Ich habe wirklich nicht damit gerechnet, dass Newcastle nach 12 Spielen unter den ersten vier sein wird, und obwohl ich gerne widerlegt werden würde, glaube ich nicht, dass sie am Ende der Saison noch da sein werden.
Aber obwohl ich ihre Chancen auf einen Platz in der Champions League realistisch einschätze, genieße ich es immer noch, die Mannschaft von Eddie Howe dort oben zu sehen, so gut zu spielen und große Ergebnisse zu erzielen, wie sie es am Sonntag in Tottenham getan haben.
Ihr 2:1-Sieg war ein weiteres Beispiel dafür, wie Newcastle beginnt, einige der großen Jungs zu verärgern – und das gefällt ihnen nicht.
Es war eine ähnliche Geschichte, als sie im August an die Anfield Road gingen. Sie wurden am Ende geschlagen, durch einen Sieger in der 98. Minute, aber sie hatten wirklich Pech, zu verlieren, und Liverpool stöhnte und stöhnte darüber, wie sie das Spiel fast zu Ende gesehen hatten.
Es ist ein gutes Zeichen, denn es zeigt, dass Newcastle nicht mehr überall weich ist – etwas, das auch Manchester United herausgefunden hat letzte Woche im Old Trafford.
Die Leute wissen, dass die Dinge jetzt anders sind. Sie wissen, dass Newcastle kommt, und sie wissen, dass sie es ernst meinen.
„Newcastle sieht so fit aus, wenn sie pressen“
Abgesehen von den ersten 15 Minuten gegen Spurs dachte ich, dass Newcastle die bessere Mannschaft ist und sie ihren Sieg verdient haben.
Tottenham sah im Vergleich ziemlich durchschnittlich und eindimensional aus, während Newcastle viele Ideen hatte, als sie nach vorne kamen.
Es war immer schwierig für sie, nachdem Spurs so früh in der zweiten Halbzeit ein Tor zurückgezogen hatte, aber dieses Newcastle-Team hat ein bisschen Stahl an sich, und sie gerieten zu keinem Zeitpunkt in Panik.
Das Wichtigste für mich, wenn ich sie beobachte, ist, wie fit sie beim Drücken aussehen und wie gut sie organisiert sind.
Sie wissen, wann und wie sie als Team pressen müssen, und es sieht so aus, als würden sie das Spiel des anderen verstehen, sodass sie zusammenarbeiten können – für die gesamten über 90 Minuten.
Für einen Mann waren sie defensiv hervorragend, um die Chancen der Spurs auf ein Minimum zu beschränken. Ich weiß, dass Kieran Trippier von Harry Kane wegen seines Tores erwischt wurde, aber ansonsten hat die Viererkette von Newcastle nicht wirklich einen Fehler gemacht, als die Spurs in der zweiten Halbzeit angriffen.
Dahinter zeigte Nick Pope früh zwei wirklich gute Paraden, wurde danach aber nicht mehr wirklich getestet.
Pope war eine fantastische Neuverpflichtung, nicht nur wegen seines hervorragenden Schussstopps, sondern auch, weil er jederzeit hell und wachsam ist und mitreißt, wenn Bälle über seine Verteidigung gespielt werden.
Das war seine Hauptaufgabe nach der Pause gegen die Spurs, aber er war immer auf Zack und mit ihm im Rücken wird man nie nervös.
„Almirons Verbesserung war unglaublich“
Einer der Gründe, warum Newcastle in der Premier League auf dem vierten Platz liegt, ist ihre Defensivbilanz – sie haben weniger Gegentore kassiert als jede andere Mannschaft in der höchsten Spielklasse –, aber man kann mit Fug und Recht sagen, dass sie auch die Leute am anderen Ende des Spielfelds überrascht haben.
Miguel Almiron erzielte gegen die Spurs ein weiteres hervorragendes Tor, und die Verbesserung von ihm in dieser Saison war unglaublich.
Das einzige, was seit seinem Wechsel zu Newcastle im Jahr 2019 nie in Zweifel gezogen wurde, ist seine Arbeitsgeschwindigkeit – er hat sich immer bemüht und mehr.
Was sich geändert hat, ist, dass er ein Endprodukt hinzugefügt hat, nicht nur mit seinen Toren, sondern auch mit seinen Bällen in den Strafraum.
Almiron sieht jetzt aus wie ein echter Spieler – intelligent, sehr schnell, scharf am Ball und in der Lage, an Menschen vorbeizukommen.
Von dort, wo er war, als er ankam, zu dem, wo er jetzt ist, ist eine erstaunliche Transformation. Bei Joelinton ist es dasselbe, und das muss dem Manager zugute kommen.
Howe hat die Spieler verbessert, die bereits dort waren, als er im November letzten Jahres übernahm, aber er hat offensichtlich auch einige bessere verpflichtet.
Tatsächlich war jeder Spieler, den er in den letzten paar Transferfenstern geholt hat, eine gute Neuverpflichtung und hat das Team verbessert.
Das ist für einen Verein sehr selten, besonders wenn man bedenkt, wie viele Spieler in dieser Zeit nach Newcastle gekommen sind, aber sie alle haben sich in irgendeiner Weise positiv ausgewirkt.
„Bruno könnte in jedes Premier-League-Team aufgenommen werden“
Drei der Viererkette gegen Spurs – Sven Botman, Dan Burn und Trippier – sind Howe-Verpflichtungen, zusammen mit Pope im Tor, und sie alle haben das Team solider gemacht, mit einem besseren defensiven Verständnis.
Im Mittelfeld war Bruno Guimaraes so gut, dass er in seiner aktuellen Form in jedes Team der Premier League passen könnte.
Im Sturm wird Chris Wood jetzt hauptsächlich von der Bank eingesetzt, aber er spielte eine enorm wichtige Rolle dabei, den Verein aus den Abstiegsschwierigkeiten herauszuholen, nachdem er in der vergangenen Saison dazugekommen war.
Wir haben wegen seiner Verletzung noch nicht genug von Alexander Isak gesehen, aber ich hatte nie Zweifel, dass Callum Wilson gut spielen würde.
Wilsons Problem ist seine Fitness, was wirklich bedauerlich ist, denn wenn er sich nicht so viele Verletzungen zugezogen hätte, wie er es im Laufe seiner Karriere getan hat, würde er wahrscheinlich zur Weltmeisterschaft nach Katar fliegen.
Er ist ein Torschütze, der immer daran denkt, das Netz zu finden – wie gegen die Spurs, als er nach einem Zusammenprall mit Hugo Lloris eine unerwartete Chance bekam, aber genau wusste, was zu tun ist.
Wilson ist im Strafraum und mit seinen Läufen eine Bedrohung. Gegen ihn ist schwer zu spielen, und mit ihm in der Mannschaft werden Tore auch für dieses Newcastle-Team kein Problem sein.
Alan Shearer sprach mit Chris Bevan von BBC Sport.
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