© Reuters. Mitglieder eines Militärrats, der in Niger einen Putsch durchgeführt hat, nehmen am 6. August 2023 an einer Kundgebung in einem Stadion in Niamey, Niger, Teil. REUTERS/Mahamadou Hamidou KEINE WEITERVERKÄUFE. KEINE ARCHIVE
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NIAMEY (Reuters) – Niger wartete am Montag auf eine Antwort des westafrikanischen Regionalblocks, nachdem die Putschisten in Niamey eine Frist für die Wiedereinsetzung des gestürzten Präsidenten ignoriert hatten – ein Schritt, vor dem der Block gewarnt hatte, könnte dazu führen, dass er eine militärische Intervention genehmigt.
Die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) hat angekündigt, dass sie eine Erklärung zu ihren nächsten Schritten abgeben wird, als Reaktion auf die Weigerung der Junta, dem Druck von außen nachzugeben und bis Sonntag nach der Machtübernahme am 26. Juli zurückzutreten.
Der Block hat eine harte Haltung gegenüber dem siebten Putsch in der Region in drei Jahren eingenommen. Aufgrund seines Uran- und Ölreichtums und seiner zentralen Rolle in einem Krieg gegen militante Islamisten ist Niger auch für die USA, Europa, China und Russland von Bedeutung.
Am Sonntag, als die Frist ablief, schloss die Junta ihren Luftraum bis auf weiteres mit der Begründung, die Gefahr einer militärischen Intervention sei gestiegen.
Eine Eskalation der Pattsituation mit der ECOWAS würde eine der ärmsten Regionen der Welt weiter destabilisieren, die von einer Hungerkrise heimgesucht wird und gegen einen Aufstand kämpft, der Tausende getötet und Millionen zur Flucht gezwungen hat.
Die Verteidigungschefs der ECOWAS haben sich auf einen möglichen militärischen Aktionsplan geeinigt, der auch den Zeitpunkt und Ort des Angriffs beinhaltet, falls der inhaftierte Präsident Mohamed Bazoum nicht freigelassen und wieder eingesetzt wird.
Jede militärische Intervention könnte durch das Versprechen der Juntas in den Nachbarländern Mali und Burkina Faso erschwert werden, Niger bei Bedarf zu verteidigen.
Am Sonntag erklärte Italien, es habe seine Truppenstärke in Niger reduziert, um auf seinem Militärstützpunkt Platz für italienische Zivilisten zu schaffen, die bei einer Verschlechterung der Sicherheitslage möglicherweise Schutz benötigen.
Italiens Außenminister Antonio Tajani sagte in einem am Montag veröffentlichten Interview, dass die ECOWAS ihre Frist für die Wiedereinsetzung Bazoums verlängern sollte.
„Der einzige Weg ist der diplomatische. Ich hoffe, dass das Ultimatum der ECOWAS, das letzte Nacht um Mitternacht abgelaufen ist, heute verlängert wird“, sagte Tajani der Zeitung La Stampa.
„Es ist richtig, dass er (Bazoum) freigelassen wird, aber wir können das nicht tun. Die Vereinigten Staaten sind diesbezüglich sehr vorsichtig, es ist undenkbar, dass sie eine militärische Intervention in Niger starten würden“, fügte Tajani hinzu.
US-Außenminister Antony Blinken forderte am Freitag „die sofortige Wiederherstellung der demokratisch gewählten Regierung Nigers“ und sagte, die USA würden bestimmte ausländische Hilfsprogramme, die der nigerianischen Regierung zugute kommen, aussetzen.