Ralf Rangnick hat die Kritik von Louis van Gaal, Manchester United sei ein „kommerzieller Verein“, zurückgewiesen, indem er darauf hinwies, dass der Niederländer trotz dieser Meinung 2014 einen Vertrag als Trainer unterschrieben habe.
Van Gaals Kommentar kam, als er über die Kandidatur von Erik ten Hag sprach, dem Ajax-Trainer, der auf der Shortlist als Nummer 1 von United steht, wenn Rangnicks Interimsmanagement im Mai endet. Van Gaal, der United zwei Jahre lang leitete, warnte seinen Landsmann, lieber in einen „Fußballklub“ zu gehen als ins Old Trafford.
„Louis selbst hat als erfahrener Trainer hier vor einigen Jahren einen Vertrag unterschrieben und das hätte er vorher wissen können, wenn er dieser Meinung gewesen wäre“, sagte Rangnick. „Fußball ist weltweit ein kommerzialisiertes Geschäft, das ist sicher.“
Die Ausgaben von United unter Van Gaal beliefen sich auf mehr als 315 Millionen Pfund, ein Teil der Gesamtausgaben von 1,1 Milliarden Pfund in den neun Spielzeiten, seit sie der letzte Meister waren. Rangnick erklärte, dies sei ein Vorteil der kommerziellen Realisierbarkeit. „Es ist immer gut, wenn man Geld zur Verfügung hat, um Spieler zu verpflichten“, sagte er.
Rangnick stimmte teilweise Gary Neville zu, dem ehemaligen United-Kapitän und jetzt Sky Sports-Experten, der Rangnick, United-Spieler und Mitglieder der Exekutive beschuldigte, „tontaub“ zu sein, nachdem sie in den sozialen Medien gepostet und danach an verschiedene globale Orte gereist waren am 15. März von Atlético Madrid aus der Champions League ausgeschieden.
Die Niederlage kam vier Tage vor den Spielen der Premier League und dem Viertelfinale des FA Cup, die in die Länderspielpause führten, an denen United ebenfalls nicht beteiligt war.
„Die Situation war eine besondere: Wir hatten zweieinhalb Wochen bis zum nächsten Spiel nach Atlético [Leicester City on Saturday at home] inklusive Länderspielpause, was dazu führte, dass wir nur sechs oder sieben Spieler im Training hatten“, sagte Rangnick. „Ich glaube nicht, dass es Sinn gemacht hätte [to train]obwohl es vielleicht für die öffentliche Wahrnehmung sinnvoll gewesen wäre zu zeigen, dass wir jeden Tag mit fünf oder sechs Feldspielern trainieren.“
Er räumte ein, dass dies eine Folge davon war, dass United nur für die Champions League qualifiziert war. „Das werden wir hoffentlich [again] niemals in eine Situation kommen, in der wir zweieinhalb Wochen kein Pflichtspiel haben“, sagte Rangnick.
Harry Maguire bereitet sich darauf vor, zum ersten Mal für United zu spielen, seit sein Wechsel gegen Atlético von einem Teil der Fans bejubelt und er von englischen Fans in Wembley ausgebuht wurde. Rangnick sagt, Maguire werde in den sozialen Medien von United-Fans kritisiert, weil er mit ehemaligen Spielern verglichen werde.
„Vielleicht hat es immer noch mit den hohen Erwartungen an diesen Verein zu tun und wie die Leute dazu neigen, sich mit ehemaligen Spielern und Legenden zu vergleichen“, sagte er. Auf die Frage nach den Buhrufen der englischen Fans und den Vorfall gegen Atlético scheinbar ignorierend, fügte er hinzu: „Ich bin mir ziemlich sicher, dass es in unserem Stadion nicht passieren wird.“
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Rangnick wies die Beschwerde von Paul Pogba zurück, dass es schwierig sei, in letzter Zeit in einem großen Bogen statt auf seiner üblichen Mittelfeldposition spielen zu müssen. Der Franzose stellte dem gegenüber, wie er konsequent in seiner bevorzugten Rolle für sein Land eingesetzt wird.
„Seit dem Spiel gegen West Ham [in January] Wir haben drei Stürmer verloren: Anthony Martial, Mason Greenwood und [the injured] Edinson Cavani: Sie müssen also in einer anderen Rolle spielen“, sagte Rangnick.