TDie US-Rechte hat diese Woche eine Clownshow veranstaltet, die Liberale in diesem Land und darüber hinaus dazu gebracht hat, einen Stuhl hochzuziehen und das Popcorn auszubrechen. Es war ein karmisches Vergnügen, die Republikaner zu beobachten, die die Kontrolle über das Repräsentantenhaus erlangten, wie sie darum kämpften, das grundlegendste Geschäft abzuschließen – die Wahl eines Sprechers –, aber es war auch lehrreich, und nicht nur für die Amerikaner. Denn sie hat das schmutzige kleine Geheimnis jener Sorte rechtspopulistischer Politik bestätigt, die in dem, was sie Disruption nennt, schwelgt: Sie endet immer in erbitterten Fraktionskämpfen, Chaos und Lähmung. Wir in Großbritannien sollten es wissen, denn der Brexit ist genauso verlaufen.
Beginnen Sie mit dem Karma, das sah, wie sich die Republikaner des Repräsentantenhauses auf den Tag genau vor zwei Jahren versammelten, seit sie versuchten, die friedliche Machtübergabe von einer Partei zur anderen zu verhindern: Oft wird in den Jubiläumserinnerungen vom 6 US Capitol, eine Mehrheit der Mitglieder des Republikanischen Repräsentantenhauses gestimmt genau das zu tun, was die Randalierer gefordert hatten, und die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen 2020 zu kippen. Doch hier waren dieselben Republikaner des Repräsentantenhauses am 6. Januar 2023, nachdem sie den reibungslosen Machtwechsel von einer Partei zur anderen verhindert hatten – außer dass es diesmal ihre eigene Partei war, die sie behinderten.
Es hätte einfach sein sollen. Die Republikaner gewannen im November eine knappe Mehrheit im Repräsentantenhaus, was ihnen das Recht gab, einen aus ihrer Mitte auf den Stuhl des Sprechers zu setzen. Das Problem war, dass, während die meisten Kevin McCarthy unterstützten, etwa 20 Rebellen dies nicht taten. Bis Donnerstagabend hatten sie 11 Abstimmungsrunden durchlaufen – die die meisten seit der Zeit des Bürgerkriegs – ohne dass McCarthy oder sonst jemand eine Mehrheit gewinnt. Das Ergebnis: Stillstand.
Es war eine Studie über Inkompetenz. Eine Partei bittet die Wähler, ihnen die Macht zu geben; Sie bekommen es und frieren dann ein, unfähig, auch nur den ersten Schritt zu machen, es zu benutzen. Es gibt keine klare politische Logik für die Pattsituation. Die Rebellen sind Anhänger von Donald Trump, aber McCarthy selbst ist ein unermüdlicher Trump-Schleichler – vom ehemaligen Präsidenten als „mein Kevin“ bevormundet – der um die Unterstützung des Orangen gebettelt und gewonnen hat. Die Pro-Trump-Rebellen sind untereinander gespalten: einer tadelte Trump für das Festhalten an McCarthy, während ein anderer stimmte dafür, Trump selbst zum Sprecher zu machen.
Es ist bezeichnend, dass die Forderungen der Rebellen sich nicht auf die Politik beziehen, sondern auf das Verfahren, auf der Suche nach Regeländerungen oder Sitzen in Komitees, die ihnen mehr Macht verleihen würden. Sonst können sie nicht wirklich sagen, was sie wollen. Es gelang ihnen, Metalldetektoren vom Eingang der Kammer zu entfernen, sodass die Leute jetzt mit einer Waffe auf den Boden des Hauses gehen können, aber abgesehen davon und ihrem Hunger, Ermittlungen gegen Demokraten, einschließlich Joe Bidens Sohn Hunter, aufzunehmen, nichts .
All dies hat Bedeutung für das kommende Jahr in der US-Politik. Zum einen ist es ein weiterer Beweis für die abnehmende Stärke von Trump unter den republikanischen Führern, wenn auch noch nicht unter den Parteitreuen. Zum anderen, wenn die Republikaner keine relativ einfache Entscheidung wie diese treffen können, wie werden sie dann die schwierigen, aber notwendigen Entscheidungen treffen, die auf sie zukommen – wie die Genehmigung der Ausgaben und Schulden, die erforderlich sind, um die US-Regierung am Laufen zu halten?
Aber seine Bedeutung geht viel weiter. Denn was diese Woche in besonders florierender Form zu sehen war, ist eine Art Politik, die viele Demokratien, einschließlich unserer eigenen, infiziert hat. Sein Hauptmerkmal ist seine Freude an Störungen, am Versprechen, das System auf den Kopf zu stellen. Das war die Stoßrichtung der Zwillingsbewegungen von 2016, Trump und Brexit. Beide versprachen, die Eliten, die Experten, die Orthodoxie wegzufegen – ob in Washington DC oder Brüssel. Es waren neue Bewegungen, aber sie hatten tiefe Wurzeln. Vor vier Jahrzehnten gaben sich sowohl Ronald Reagan als auch Margaret Thatcher als Radikale aus, die es wagten, die tote Hand der Regierung abzuschütteln.
Wir können also kaum überrascht sein, dass diejenigen, die gegen die Regierung wetterten, so schlecht darin sein sollten. Sie haben Disruption versprochen, und das haben sie geliefert. In den USA war es das Chaos von Trump selbst und jetzt ein Haus von Mini-Trumps, das seine eigenen Schnürsenkel binden kann. In Großbritannien sieht das anders aus: Wir haben mit Rishi Sunak einen Premierminister, der auf technokratische Kompetenz setzt. Aber das sollte zwei Dinge nicht verdecken.
Erstens hat die Tory-Partei nach 2016 genauso viel parlamentarischen Aufruhr und innerparteiliche Spaltung geliefert wie McCarthy und Co. in dieser Woche. Ob es der Stillstand der Commons in den zwei Jahren vor den Wahlen 2019 oder das Psychodrama der drei Jahre danach war, der Konservatismus der Brexit-Ära hat sich als genauso aus den Angeln gehoben wie der Republikanismus der Trump-Ära. Der verrückteste Flügel der Republikaner ist im Vergleich zu einer Meister-Brandstifterin wie Liz Truss nichts als ein Neuling, wenn es um die Politik des Niederbrennens geht. Die USA und Großbritannien befinden sich einfach an unterschiedlichen Punkten im Zyklus.
Zweitens ist der Toryismus der Brexit-Ära selbst unter der Führung von Sunak und obwohl in weniger lebhaften Farben gemalt, genauso gelähmt wie seine Schwesterbewegung in den USA. Die Fünf-Punkte-Plan Was in der Neujahrsansprache des Premierministers enthüllt wurde, bestand hauptsächlich aus den Grundlagen der staatlichen Verwaltung – Wachstum der Wirtschaft, Steuerung der Inflation – und nicht aus irgendetwas, das einem politischen Programm gleichkam.
Und das liegt vor allem daran, dass sich seine Partei wie die Republikaner untereinander nicht einigen kann. Bedenken Sie, wie viel Sunak unter dem Druck verschiedener Rebellen fallen lassen musste. Ob es sich um eine Reform des Planungssystems, das Manifest zur Verpflichtung handelte 300.000 neue Häuser pro Jahr bauen oder das ewige Versprechen, die Nessel der Sozialfürsorge zu ergreifen, musste Sunak von Aufgaben zurücktreten, die für das Wohlergehen des Landes wesentlich sind. Zwar hat er die absurden Szenen vermieden, die sich diese Woche auf dem Capitol Hill abgespielt haben, aber das liegt nur daran, dass er es vorgezogen hat, den Anstrich der Einheit zu bewahren, als eine ganze Reihe von Themen zu erzwingen. Das Ergebnis ist ein Premierminister, der nicht viel mehr als zusätzlichen Mathematikunterricht vorschlagen kann, damit er nicht die widerspenstige, widerspenstige Koalition verliert, die ihn im Amt hält.
Nichts davon ist Zufall. Es liegt in der Natur des rechtspopulistischen Projekts in Großbritannien, den USA und auf der ganzen Welt. Der Brexit ist das Vorbild, eine Mission, die als Kampagne, als Slogan mit großer Kraft funktionierte, aber nie in Regieren übersetzt werden konnte, weil es nie um Regieren ging. Es ging darum, das Leben zu stören, nicht zu organisieren – oder sogar die Kompromisse anzuerkennen, die erforderlich sind, um es zu organisieren. Es bot die Poesie der Zerstörung, nicht die Prosa der Kompetenz.
Die Konservativen sind auf diesem Weg einige Stufen weiter als die Republikaner, vielleicht weil ihre Macht ununterbrochen war. Aber in beiden Fällen und anderen ist die Verschiebung unverkennbar. Einst sahen sich die rechten Parteien als die offensichtlichen Hüter der staatlichen Autorität: die natürliche Regierungspartei. Jetzt schütteln sie glücklicher ihre Fäuste über diejenigen, von denen sie behaupten, dass sie wirklich das Sagen haben. Sie werden zur natürlichen Oppositionspartei.
Jonathan Freedland ist ein Guardian-Kolumnist
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