitionen an fossile Brennstoffe gebunden bleibt und Sie sogar planen, diese Investitionen zu erhöhen, können Sie sich nicht an Paris orientieren, da Sie bis 2030 keine groß angelegten Emissionsminderungen erreichen werden“, sagte Mark van Baal. Gründer von Follow This, einer aktivistischen Aktionärsgruppe.
„Das Bild ist jetzt klar, kein Ölmajor hat Pläne, die Emissionen in diesem Jahrzehnt zu senken. Jetzt liegt es an den Aktionären. Gemeinsam mit Großinvestoren zwingen wir BP weiterhin dazu, sich voll und ganz für die Energiewende einzusetzen.“