Chris Hipkins wird nach einer formellen Abstimmung, die ihn nach ihrem überraschenden Rücktritt am Donnerstag als Nachfolger von Jacinda Ardern bestätigte, Neuseelands nächster Premierminister.
Neuseeland wird außerdem seinen ersten stellvertretenden Pasifika-Premierminister mit dem Minister für soziale Entwicklung, Carmel Sepuloni, der tongaischer Abstammung ist, schwören, die Rolle zu übernehmen.
Arderns letzte Verpflichtungen als Premierminister werden am Dienstag stattfinden, und Hipkins wird am Mittwochmorgen offiziell vereidigt.
„Ich übernehme diesen Job in einer herausfordernden Zeit für die Neuseeländer“, sagte Hipkins in seiner ersten Rede nach der Abstimmung und versprach, sich auf wirtschaftliche Fragen zu konzentrieren. „Covid-19 und die globale Pandemie haben eine Gesundheitskrise geschaffen, und jetzt hat sie eine Wirtschaftskrise geschaffen – und darauf wird sich meine Regierung konzentrieren.
„Unser Fokus liegt jetzt auf den Brot-und-Butter-Themen, die den Menschen am Herzen liegen. Einige Menschen, viele Menschen sind im Moment verletzt, und ich möchte, dass sie wissen, dass wir auf ihrer Seite sind.“
Hipkins versprach, die Gesetzgebungsagenda von Labour zu kürzen, um sich wieder auf die Wirtschaft zu konzentrieren, und sagte, er werde sofort damit beginnen, „einige Programme und Projekte einzudämmen, die im Moment nicht wesentlich sind“.
Die Popularität von Ardern und ihrer Partei ist im vergangenen Jahr stetig zurückgegangen, da Neuseeland mit hohen Inflationsraten und steigenden Lebenshaltungskosten zu kämpfen hat. Bei der Skizzierung seiner Vision versprach Hipkins, „starke Klarheit, Zielstrebigkeit und Priorität zu bringen, um den Neuseeländern in diesen wirtschaftlich schwierigen Zeiten zu helfen“.
Der neue Premierminister nutzte seine Rede auch, um Ardern Tribut zu zollen, indem er sagte, sie sei „eine von Neuseelands großen Premierministern“ und eine seiner engsten Freundinnen. Er zielte auf frauenfeindlichen Missbrauch, Drohungen und Geiz gegen Ardern ab und forderte Männer auf, eine größere Rolle bei der Bekämpfung zu übernehmen.
„Jacindas Führung war eine Inspiration für Frauen und Mädchen auf der ganzen Welt. Aber es war auch eine Erinnerung daran, dass wir noch einen weiten Weg vor uns haben, wenn es darum geht sicherzustellen, dass Frauen in Führungspositionen den gleichen Respekt erfahren wie ihre männlichen Kollegen“, sagte er.
„Die Art und Weise, wie Jacinda behandelt wurde, insbesondere von einigen Teilen unserer Gesellschaft – und sie sind eine kleine Minderheit – war absolut abscheulich.
„Wir als Männer haben die Verantwortung, darüber zu sprechen“, sagte er. „Wir überlassen es oft den Frauen, zu sagen: ‚Das ist nicht in Ordnung, und das finde ich nicht in Ordnung’, und viele Frauen fühlen sich nicht wohl dabei, so zu sprechen. Also denke ich, dass wir als Männer die Verantwortung haben, es zu benennen, wenn wir es sehen.“
Hipkins sollte seit Samstagmorgen das Amt des Premierministers übernehmen, als er der einzige Kandidat war, der von Caucus-Mitgliedern nominiert wurde, um Arderns Platz einzunehmen. Hochrangige Abgeordnete hatten auf einen Konsenskandidaten gedrängt und auf einen schnellen, entscheidenden Übergang ohne Machtkämpfe gehofft. Die Abstimmung am Sonntag beendete den Prozess der Auswahl von Hipkins, und lautes Jubeln und Singen war aus dem Versammlungsraum zu hören, als sich die Mitglieder den ganzen Morgen über trafen.
Sepuloni, den Hipkins als seinen Stellvertreter angekündigt hat, wird Neuseelands erster stellvertretender Pasifika-Premierminister. Der Minister für soziale Entwicklung, Kunst, Kultur und Erbe gilt als zuverlässiger Regierungsbeamter und pflegte eine enge Beziehung zu Hipkins, arbeitete mit ihm als Peitsche im Parlament zusammen und arbeitete eng an Programmen für Bildung und Jugendkriminalität zusammen.
Sie ist auch in Auckland ansässig und vertritt fast ein Drittel der neuseeländischen Gesamtbevölkerung in einer Stadt, eine Eigenschaft, die für die Führungsteams der großen neuseeländischen Parteien als entscheidend angesehen wird.
„Es ist sehr schwer vorstellbar, dass ein Mädchen aus der Arbeiterklasse aus Waitara, das Westie geworden ist, diese Person stellvertretende Premierministerin von Neuseeland werden kann“, sagte Sepuloni.
„Ich möchte die Bedeutung dessen für unsere pazifische Gemeinschaft anerkennen – ich bin stolzer Samoaner, Tonganer und neuseeländischer Europäer und vertrete Generationen von Neuseeländern mit gemischtem Erbe.“
Sepuloni zog 2008 ins Parlament ein und wurde Neuseelands erster Abgeordneter tongaischer Abstammung.