ichWenn Sie ein paar hundert Menschen befragen würden, frage ich mich, was sie Ihnen über die Verschwörungsgeschichte der Operation Trojanisches Pferd von 2014 sagen könnten. Ich frage mich, wie viele eine grundlegende Tatsache wissen würden: dass die Aufregung von einem einzigen Brief ausging, der früh gefunden wurde an, um falsch zu sein. Ich fürchte, es wäre eine erbärmliche Zahl.
Ich bin mir auch ziemlich sicher, dass selbst wenn man diesen Leuten sagen würde, dass die Hauptbehauptung – dass es eine organisierte Verschwörung gab, Schulen in Großbritannien zu übernehmen und sie nach streng islamischen Prinzipien zu führen – entlarvt wurde, sie immer noch denken würden: Nun, das stimmt kein Rauch ohne Feuer. Vielleicht kam der Rauch nicht von diesem bestimmten Feuer, aber es gibt definitiv ein anderes anderswo.
Ein kürzlich erschienener Podcast der New York Times, The Trojan Horse Affair, beleuchtete, wie das funktioniert. Der Podcast verbrachte Jahre damit, die Verschwörung des Trojanischen Pferdes zu verfolgen und enthüllte, dass die Antwort der Regierung auf den Brief – die die Suspendierung zahlreicher Lehrer, eine Untersuchung und Änderungen der Bildungs- und Anti-Terror-Politik umfasste – erfolgte, nachdem der damalige Bildungsminister Michael Gove, der die Reaktion des Trojanischen Pferdes anführte, war anscheinend gewarnt worden, dass der Brief gefälscht sei, ein Brief, den er weiter zitierte und als Beweis für eine ernsthafte Bedrohung der britischen Schulen anführte.
Der Podcast ist selbst zu einem zweiten Akt im Trojanischen-Pferd-Skandal geworden, weil seine Erkenntnisse von den beteiligten Hauptakteuren, von Michael Gove bis zu den beteiligten Medienunternehmen, noch immer entschieden geleugnet werden. Keiner wurde zur Demut bewegt. Stattdessen weisen sie auf anderen Rauch, mehr Brände und andere Bedenken hin, die von Whistleblowern über besorgniserregende Praktiken in einigen Schulen geäußert wurden. Für diejenigen, die versucht haben, Fehlinformationen über Muslime entgegenzuwirken, ist dies eine vertraute Enttäuschung – wilde Unwahrheiten auf sich zu nehmen und dann zu erkennen, dass sich selbst dann, wenn sie aufgedeckt und sogar teilweise korrigiert werden, wenig ändert.
Der Podcast handelt im Wesentlichen von einem Staat und Medien, die entweder unbewusst oder wissentlich von Vorurteilen erfasst werden, aber es geht nebenbei um viele andere Dinge. Jeder von ihnen ist ein Strang, der, wenn er mit anderen verbunden wird, eine Geschichte über ein Land erzählt, in dem die Wahrheit so leicht durch die Fummelei und Machenschaften einer ganzen Reihe von Protagonisten begraben werden kann. Manche sind gut gemeint, aber darunter sind leichtgläubige Bürokraten, arbeitsfähige Beamte, motivierte Ideologen und ein paar nützliche Idioten. Kurz gesagt, es geht um strukturellen Rassismus – ein banaler, Schuldzuweisungen verbreitender Begriff, der während des Podcasts zum Leben erwacht. Als ich The Trojan Horse Affair hörte, dachte ich nicht mehr, wie das passieren konnte, sondern wie sollte es jemals nicht passieren? Die einzige Möglichkeit, das Gefühl zu beschreiben, ist zu sagen, dass es das Gegenteil von Gaslighting ist – Entgasung, wenn man so will.
Aber trotz der großen Popularität des Podcasts wird es immer noch wenig Unterschied machen, wo es darauf ankommt. Weil auf andere Feuer hingewiesen wird und in ihrem Glanz die unbequemen Wahrheiten – oder Unwahrheiten – ausgeblendet werden, die der Podcast aufdeckt.
Dies unterstreicht die Tatsache, dass es praktisch unmöglich ist, falsche Geschichten über Muslime richtigzustellen, ohne auf den Vorwurf zu stoßen, dass man dabei echte Geschichten über Muslime herunterspielt. Vielleicht, sagen einige, gab es keine Verschwörung mit einem Trojanischen Pferd, aber es gab Erkenntnisse und Whistleblower-Berichte über gelegentliche Homophobie, die Lehre des Kreationismus und Studenten, denen gesagt wurde, dass Frauen sich nicht weigern könnten, Sex mit ihren Ehemännern zu haben. Rechtfertigt das nicht alles?
Nun, nein. Was wir haben, sind zwei völlig unterschiedliche Kategorisierungen von Ereignissen. Eines davon ist ein Komplott zur Übernahme von Schulen, ein zutiefst finsteres Bild, das eine Gemeinschaft als Bedrohung darstellt, in die Gesetzgebung eindringt und tiefgreifende Auswirkungen auf den sozialen Zusammenhalt hat. Das andere – Vorfälle von Fehlverhalten in Schulen – ist ein Problem, das speziell und forensisch angegangen werden sollte, aber nicht missbraucht werden sollte, um Ängste vor Muslimen als Ganzes zu schüren. Und es sollte selbstverständlich sein, dass der Staat nicht in diese Vermischung verwickelt werden sollte, um die Verschleierung dieser Kategorien für seine eigenen Zwecke zu rechtfertigen. Es sollte ein zuverlässiger, unparteiischer Schiedsrichter sein.
Die Reaktion auf den Brief des Trojanischen Pferdes war auf mehreren Ebenen eine Katastrophe. Es scheiterte sowohl an Whistleblowern mit angeblich berechtigten Bedenken, indem sie ihre Beschwerden nicht verantwortungsvoll und gezielt behandelten, als auch an britischen Muslimen insgesamt, die – auch jetzt noch – mit dem Makel und der Bekanntheit eines offensichtlichen „muslimischen Komplotts“ leben müssen, um die Macht zu übernehmen Schulen, die jetzt in Überlieferungen übergegangen sind.
Bedenken über die eigene muslimische Gemeinschaft zu äußern ist eine traumatisierende und schwierige Aufgabe; es in einer Atmosphäre von Islamophobie zu tun, macht es doppelt belastend, denn inmitten dieser Toxizität konkurrieren zwei Impulse – der Wunsch, zu beweisen, dass Muslime nichts Gutes im Schilde führen, und der gleiche und entgegengesetzte Wunsch, Muslime umfassend zu verteidigen, weil Kritiker dies immer unterstellen nichts Gutes im Schilde führen. Letzteres ist ein Impuls, vor dem ich ständig wachsam sein muss: Die Angst, dass das Eingeständnis einiger Behauptungen wahr sein könnte, bedeutet in den Augen einer feindseligen Welt, auch allen falschen nachzugeben. Wie soll jemand seine Fragilität und seine Bedenken in die Öffentlichkeit tragen, wenn diese nur an einem interessiert ist: Wie kann man diese Konten nutzen, um eine antimuslimische Agenda voranzutreiben?
Die erneut betrachteten Ereignisse sind historisch, aber es ist ein Fehler zu glauben, dass sie hinter uns liegen, denn die Atmosphäre, in der die Trojanische-Pferd-Verschwörung gedieh und gedieh, ist heute ziemlich dieselbe. Unsere Gesellschaft ist, wenn überhaupt, noch empfänglicher für Desinformation über die Schurkerei der Muslime. Seit der Trojanischen-Pferd-Geschichte gab es andere über „No-go-Areas“, wo Ungläubige es nicht wagen, sie zu betreten, und von finsteren, missionierenden Muslimen, die christliche Kinder adoptierten und islamisierten.
Diese Lügen bleiben bestehen, und sie funktionieren, und sie bedeuten, dass die Besorgnis über das schlechte Benehmen von Muslimen in den Schulen immer als ein weitaus schwerwiegenderes Problem angesehen wird als die gefährliche Verantwortungslosigkeit von Regierungsbeamten, die mit einem gefälschten Brief politisch spaltendes Heu machen.
Das ist die Potenz der Islamophobie, bei der der Muslim immer als die mächtigste, am besten koordinierte Bedrohung wahrgenommen wird. Aber in diesem Fall war die böswilligste Kraft in jeder fairen Analyse sicherlich eine Regierung, die log, eine Verschwörungstheorie verbreitete, von der sie wusste, dass sie falsch war, Gesetze darauf stützte und wahrscheinlich dafür sorgte, dass eine Reihe von Problemen, die echte Aufmerksamkeit erforderten, dies taten verstehe es nicht.
Dort gibt es sowohl Rauch als auch Feuer. Wenn du das nicht sehen kannst, liegt es daran, dass dich das Feuer nicht verbrennt.