© Reuters. DATEIFOTO: Das PwC-Logo ist am 22. Juni 2023 in der Lobby ihrer Büros in Barangaroo, Australien, zu sehen. REUTERS/Lewis Jackson/Archivfoto
Von Lewis Jackson
SYDNEY (Reuters) – Australiens viertgrößter Pensionsfonds hat am Dienstag die Zusammenarbeit mit PwC Australia ausgesetzt. Dies ist die jüngste einer Reihe von Fonds, die die Zusammenarbeit mit der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft wegen eines Skandals um den Missbrauch staatlicher Steuerpläne, der erstmals im Januar an die Öffentlichkeit kam, unterbrechen.
Die Entscheidung von UniSuper, das 115 Milliarden A$ (77 Milliarden US-Dollar) verwaltet, bedeutet, dass fünf der größten australischen Pensionsfonds, die insgesamt rund 865 Milliarden A$ verwalten, die Zusammenarbeit mit PwC, das nach eigenen Angaben ein „führender Berater“ des Sektors ist, eingestellt haben .
UniSuper sagte, es sei besorgt über die jüngsten Ereignisse bei PwC und der Fonds habe neue Verträge für die „unmittelbare Zukunft“ ausgesetzt.
Der Schritt erfolgt einen Tag, nachdem die „Big Four“-Wirtschaftsprüfungsgesellschaft acht Partner entlassen hat, darunter ihren ehemaligen Geschäftsführer, der die Firma noch nicht verlassen hatte, in dem Versuch, „das Vertrauen wiederzugewinnen“.
PwC, das laut Jahresbericht 2022 des Fonds der interne Prüfer von UniSuper war, lehnte eine Stellungnahme ab.
„Obwohl PwC dem Fonds eine Einschätzung übermittelt hat, dass die Beziehung, die wir über Jahre hinweg aufgebaut haben, durch diese Situation nicht beeinträchtigt wurde, haben wir weitere Zusicherungen in dieser Angelegenheit eingeholt“, sagte ein UniSuper-Sprecher.
Im Januar gaben die Steuerbehörden bekannt, dass ein ehemaliger PwC-Partner, der die australische Regierung bei Gesetzen zur Bekämpfung von Steuervermeidung beriet, vertrauliche Entwürfe zu den Plänen der Regierung an Kollegen weitergegeben und diese dann genutzt hatte, um Geschäfte mit Unternehmen anzukurbeln.
Der Skandal hat PwC bereits eine Reihe hochkarätiger Kunden gekostet, darunter die Reserve Bank of Australia, und den Verkauf seines lukrativen Regierungsberatungsgeschäfts für 1 AUD erzwungen.
(1 $ = 1,4972 australische Dollar)