Die FIA hat entschieden, dass Red Bull die Budgetobergrenze für die Saison 2021 überschritten hat. Der Dachverband des Sports hat seine Bewertungen aller Budgetanträge der Formel-1-Teams für die letzte Saison abgeschlossen und festgestellt, dass Red Bull, wie beim Großen Preis von Singapur letzte Woche behauptet wurde, einen „geringfügigen Verstoß“ begangen hatte festgelegte Obergrenze von 145 Mio. USD (127 Mio. GBP).
Es wurde festgestellt, dass Aston Martin und Williams einen Verfahrensverstoß gegen die Obergrenze begangen haben, der auf einen Fehler in Formularen hinausläuft und die zulässigen Ausgaben nicht überschreitet.
Eine Bestrafung für Red-Bull-Rennen wurde nicht bekannt gegeben. Ein geringfügiger Verstoß ist eine Mehrausgabe von weniger als 5 %. Die FIA hat die genaue Zahl im Zusammenhang mit dem Verstoß nicht bekannt gegeben, obwohl sie sich auf weniger als 2 Mio. GBP belaufen soll. Alles über 5 % wäre als wesentlicher Verstoß gewertet worden (5 % entsprechen Ausgaben in Höhe von 7,25 Millionen US-Dollar oder 5,6 Millionen Pfund) und hätte möglicherweise schwerwiegendere Strafen zur Folge gehabt, einschließlich des Abzugs von Punkten oder des Ausschlusses eines Teams aus der Formel-1-Weltmeisterschaft , das möglicherweise das Ergebnis des letztjährigen Titelrennens verändert hätte, das Max Verstappen von Red Bull knapp über Lewis Hamilton von Mercedes gewann.
In einer Erklärung des Sportverbands heißt es: „Die Kostenobergrenzenverwaltung der FIA hat sieben der zehn Teilnehmer Konformitätsbescheinigungen ausgestellt.
„Die Überprüfung der eingereichten Berichtsunterlagen war ein intensiver und gründlicher Prozess, und alle Wettbewerber haben ihre volle Unterstützung bei der Bereitstellung der erforderlichen Informationen zur Beurteilung ihrer finanziellen Situation in diesem ersten Jahr der Finanzvorschriften gegeben.
„Die FIA möchte auch anmerken, dass sich die Intervention der FIA-Kostenobergrenzenverwaltung in Bezug auf dieses erste Jahr der Anwendung der Finanzvorschriften auf die Überprüfung der Eingaben der Wettbewerber beschränkt hat und dass keine vollständigen formellen Untersuchungen eingeleitet wurden.
„Die Verwaltung der FIA-Kostenobergrenze bestimmt derzeit die angemessene Vorgehensweise, die gemäß den Finanzvorschriften in Bezug auf Aston Martin und Red Bull zu ergreifen ist, und weitere Informationen werden in Übereinstimmung mit den Vorschriften mitgeteilt.“
Mercedes und Ferrari dürften mit dem Ergebnis der Ermittlungen nicht zufrieden sein. Beide haben lautstark darauf hingewiesen, dass selbst eine Mehrausgabe von mehreren Millionen erhebliche Auswirkungen auf die Leistung eines Autos und auf die Folgeentwicklung haben kann, die es in das folgende Jahr bringen kann.
Besonders Mercedes wird sich darüber betrübt fühlen, dass es in einer Saison passierte, in der es so wenig Auswahl zwischen ihrem Auto und Red Bull gab und in der Verstappen und Hamilton um jeden Punkt kämpften.
2021 war das erste Jahr, in dem die Budgetobergrenze im Sport angewendet wurde. Die F1 muss nun ernsthaft prüfen, ob sie in der jetzigen Form ihren Zweck erfüllt. Es wurde mit voller Zustimmung der Teams implementiert, um zu versuchen, die Wettbewerbsbedingungen zwischen den großen Drei, Mercedes, Red Bull und Ferrari, und dem Rest des Fahrerlagers anzugleichen.
Es war immer bekannt, dass dies für die großen Akteure am schwierigsten zu erreichen sein würde, deren Budgets in Fällen fast doppelt so hoch waren wie die Obergrenze, aber sie hatten mehrere Jahre Zeit, um sich einer Umstrukturierung zu unterziehen, um der Verpflichtung nachzukommen. Es besteht jedoch die reale Gefahr, dass andere Teams jetzt die zusätzliche Leistung als akzeptablen Preis für die zusätzliche Leistung ansehen, was erneut zu einer Spaltung des Feldes führt.
Während des Rennwochenendes in Singapur hatte Mercedes-Chef Toto Wolff es im Fahrerlager als „offenes Geheimnis“ bezeichnet, dass zwei Teams 2021 zu viel Geld ausgegeben hätten, und deutlich gemacht, dass er davon überzeugt sei, dass Red Bull eines von ihnen sei. Sein Kollege bei Red Bull, Christian Horner, schlug zurück und bestand darauf, dass er glaubte, dass ihre finanzielle Vorlage innerhalb der Budgetobergrenze liege, und drohte mit rechtlichen Schritten gegen die, wie er es nannte, „verleumderischen“ Äußerungen von Wolff.
Verstappen gewann am Sonntag die diesjährige Fahrermeisterschaft beim Großen Preis von Japan, nachdem er in Suzuka unter umstrittenen Umständen triumphiert hatte.