Die Schrecken sind dünn gesät in Paranormale Aktivität: Next of Kin. Der siebte Film in einer der kultigsten Found-Footage-Franchises des Horrors. Nächster von Kin ist ein sanfter Neustart, der die Serie von Katie Featherston und ihrem Dämon “Toby” entfernt und sowohl die grundlegende Prämisse als auch den primären Antagonisten ändert. Theoretisch ist dies ein kluger Weg, um das geistige Eigentum nach der schlechten Leistung von 2015 wiederzubeleben Die Geisterdimension; jedoch, Nächster von Kin liefert nicht einmal einen Bruchteil der Schrecken und Spannung der anderen sechs Paranormale Aktivität Filme. Es gibt erschreckend wenig “paranormale Aktivität” in dieser Horror-Fortsetzung, und wenn es am Ende erscheint, fühlt es sich zu wenig an, zu spät.
Das narrative Framework erhält ein Update in Paranormal Aktivität: Nächster von Kin. Während die vorherigen Einträge im Franchise alle im Wesentlichen eine Sammlung von “Found Footage” sind – Heimfilme, Sicherheitsmaterial usw. -, die eine Reihe eskalierender übernatürlicher Ereignisse festhalten, Nächster von Kin ist als Filmmaterial aus einem Dokumentarfilm gerahmt, ähnlich wie das Original Die Blair Witch Project. Mit Hilfe des Filmemachers Chris (Roland Buck III) und des engagierten Tontechnikers Dale (Dan Lippert) filmt Margot (Emily Bader) ihre Bemühungen, mehr über ihre leiblichen Eltern zu erfahren. Dies führt sie in eine abgelegene Amish-Gemeinde, an der die Geschichte eine deutlich düstere Wendung nimmt.
Margot findet sich schnell im Zentrum einer Verschwörung wieder, die sie nicht ganz versteht Nächster von Kin. Nach und nach enthüllt sie das Geheimnis ihrer leiblichen Mutter Sarah und ihres unerklärlichen Verschwindens: Sarah scheint nicht mehr in der Amish-Gemeinde zu leben, aber niemand spricht offen über sie oder wo sie gelandet ist. Der Patriarch und Margots biologischer Großvater, Pater Jacob (Tom Nowicki), ist in dieser Angelegenheit vage, obwohl er seine Dankbarkeit ausdrückt, dass Margot zu ihnen “zurückgekehrt” ist. Margot verwandelt sich in der Geschichte in eine Art verlorene Tochterfigur mit Andeutungen übernatürlicher Kräfte am Werk. Narrativ ist Margot die spirituelle Nachfolgerin der Fixierung der Originalfilme auf Katie und ihren „imaginären Freund“ Toby – sie tauscht effektiv eine jüngere, umgängliche und attraktive Brünette gegen die nächste Filmgeneration ein.
So viel von Paranormale Aktivität: Nächster von Kin hängt von Margot ab, und leider reicht ihr Charakterbogen nicht aus, um eine Geschichte zu tragen. Die Einsätze im Original Paranormale Aktivität waren klar: Die Ereignisse geschahen, während Katie in ihrem eigenen Haus schlief, und sie schien nicht in der Lage zu sein, der böswilligen Kraft zu entkommen, die sich an ihr geheftet hatte. Auch in den späteren Filmen manifestierte sich Toby auf unterschiedliche Weise und quälte hilflose, unerwartete Opfer in ihren eigenen Häusern. In Nächster von Kin Allerdings sind die Einsätze unklar und es ist nicht klar, warum die Charaktere sich gezwungen sehen, die Community zu untersuchen. Margot ist die Agentin des Wandels: Sie geht freiwillig auf den Hof, bleibt mehrere Tage dort und sucht im Grunde genommen bei jeder Gelegenheit nach Ärger. Während von Charakteren in Horrorfilmen erwartet werden kann, dass sie vorschnelle Entscheidungen treffen, die sie in Gefahr bringen (sogar Micah im Original Paranormale Aktivität eingeladen Ärger mit diesem Ouija-Board), Margots fast ständige Suche nach Ärger grenzt an unplausibel und ihre eklatante Missachtung der Grenzen und Privatsphäre ihres Gastgebers macht sie unsympathisch und unsympathisch.
Nächster von Kin nimmt das Thema überraschend langsam an und ruht sich zu stark darauf aus, wie entnervend der Lebensstil der Amish ist, während er sich hauptsächlich auf erzwungene Spannung und gelegentliche Angst vor Nervenkitzel verlässt. Für den größten Teil des Films basiert die Spannung fast ausschließlich darauf, dass Margot Dinge tut, die sie nicht tun sollte – entweder weil ihr das ausdrücklich gesagt wurde oder weil das, was sie tut, offensichtlich und rücksichtslos dumm ist. Es ist frustrierend zu sehen wie Nächster von Kin fetischisiert den Lebensstil der Amish und entschuldigt die Vertrauensverletzungen von Margot, Chris und Dale, weil ihre Gastgeber “seltsam.„Dazu gehört das Herumschnüffeln in Privaträumen, das Ausspionieren von Landarbeitern und sogar der Einbruch in eine Kirche, nachdem gesagt wurde, dass dies ein heiliger Ort ist, der Außenstehenden verboten ist echte paranormale Aktivität, das Endergebnis ist ein unangenehmes Filmerlebnis.
Während ländliche Orte eine fruchtbare Quelle für beunruhigende Bilder sein können – etwas, das die A24-Horrorfilme sehr gut machen – Paranormale Aktivität: Next of Kin ist zu sehr mit dem religiösen Aspekt beschäftigt, den er schlecht ausführt. Es gibt viele Szenen, die die Amish als einladende, wenn auch distanzierte Menschen charakterisieren, die freundlich und aufrichtig wirken; Sie kleiden, beherbergen und füttern die Hauptfiguren nicht nur, sondern der Film zeigt Szenen, in denen sie draußen singen, tanzen und spielen. Das Verdächtigste, was Margot beobachtet, ist, dass bestimmte Gemeindemitglieder nachts in eine abgelegene Kirche im Wald gehen. Hätte der Film mehr getan, um greifbare Einsätze zu machen – zum Beispiel, wenn sie in die Siedlung gegangen wäre, um den Mord an ihrer Mutter zu untersuchen, oder wenn ihr Dokumentarfilm über seltsame Ereignisse in der Gegend handelte – hätte Margots nächtliches Schnüffeln viel mehr Sinn gemacht.
Schließlich stolpert Margot über ein wirklich böswilliges Verhalten. Die große Wendung (vom Trailer verdorben) über die Kirche draußen im Wald ist sehr offensichtlich, fühlt sich aber immer noch flach an. An diesem Punkt beginnt die fadenscheinige Erzählung erst richtig zu zerbrechen: Die kindlich wörtlichen Gemälde auf dem Boden – auf Englisch geschrieben, obwohl alles andere bisher in germanischen Sprachen ist – buchstabieren im Wesentlichen die gesamte Verschwörung. Eine spätere Szene zeigt Dale und Chris, wie sie den Dämon “erforschen”, indem sie 30 Sekunden auf einer scheinbar Wiki-Seite verbringen, die bequem alle relevanten Informationen bereitstellt, die sie benötigen. Es dehnt die Aussetzung des Unglaubens zu weit aus und unterbricht die geringe Dynamik, die der Film zu diesem Zeitpunkt aufgebaut hatte. Letzten Endes, Paranormale Aktivität: Next of Kin ist weder ein glaubwürdiger noch ein unterhaltsamer Film. Seine Darstellung eines ländlichen amerikanischen Lebensstils war überzeugend, aber nicht subvertiert genug, um sich wie ein Horrorfilm anzufühlen. Es gibt einige schöne Momente – und zumindest ein paar denkwürdige, beängstigende Szenen –, aber die überwiegende Mehrheit des Films ist langweilig und unvergesslich.
Paranormale Aktivität: Next of Kin wird am 29. Oktober 2021 exklusiv für Paramount+ veröffentlicht. Es ist 98 Minuten lang und wird mit R bewertet.