Michael Grandages neuer Film wurde von einigen kühl aufgenommen, aber ich fand ihn ein interessant zerbrechliches und rattiganeskes Melodram von Unterdrückung und Bedauern. Es spielt an einer düsteren englischen Strandpromenade und spielt zwischen den zugeknöpften 1950er und den späten 1990er Jahren. Als ernst gemeintes Drama kann ich mir vorstellen, dass es bei einer Matinee an Wochentagen auf der Bühne aufgeführt wird, wobei die Höhepunktreden schwach im Zuschauerraum widerhallen. Aber auf seine gekünstelte Art beschwört es eine sehr englische Art von Scham herauf.
Drehbuchautor Ron Nyswaner hat den Roman von Bethan Roberts adaptiert, der seinerseits von der berühmten Ménage zwischen dem Romanautor EM Forster, Forsters Polizisten-Liebhaber Bob Buckingham und Bobs Frau May inspiriert wurde. Linus Roache und Gina McKee spielen das alternde Ehepaar Tom und Marion, ein ehemaliges Polizeioffizier bzw. ein pensionierter Schullehrer. Zu Toms Bestürzung hat Marion im Rahmen eines freiwilligen Hilfsprogramms einen Anwohner zu sich nach Hause aufgenommen, um sich um ihn zu kümmern: den streitsüchtigen Schlaganfall-Überlebenden Patrick, gespielt von Rupert Everett.
Aber Patrick ist kein Unbekannter: Vor 40 Jahren war er der elegante Museumskurator und schwule Mann (in einer Zeit, in der Homosexualität strafbar war), der sich leidenschaftlich in Tom verliebte und eine heimliche Beziehung mit ihm begann, ebenso arm, schüchtern , verwirrter Tom machte Marion den Hof, verstand kaum etwas von seiner eigenen Sexualität und erst recht nichts von Marions, deren Motive, ihn jetzt aufzunehmen, mit Schuldgefühlen behaftet sind. Der junge Patrick wird in einer Rückblende von David Dawson gespielt, die junge Marion von Emma Corrin und der junge Tom von Harry Styles – der kein schlechter Schauspieler ist, besser als in „Don’t Worry Darling“, mit einer ziemlich sicheren Präsenz vor der Kamera . Sein Zeilenlesen ist etwas verlangsamt, vielleicht als Ergebnis des Coachings, aber er hat eine interessant melodiöse Darbietung. Es erinnert mich ein wenig an die Filmschauspielerei von Mick Jagger.
Der Film zeigt, wie sehr es in dieser Zeit auf Diskretion ankam, auf den düsteren Heuchelei-Tanz von Wissen und Nicht-Wissen. Und Patricks Tagebuch, in dem er Tom ohnmächtig als „meinen Polizisten“ bezeichnet, ist ebenso indiskret wie seine (absurd) dreiste Entscheidung, Tom auf eine Geschäftsreise nach Venedig mitzunehmen.
Die modernen Teile des Films sind nicht vollständig realisiert: Der ältere Tom und Marion sind zu sehr an ein Leben in Zurückhaltung gewöhnt, um ihre Gefühle zu äußern: Schlaganfallpatient Patrick kann sowieso nicht sprechen, und die Überblendungen in ihre gemeinsame zitternde Vergangenheit schon etwas in der Nase. Aber selbst in dieser Einschränkung liegt eine gewisse Schärfe. Ich würde vielleicht gerne sehen, wie Grandage die berühmte tragikomische letzte häusliche Situation des alternden Kingsley Amis dramatisiert, der von seiner ersten Frau Hilary und ihrem Ehemann Lord Kilmarnock versorgt wird.