©Reuters. Likud-Parteiführer Benjamin Netanjahu winkt, als er während der israelischen Parlamentswahlen in Jerusalem am 2. November 2022 in seinem Parteihauptquartier zu seinen Anhängern spricht. REUTERS/Ammar Awad
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Von Maayan Lubell
JERUSALEM (Reuters) – Israels ehemaliger Ministerpräsident Benjamin Netanjahu schien am Mittwoch an die Macht zurückzukehren und sagte, sein rechtes Lager stehe kurz vor einem großen Wahlsieg, nachdem Austrittsumfragen vorausgesagt hatten, dass sein Block eine knappe parlamentarische Mehrheit gewinnen würde.
„Wir haben ein riesiges Vertrauensvotum des israelischen Volkes gewonnen“, sagte ein lächelnder Netanjahu zu jubelnden Anhängern im Wahlhauptquartier seiner Likud-Partei. “Wir stehen kurz vor einem sehr großen Sieg.”
Mit heiserer Stimme von wochenlangen Kampagnen im ganzen Land gelobte Netanjahu, eine „stabile, nationale Regierung“ zu bilden, als die Menge ihn beim Singen von „Bibi, König von Israel“ unterbrach.
Ermutigt durch eine starke Leistung seiner rechtsextremen und religiösen Verbündeten war Netanjahu, der wegen Korruption vor Gericht steht, die er bestreitet, auf dem Weg zu einem Comeback, so die Exit-Umfragen des israelischen Fernsehens am späten Dienstag, die seinen Block von vier Parteien vorhersagten 62 der 120 Sitze der Knesset.
Weniger als 18 Monate im Amt, sagte Netanjahu, er werde die tatsächliche Auszählung der Stimmen abwarten, wobei die endgültigen Ergebnisse in den kommenden Tagen erwartet werden.
Die rekordverdächtige 12-jährige Regentschaft des am längsten amtierenden Premierministers Israels endete im Juni 2021, als es dem Zentristen Yair Lapid gelang, eine unwahrscheinliche Koalitionsregierung aus Liberalen, Rechten und arabischen Parteien zusammenzufügen.
Aber das zerbrechliche Bündnis löste sich ein Jahr nach seiner Herrschaft auf.
Als die tatsächlichen Ergebnisse eintrafen, stoppte Lapid kurz davor, die Wahl zuzugeben, und sagte, er würde bis zur endgültigen Auszählung warten. Exit-Umfragen am späten Dienstag sagten voraus, dass sein Lager 53-54 Knesset-Sitze einnehmen würde, weit hinter Netanjahu.
„Die Menschen wollen einen anderen Weg. Sie wollen Sicherheit“, sagte Netanjahu, „sie wollen Macht, nicht Schwäche … sie wollen diplomatische Weisheit, aber mit Entschlossenheit.“
Israels fünfte Wahl in weniger als vier Jahren wurde von der überdimensionalen Persönlichkeit Netanjahus dominiert, dessen Rechtsstreitigkeiten die Pattsituation, die Israels politisches System seit 2019 blockiert, nähren und die Kluft zwischen seinen Anhängern und Gegnern vertiefen.
Die Kampagne wurde durch den hitzköpfigen Siedler Itamar Ben-Gvir aus dem Westjordanland und seine ultranationalistische Liste Religiöser Zionismus erschüttert, die nun bereit ist, die drittgrößte Partei im Parlament zu werden, nachdem sie von den politischen Rändern aufgetaucht ist.
Netanjahu zählt auf die Unterstützung von Ben-Gvir und seinem rechtsextremen Führer Bezalel Smotrich.
Aber die Aussicht auf eine Regierung mit Ben-Gvir, einem ehemaligen Mitglied von Kach, einer Gruppe, die auf israelischen und US-Terroristen-Beobachtungslisten steht und der einst wegen rassistischer Anstiftung verurteilt wurde, riskiert, Verbündete wie Washington zu alarmieren.
In einem offensichtlichen Versuch, die Ängste im Ausland zu zerstreuen, sagte Netanjahu, der 2020 formelle diplomatische Beziehungen zu den Vereinigten Arabischen Emiraten und Bahrain knüpfte, eine Regierung unter seiner Führung würde verantwortungsbewusst handeln, „unnötige Abenteuer“ vermeiden und „den Kreis des Friedens erweitern“.
Nichtsdestotrotz verstärkte sein mögliches Comeback die palästinensische Skepsis, dass eine politische Lösung des Konflikts nach einer Kampagne, die sich während der zunehmenden Gewalt im besetzten Westjordanland mit fast täglichen Überfällen und Zusammenstößen entfaltete, wahrscheinlich war.