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Die Mitarbeiter von Whole Foods verklagen den US-Supermarkt, weil sie für das Tragen von Black Lives Matter-Masken bestraft wurden.
Die Bundesklage besagt, dass die Firma schwarze Mitarbeiter diskriminiert hat, indem sie ihre Kleiderordnung selektiv durchgesetzt hat.
Whole Foods, im Besitz des Technologieriesen Amazon, verbietet Mitarbeitern das Tragen von Kleidung mit Nachrichten, die nicht mit dem Unternehmen zusammenhängen.
Es lehnte es ab, einen Arbeiter wegen des Problems zu entlassen, äußerte sich jedoch nicht zu den rechtlichen Schritten.
"Obwohl wir uns nicht zu anhängigen Rechtsstreitigkeiten äußern können, ist es wichtig zu klären, dass keine Teammitglieder wegen des Tragens von Gesichtsmasken oder Kleidung von Black Lives Matter gekündigt wurden", heißt es in einer Erklärung des Unternehmens.
Die Klage besagt, dass mehr als 40 Mitarbeiter von Whole Foods an Standorten im ganzen Land für das Tragen der Black Lives Matter-Masken bestraft wurden, die unter dem Aufschrei über George Floyds Tod durch die Polizei populär wurden.
Mitarbeiter, die Kleidung mit anderen Botschaften wie LGBTQ-Anstecknadeln oder Kleidung für Sportmannschaften trugen, waren in der Vergangenheit keiner solchen Disziplin ausgesetzt, heißt es in der Klage.
'Wiederholte Verstöße
"Die selektive Durchsetzung der Kleiderordnung durch Whole Foods bei der Disziplinierung von Mitarbeitern, die Kleidung tragen, die die Unterstützung für die Black Lives Matter-Bewegung zum Ausdruck bringt, stellt eine rechtswidrige Diskriminierung dar", heißt es in der Klage.
In der Beschwerde wird das Gericht aufgefordert, die Richtlinien von Whole Foods zu streichen und das Unternehmen daran zu hindern, weitere Maßnahmen zu ergreifen oder sich an den Arbeitern zu rächen. Es wird auch eine Rückvergütung für Arbeiter verlangt, die nach Hause geschickt wurden, um die Masken zu tragen.
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Die Klage wurde von 14 Mitarbeitern als Sammelklage im Namen aller Mitarbeiter von Whole Foods eingereicht. Eine der Arbeiterinnen behauptet, sie sei entlassen worden, weil sie das Tragen von Masken organisiert und Proteste gegen die Reaktion des Unternehmens geführt habe.
In einer Erklärung bestritt Whole Foods diese Behauptung und sagte, die Mitarbeiterin Savannah Kinzer sei entlassen worden, weil sie "wiederholt gegen unsere Zeit- und Anwesenheitsrichtlinien verstoßen habe, indem sie ihre zugewiesenen Schichten nicht bearbeitet, sich in den letzten neun Tagen mehrmals verspätet und entschieden habe, dies zu tun." während ihrer geplanten Schichten verlassen.
"Es ist einfach falsch, dass sie wegen des Tragens einer Gesichtsmaske von Black Lives Matter vom Unternehmen getrennt wurde. Als Arbeitgeber müssen wir unsere Richtlinien auf gerechte und konsistente Weise einhalten. Savannah hatte ein umfassendes Verständnis unserer Richtlinien und erhielt eine Reihe von Möglichkeiten zu erfüllen ", sagte die Firma.
"Maulkorb"
Shannon Liss-Riordan, die Anwältin, die die Arbeiter vertritt, sagte, die Kanzlei habe Frau Kinzer "fälschlicherweise angegriffen".
"Ihre Entscheidung, sich an Mitarbeitern zu rächen, die ihre Unterstützung für diese Bewegung für Rassengerechtigkeit zum Ausdruck bringen, war schon schlimm genug, aber ihre Bemühungen, einen erstaunlichen Aktivisten und Führer herabzusetzen, sind mehr als blass", sagte sie. "Wir freuen uns darauf, vor einem Bundesgericht zu argumentieren."
Sie sagte der BBC, die Arbeiter, die die Klage eingereicht hatten, seien teilweise über offensichtliche Heuchelei verärgert, nachdem Amazon und Whole Foods ihre öffentliche Unterstützung für die Black Lives Matter-Bewegung zum Ausdruck gebracht hatten.
"So viele Unternehmen tun heute alles, um zu bekennen, wie fortschrittlich sie sind … aber wenn es tatsächlich darum geht, dass ihre Mitarbeiter dieselben Gefühle ausdrücken, werden sie mundtot", sagte sie.
Die Klage ist der jüngste Zusammenstoß zwischen Amazon und seinen Arbeitern.
Das Unternehmen wurde wiederholt aufgefordert, mehr zu tun, um seine Supermarkt- und Lagerarbeiter während der Pandemie zu schützen, und wurde beschuldigt, sich an Mitarbeitern zu rächen, die sich zu den Umweltrichtlinien und dem Schutz der Coronaviren des Unternehmens äußern.
Anfang dieses Jahres kündigte ein Ingenieur und führte Entlassungen als Beweis für eine "Giftader, die sich durch die Unternehmenskultur zieht" an.