In den letzten 38 Jahren ist für australische Tennisspieler in Flushing Meadows viel passiert. Es gab Herzschmerz und Durchbrüche, Beinaheunfälle und Titel. Sam Stosur ging 2011 den ganzen Weg, Lleyton Hewitt 2001, Pat Rafter 1997 und ’98.
Eines ist jedoch nicht passiert. Australien hatte nicht gleichzeitig einen Mann und eine Frau in den letzten acht des US Open-Einzelwettbewerbs. Nicht seit Pat Cash und Wendy Turnbull im Jahr 1984.
Im Jahr 2022 haben Nick Kyrgios und Ajla Tomljanović dafür gesorgt, dass es wieder vorkommen wird, wobei beide ihre Neigung am Mittwochmorgen (AEST) ernsthaft fortsetzen werden. Und der violette Fleck könnte noch weitergehen, da sich das spitze Ende der Auslosung für beide Spieler öffnet.
Kyrgios, der nach seinem Lauf zum diesjährigen Wimbledon-Finale auf der Überholspur für ein zweites Grand-Slam-Finale in Folge ist, ist in bester Form, nachdem er am Montag die Nummer 1 der Welt, Daniil Medvedev, in vier Sätzen besiegt hat. Der Sieg des 27-Jährigen in der vierten Runde bedeutet nicht nur, dass er wieder in die Top 20 der Welt zurückkehrt, sondern auch, dass er Alex de Minaur als Australiens Nr. 1 ersetzt.
Als nächstes trifft er auf einen anderen Russen in der 27. gesetzten Karen Khachanov, die einen 1: 1-Rekord gegen Kyrgios hat, aber von einem anstrengenden Fünf-Setter gegen den Spanier Pablo Carreño Busta zurückkehrt.
Ein Erfolg gegen Khachanov bedeutet ein Halbfinale gegen den 13. Samen Matteo Berrettini oder den fünften Samen Casper Ruud. Angesichts der Niederlage von Rafael Nadal gegen die Amerikanerin Frances Tiafoe am Dienstag ist der einzige Favorit auf der anderen Seite der Auslosung nun Carlos Alcaraz.
„Jetzt habe ich zwei gegen zwei hochklassige Gegner gewonnen, die ich präsentieren konnte [my talent]“, sagte Kyrgios. „Hier sind viele Prominente, viele wichtige Leute sehen zu. Ich wollte auf diesen Platz und ihnen zeigen, dass ich in der Lage bin, meinen Kopf zu senken und diese großen Spiele zu spielen und zu gewinnen.
„Für die Tenniswelt denke ich, dass es auch wichtig ist. Die Leute fingen wirklich an, an meiner Fähigkeit zu zweifeln, solche Matches bei Majors zu bestreiten. Es war nicht einfach, mit all der Kritik umzugehen. Ehrlich gesagt bin ich einfach stolz darauf, wie ich mich nach allem erholt habe. Ich war mental in einigen wirklich schwierigen Situationen und an einigen wirklich beängstigenden Orten.
„Ich saß danach einfach in der Umkleidekabine und bin einfach super stolz auf die Leistung, denn es gab wirklich eine Zeit, in der ich nicht glaubte, dass ich in der Lage wäre, das noch zu produzieren und zu tun.“
Tomljanović ist auf einer ähnlich aufsehenerregenden Rolle, nachdem er die erfolgreiche Karriere von Serena Williams in Runde drei beendet hatte, bevor er im ersten Satz gegen Liudmila Samsonova einen Kampf im Achtelfinale mit 5: 2 hinlegte, um ihn im Tiebreak und dann zu gewinnen schlug den Russen im zweiten Satz mit 6:1. Der Sieg garantiert ihr einen Karriere-Hochplatz unter den Top 35 der Welt.
Die 29-Jährige trifft nun auf die tunesische Fünftplatzierte und Wimbledon-Finalistin Ons Jabeur auf der Jagd nach einem Platz im Halbfinale des Grand Slam, in dem Wissen, dass sie die Widerstandskraft hat, um im Rampenlicht zu gewinnen. Wenn Sie Jabeur besiegen, trifft Tomljanović im Halbfinale entweder auf die 12. Amerikanerin Coco Gauff oder die 17. Französin Caroline Garcia.
Obwohl sie zögerte, ihre Chancen, den ganzen Weg zu gehen, richtig in Betracht zu ziehen, räumte sie ein, dass ihr Erfolg mehr Ehrgeiz mit sich gebracht hat.
„Ich habe definitiv nicht das Gefühl, das ich vielleicht letztes Jahr hatte, wo ich vielleicht ein bisschen zufrieden damit war, zum ersten Mal das Viertelfinale bei Majors zu erreichen“, sagte sie. “Jetzt bin ich natürlich großartig und glücklich – zum ersten Mal bei den US Open – aber ich fühle mich immer noch sehr hungrig, was mir gefällt.”