©Reuters. Rauch zieht von einem Feuer in der Nachbarschaft von The Farm in Colorado Springs, Colorado, USA, 22. April 2022 auf diesem Bild, das über REUTERS aus den sozialen Medien stammt
Von Andreas Hay
TAOS, NM (Reuters) – Windgetriebene Waldbrände im Norden von New Mexico brannten mehrere Häuser nieder und zwangen Hunderte, aus Bergdörfern zu fliehen, als im ausgedörrten Südwesten der USA zu einer Zeit, in der die Feuersaison gerade beginnt, Flammen wüteten.
Zwei Waldbrände verschmolzen am Freitag nordwestlich von Las Vegas, New Mexico, und rasten durch 15 Meilen Wald, angetrieben von Windgeschwindigkeiten von über 75 mph (121 km/h).
Lufttanker und Bodenmannschaften konnten das Feuer am Samstag bekämpfen, nachdem südlich des Dorfes Mora eine noch ungezählte Anzahl von Häusern niedergebrannt war.
Im Nordosten verdoppelte sich ein Feuer etwa 35 Meilen östlich von Taos und wurde zum größten Brand in den Vereinigten Staaten, was die Evakuierung einer Pfadfinderranch erzwang und mehrere Dörfer bedrohte.
Die Waldbrände sind die schwersten von fast zwei Dutzend im Südwesten der USA und gaben Anlass zur Sorge, dass der Region ein brutales Brandjahr bevorstand, da eine jahrzehntelange Dürre mit reichlich trockener Vegetation einherging.
„Das Feuer breitet sich immer noch sehr schnell aus, es ist zwingend erforderlich, dass die Bewohner die Evakuierungsbefehle befolgen“, sagten die Landkreise San Miguel und Mora in einer Pressemitteilung.
Die Brände Calf Canyon und Hermits Peak brannten zusammen 42.341 Acres nieder, eine Fläche, die größer ist als Floridas Disney World. Das Feuer wandte sich am Samstag nach Osten und gab den Besatzungen die Möglichkeit, Brandschneisen zu planieren, um Mora und andere Dörfer im Norden zu schützen, sagte der Einsatzleiter Jayson Coil.
Laut Wissenschaftlern hat der Klimawandel die winterlichen Schneedecken gesenkt und größere und extremere Brände früher im Jahr ausbrechen lassen.
Westlich von Taos verdoppelte sich das Feuer des Cooks Peak fast auf 48.672 Acres, was die Evakuierung der Philmont Scout Ranch erzwang und das Dorf Cimarron bedrohte.
(Die Geschichte korrigiert Absatz 4, um „Osten“ statt „Westen“ zu lesen.)