Die Minister planen „auf keinen Fall“, kostenlose Covid-Schnelltests abzuschaffen, da die Regierung in den nächsten Wochen in England Gebühren erheben wird.
Die Sunday Times berichtete, dass kostenlose Lateral Flow Tests (LFTs) auf Hochrisikoumgebungen – wie Pflegeheime, Krankenhäuser und Schulen – und auf Personen mit Symptomen beschränkt sein könnten.
Aber Nadhim Zahawi wies die Vorschläge nachdrücklich zurück und sagte Sky News, er sei „von den Berichten verwirrt“.
„Ich habe diese Geschichte heute Morgen gesehen, was mich etwas verwirrt hat, weil ich sie überhaupt nicht wiedererkenne, hier sind wir absolut nicht“, sagte die Bildungssekretärin. „Im Gegenteil … allein für Januar haben wir 425 Mio. Lateral Flow-Tests eingetroffen und sie werden weiterhin kostenlos zur Verfügung stehen.“
Er fügte hinzu: „Weil wir drei Verteidigungslinien haben – Auffrischimpfung, Impfung, wenn Sie nicht geimpft wurden, Tests und antivirale Medikamente – all diese drei Dinge. Ich weiß nicht genau, woher diese Geschichte kommt.“
Auf die Frage, ob die Regierung plant, die kostenlosen Tests abzuschaffen, sagte er: „Auf keinen Fall. Absolut nicht. Absolut nicht.”
Zahawi räumte jedoch ein, dass es „sicherlich helfen würde“, die Selbstisolationsfrist von sieben Tagen auf fünf Tage zu verkürzen – er fügte jedoch hinzu, er würde sich „auf die wissenschaftlichen Ratschläge hierzu zurückziehen“.
Er fügte hinzu: „Es würde sicherlich dazu beitragen, den Druck auf Schulen, auf kritische Arbeitskräfte und andere zu mindern, aber ich würde mich absolut von den Ratschlägen der Experten und Wissenschaftler treiben lassen, ob wir von sieben Tagen auf fünf Tage umsteigen sollten, sonst was Sie? nicht wollen, ist, durch höhere Infektionsraten das falsche Ergebnis zu erzielen.“
In den letzten vierzehn Tagen wurde über eine weitere Verkürzung der Selbstisolationsfrist diskutiert, aber Experten befürchten, dass bis zu 30% der am fünften Tag freigelassenen Personen immer noch ansteckend sein könnten. Die USA erlauben den Menschen, das Haus nach fünf Tagen zu verlassen, aber die Bürger müssen erst nach einem positiven Test und nicht nach den ersten Symptomen mit der Isolierung beginnen.
Die Berichte über LFTs stießen bei Oppositionspolitikern, darunter Schottlands erster Ministerin Nicola Sturgeon, auf sofortige Ablehnung.
Sie schrieb auf Twitter: „Wenn die britische Regierung dies wirklich erwägt (die schottische Regierung hat sich sicherlich nicht dazu verpflichtet), ist das völlig falsch.
„Man kann sich kaum vorstellen, dass vieles weniger hilfreich wäre, um zu versuchen, mit Covid ‚zu leben‘.“
Wenn die britische Regierung dies wirklich erwägt (@scotgovsicher nicht angemeldet) ist es völlig falsch. Kaum vorstellbar, was weniger hilfreich wäre, um zu versuchen, mit Covid zu „leben“. https://t.co/CR72sm5bUI
— Nicola Sturgeon (@NicolaSturgeon) 8. Januar 2022
Sturgeon fügte hinzu, dass Tests „lebenswichtig“ seien und die schottische Regierung eine weitere Finanzierung aus ihren bestehenden Haushalten in Betracht ziehen müsse, und hob die Aussichten eines solchen Schritts hervor, der sich auf die Art und Weise auswirkt, wie öffentliche Ausgaben an dezentralisierte Länder verteilt werden.
Die schottische Regierung greift auf Lateral-Flow-Tests zu, die von der britischen Regierung im Auftrag aller vier Länder beschafft werden, und bezahlt sie über Finanzierungsvereinbarungen im Rahmen des britischen nationalen Testprogramms.
Labour schloss sich Sturgeon an, um den Premierminister gegen den Schritt zu drängen. Der Schattengesundheitsminister Wes Streeting sagte: „Dies wäre die falsche Entscheidung zur falschen Zeit.
„Tests sind absolut entscheidend, um Infektionen unter Kontrolle zu halten und die Notwendigkeit weiterer Einschränkungen zu vermeiden, die sich auf unser Leben, unseren Lebensunterhalt und unsere Freiheiten auswirken.
„Diese zusätzlichen Kosten werden auch Familien treffen, wenn sie mit einer Lebenshaltungskostenkrise konfrontiert sind. Es bedeutet, dass die Leute sie einfach nicht annehmen und andere gefährden.
“Es ist ein Cent-weise und Pfund-töricht.”
Regierungsquellen haben den Bericht angefochten und gesagt, es sei zu früh, um zu sagen, was die Zukunft für kostenlose Lateral-Flow-Tests bereithält.
Die Schnelltests wurden im April allen in England zur Verfügung gestellt, vor allem auch denen ohne Symptome.