LeBron James und Isaiah Stewart wurden vom Platz gestellt, weil sie einen Aufruhr verursacht hatten, als die Los Angeles Lakers mit 17 Punkten Rückstand die Detroit Pistons 121-116 besiegten.
James aus LA schien Pistons Center Stewart ins Gesicht zu schlagen, als sie um einen Rebound kämpften, was ihn mit einem großen Schnitt in der Nähe seines rechten Auges zurückließ.
Stewart musste dann wiederholt von Teamkollegen und Trainerstab zurückgehalten werden, als er versuchte, sich zu rächen.
Beide wurden dann nach einer offiziellen Überprüfung aus dem Spiel ausgeschlossen.
“Jeder in der Liga weiß, dass LeBron kein schmutziger Kerl ist”, sagte James’ Lakers-Teamkollege Anthony Davis. “Tatsächlich, als er wusste, dass er ihn geschlagen hatte, sah er ihn an, sobald er es tat: ‘Oh, mein Fehler. Ich habe es nicht versucht.'”
Der Rauswurf – der im dritten Quartal stattfand – war erst der zweite in James’ 19-jähriger NBA-Karriere.
“Es war ein hartes Spiel mit Isaiah”, sagte Pistons-Trainer Dwane Casey. „Sein Auge wurde ganz aufgerissen und er war aus einem bestimmten Grund verärgert. Ich glaube nicht, dass James ein schmutziger Spieler ist, aber es hat sie wieder in Schwung gebracht.“
Davis erzielte mit 30 Punkten die beste Punktzahl für die Lakers und Russell Westbrook fügte 26 hinzu, als die Lakers in der zweiten Hälfte von 17 Punkten zurückkamen.
An anderer Stelle in der Nacht zum Sonntag Los Angeles Clippers besiegen Dallas Mavericks 97-91, während die Phönix Sonnen verzeichneten ihren 12. Sieg in Folge mit einem 126-97-Sieg über die Denver-Nuggets.
Die Chicago Bulls holte seinen vierten Sieg in fünf Spielen durch einen knappen Sieg gegen die New York Knicks 109-103, und Andrew Wiggins inspiriert in einer 32-Punkte-Leistung für die Golden State Warriors bei ihrem 119-104-Sieg über die Toronto Raptors.