Menschen in Tigray sterben aufgrund von Sauerstoff- und Medikamentenmangel, sagte ein Arzt des größten Krankenhauses der Region, während Mediziner angesichts häufiger Stromausfälle und Treibstoffknappheit Schwierigkeiten haben, sich um die Kranken zu kümmern.
Während sich der 16-monatige Konflikt zwischen den tigrayanischen Streitkräften und den äthiopischen Regierungstruppen hinzieht, leidet die isolierte nördliche Region mit 5,5 Millionen Einwohnern weiterhin unter einer von der UNO als De-facto-Blockade bezeichneten Situation.
Mitarbeiter des Ayder-Überweisungskrankenhauses in Mekelle, der Hauptstadt der Region, sagten, sie würden Patienten verlieren, die sonst überlebt hätten. „Patienten sterben. Jeden Tag hören wir von Patienten, die an Sauerstoffmangel sterben, an einem Mangel an diesem Medikament, diesem Medikament“, sagte der Arzt, der aus Sicherheitsgründen nicht genannt werden konnte, gegenüber dem Guardian.
In einem seltenen Moment der Internetverbindung sagte er, dass die gesamte Region unter ähnlichen Problemen leide. An diesem Morgen, sagte er, hätten ihm Ärzte aus der nördlichen Stadt Adwa gesagt, dass ihr Krankenhaus, das in den ersten Kriegsmonaten „Plünderungen und Zerstörungen überstanden“ habe, nun damit zu kämpfen habe, Säuglinge am Leben zu erhalten.
„Sie sagten: Patienten sterben an Sauerstoffmangel, Strommangel und sie können die Babys nicht am Atmen halten. Die Maschinen fallen aus. Also haben sie um Hilfe gebeten, aber wir haben ihnen gesagt, dass wir nichts tun können“, sagte er.
Die Weltgesundheitsorganisation hat gesagt, dass dies von Juli bis letzten Monat der Fall war nicht in der Lage, medizinische Versorgung nach Tigray zu bringenund obwohl einige hinzugekommen sind, sagten Ärzte und Helfer, dass sie bei weitem nicht ausreichen, um die Bedürfnisse einer Bevölkerung zu decken, die monatelang auf das Nötigste angewiesen ist.
Die äthiopische Regierung hat die Behauptung der UN zurückgewiesen, dass sie tatsächlich Tigray blockiert hat. Militäroffensiven der Tigray People’s Liberation Front (TPLF), zuletzt im Norden von Afar, hätten Lieferwege blockiert.
Die Regierung von Abiy Ahmed, Äthiopiens Premierminister, hat TPLF-Kämpfer auch beschuldigt, Ausrüstung und Medikamente aus Gesundheitseinrichtungen in Teilen der Regionen Amhara und Afar geplündert zu haben, die sie während der Kämpfe im vergangenen Jahr kontrollierten. Laut Amnesty International, TPLF-Kämpfer plünderten ein Krankenhaus in der Amhara-Stadt Nifas Mewcha im vergangenen Sommer sowie medizinische Kliniken in der Stadt Kobo und im Dorf Chenna.
Die TPLF hat zuvor die Plünderung von Gesundheitseinrichtungen bestritten. Unter den Behauptungen und Gegenforderungen ihrer Anführer sind es jedoch die Zivilisten, die leiden.
In Ayder, einem 500-Betten-Krankenhaus, benötigt das Personal dringend viele der grundlegendsten medizinischen Hilfsmittel, darunter Mull, intravenöse Flüssigkeiten und Reinigungsmittel für die Wäsche. Trotz Lieferungen durch das Internationale Komitee vom Roten Kreuz im Januar und Februar – die ersten der Organisation seit September – verwenden Ärzte Handschuhe immer noch für alles außer Operationen und Geburten, sagte die Quelle.
Der chronische Treibstoffmangel in der Region – abgesehen von zwei Tankwagen im November durfte seit August keine humanitäre Organisation mehr bringen – fordert seinen Tribut vom Krankenhaus.
Ein großes Problem war, dass der bei Stromausfällen verwendete Dieselgenerator etwa 2.000 Liter Kraftstoff benötigt, um 24 Stunden lang zu laufen. „Das ist unmöglich geworden“, sagte der Arzt. „Also versuchen wir, sehr kleine Generatoren zu verwenden, die eine kleine Menge Kraftstoff verbrauchen können, und selbst das wird zu einem echten Problem. Also noch einmal, den Service Tag für Tag zu verkleinern, das ist es, was wir getan haben.“
Die WHO sagte, der Mangel an Treibstoff habe ihre Bemühungen behindert, Vorräte zu verteilen – die ersten, die seit Juli nach Tigray geliefert werden durften. Etwa 33,5 Tonnen der medizinischen Vorräte wurden in den letzten Tagen nach Mekelle geflogen, aber die meisten bleiben eingelagert, weil es keinen Treibstoff gibt, um sie zu transportieren. Mitarbeiter von Ayder sagten, sie hätten am Montag ihren eigenen Lastwagen geschickt, um ihren Anteil an den Vorräten abzuholen.
Der Arzt und seine Kollegen haben viele Sorgen, vor allem aber das Schicksal ihrer Krebspatienten, denn das Krankenhaus hat auch die letzten Bestände an abgelaufenen Chemotherapeutika abgearbeitet und es gibt keine mehr.
„Krebspatienten leiden wirklich“, sagte der Arzt. „Wir bitten sie, zu warten und zu warten, und sie kommen immer wieder zurück, besonders jetzt [some] Medikamente kommen nach Mekelle und fast alle rannten zum Krankenhaus und fragten, ob ihre Medikamente angekommen seien. Aber wieder haben wir ihnen zu ihrer Enttäuschung gesagt, dass wir überhaupt keine Veränderung haben.“
Da im Krankenhaus keine diagnostischen Tests mehr durchgeführt werden, sagte der Arzt, er mache sich auch Sorgen um Menschen mit HIV/Aids, insbesondere um Kinder. „Wir können bei Kindern keine HIV-Diagnose stellen. Die Pflege ist also erheblich beeinträchtigt“, sagte er. Ohne Behandlung stirbt bis zur Hälfte der mit HIV infizierten Säuglinge innerhalb der ersten zwei Lebensjahre.
Es wird angenommen, dass das Ayder der einzige Ort in Tigray ist, der noch antiretrovirale Medikamente hat, aber sein Vorrat würde nur einen Monat reichen, möglicherweise weniger, sagte der Arzt.
Das Krankenhaus verzeichnete einen starken Anstieg an Kindern, die an schwerer akuter Unterernährung litten, wobei sich laut Krankenhausdaten die Einweisungen in den letzten sieben Monaten im Vergleich zum Vorkriegsniveau verdreifachten. Von 208 Kindern, die seit Juli aufgenommen wurden, seien 21 gestorben, sagte ein zweiter Arzt in Ayder. Die Mitarbeiter befürchten, dass die Situation im ländlichen Tigray noch schlimmer ist.
Im Januar warnte das UN-Welternährungsprogramm, dass mindestens 2 Millionen Menschen in Tigray unter „extremem Mangel an Nahrung“ litten.
„Das Besondere an der Unterernährung, die wir heute erleben, ist, dass sie früher von armen Familien stammte“, sagte der Arzt. „Aber jetzt haben selbst diejenigen, die in größeren Städten wie der unseren leben und früher ein verlässliches monatliches Einkommen hatten, Probleme mit dem Bankgeschäft, weil die Menschen das Geld, das sie sowohl bei staatlichen als auch bei privaten Banken hinterlegt haben, nicht abheben können.“
Er erkannte, wie weit verbreitet das Problem geworden war, sagte er, als mehrere von Ayders Ärzten ihre eigenen Kinder zur Behandlung brachten. „Das hat uns wirklich das Herz gebrochen“, sagte er. „Wir hätten nie gedacht, dass wir das sehen würden.“
Abgesehen von den Kämpfen ihrer Patienten haben die 2.000 Mitarbeiter des Krankenhauses ihre eigenen Probleme: Sie wurden seit Mai nicht bezahlt, sagten sie.
Ayders Mitarbeiter hoffen, dass die internationale Gemeinschaft angesichts der russischen Invasion in der Ukraine Tigray nicht vergessen wird. „Natürlich gibt es viele Probleme für die Welt, aber wir sind Mitglieder der menschlichen Gemeinschaft“, sagte der Arzt. „Wir hoffen, dass sich einige Leute irgendwo für unsere Geschichte interessieren.“