Neuseelands unermüdlicher Krieg gegen Schädlinge hat ihm den weltweiten Spitzenplatz für die Ausrottung von Inselschädlingen eingebracht, aber Forscher warnen davor, dass sich das Tempo der Ausrottung verlangsamt.
Eine internationale Studie, erschienen in Wissenschaftliche Berichte, stellte fest, dass Neuseeland bei der Schaffung von Inselschutzgebieten weltweit führend ist und für fast ein Viertel der weltweiten Ausrottung von Inselschädlingen verantwortlich ist. Australien ist mit etwas mehr als 12 % der weltweiten Ausrottungen das zweiterfolgreichste.
„Neuseeland kann die Welt anführen, weil wir es unterstützen [pest eradication] auf allen Ebenen, von der Basis bis zur Regierung“, sagte Prof. James Russell, ein neuseeländischer Co-Autor der Studie von der University of Auckland.
Das Land hat eine lange Tradition bei der Vertreibung von Schädlingen von Inseln. Die Früchte dieser Bemühungen waren vielfältig – von blühende einheimische Vogelpopulationenum Ökotourismus-Destinationen zu schaffen, die das Interesse der Gemeinschaft am Artenschutz weiter wecken.
Es hat sich auch einem ehrgeizigen nationalen Programm verschrieben – Raubtierfrei 2050 – das darauf abzielt, bis 2050 Hermeline, Ratten und Opossums von 26 Millionen Hektar (64 Millionen Acres) Festland, zusammen mit allen vorgelagerten Inseln, zu beseitigen.
Inseln sind Hotspots für Biodiversität und Aussterben. Sie machen nur 5 % der Landfläche der Erde aus, sind aber seit dem 15. Jahrhundert 61 % der Aussterben ausgesetzt und beherbergen 40 % der heute stark bedrohten Wirbeltiere.
Die Überprüfung von 1.550 Ausrottungen auf fast 1.000 Inseln seit 1872 ergab eine Erfolgsquote von 88 % mit Methoden wie Jagd, Fallenstellen und gezielter Vergiftung zur Wiederherstellung der Artenvielfalt der Insel. Die vollständige Entfernung invasiver Arten von Inseln hat sich laut der Studie als eines der effektivsten Instrumente erwiesen, um diesen Schaden zu stoppen und umzukehren.
Letzten Monat kündigten neuseeländische Naturschützer an, dass sie die bisher größte Ausrottung invasiver Arten auf einer bewohnten Insel versuchen würden. Das Projekt zielt darauf ab, in den nächsten vier Jahren Raubtiere wie Opossums, Ratten, Wildkatzen und Igel von Rakiura/Stewart Island – der drittgrößten Insel des Landes – zu vertreiben.
Aber Russell sagte, es sei ermutigend, dass die Bemühungen auch von Menschen unterstützt würden, die in ihren eigenen Hinterhöfen Fallen stellten. „Jetzt zeigt die Datenbank, dass jeder, der Dinge in seinem Hinterhof tut, international einen großen Unterschied macht“, sagte er.
Die Konservierungstechnologie und das Know-how des Landes seien für Neuseeland zu einer Art Exportindustrie geworden, sagte Russell, und darauf könne man stolz sein. „Wir verdienen nicht viel Geld mit dem Export, aber wir machen die Welt zu einem besseren Ort.“
Die Forschung hat Neuseelands Schädlingsbekämpfungsbemühungen möglicherweise einen goldenen Stern verliehen, aber sie zeigte auch, dass sich seine Ausrottungsbemühungen verlangsamten. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass Naturschützer auf den kleineren Inseln Fortschritte machen und die Inseln mit einer größeren Landmasse bis zuletzt belassen – was bedeutet, dass die Kontrollbemühungen länger dauern, bis sie Ergebnisse erzielen.
Aber das bedeutet nicht, dass das Land selbstzufrieden werden kann, sagte Russell.
„Es reicht nicht, die Natur einfach in irgendeiner Ecke verstecken zu lassen und das gute Gefühl zu haben, dass wir ein paar Inseln geschaffen haben. Darauf sollten wir sehr stolz sein … hätten wir aber [native birds such as] Saddlebacks, Kākāpō und Kōkako überall in Neuseeland.
„Es erscheint mir offenkundig ungerecht, dass sie es nicht sein können.“