Die Arbeitswelt war bereits vor dem Ausbruch des Coronavirus ziemlich krank, aber die Pandemie versetzte dem kulturellen Wandel einen Raketenantrieb.
Wir können die Auswirkungen davon in jeder Metrik rund um die Arbeit sehen: Während des Großen Rücktritts von 2021 kündigten Millionen amerikanischer Arbeiter massenhaft. Arbeitnehmer weltweit haben erklärt, dass sie ihre Jobs kündigen würden, wenn ihnen keine Flexibilität geboten würde.
Der Rückgang der Mieten für Unternehmensimmobilien im letzten Jahr um bis zu 10 %, mit enormen Veränderungen in der Nutzung von Büroflächen und Co-Working Spaces. Und die Stadt hat einen neuen Konkurrenten: die Vorstadt. Die Flucht in die Vororte während der Pandemie hat zu einem Anstieg des Immobilienmarktes für Wohnungen außerhalb der Stadtzentren geführt. Damit Innenstädte Menschen als Lebens- und Arbeitsorte anziehen und halten, müssen Innenstädte komplett neu gestaltet werden.
Diese Entwicklungen kommen nicht überraschend: Das McKinsey Global Institute schätzt, dass bis zu einem Viertel der Arbeitnehmer in fortgeschrittenen Volkswirtschaften dauerhaft hybrid arbeiten werden, dh teilweise von zu Hause aus an mehreren Tagen in der Woche. Diskussionen über RTO (Return to the Office) werden immer intensiver und im Fluss. Es gibt kein einheitliches Modell oder Abkommen.
Der regelmäßige Gang ins Büro ist der Belegschaft einzureden – und viele lehnen dies ab. CEOs müssen sich derweil mit Mitarbeitern auseinandersetzen, die sich mehr Flexibilität, Remote-Arbeit und sogar freie Arbeitszeiten wünschen – und das ohne Gehaltseinbußen.
Der Grad an Leiharbeitnehmern wird gegeben sein – um Ort und Arbeitszeit frei wählen zu können – könnte uns in Zukunft weit mehr definieren als bisherige Einstufungen. Als „Angestellter“ oder „Arbeiter“ bezeichnet zu werden, könnte stattdessen durch einen „Hybrid-Haben“- oder „Hybrid-Haben-nicht“-Arbeiter ersetzt werden.
Darüber hinaus wird prognostiziert, dass bis 2030 bis zur Hälfte der Arbeitsplätze in Amerika freiberuflich tätig sein werden, und zwei Drittel der Arbeitgeber betrachten jetzt irgendeine Form von Fernarbeit oder Hybridarbeit als „die neue Norm“. Viele Unternehmen erklären sich selbst als „vollständig remote“, was ihnen einen Wettbewerbsvorteil gegenüber denjenigen verschafft, die Präsentismus erfordern.
Da jetzt mehr von uns wählen können, wie sie ihre Arbeitszeit so gestalten, wie sie zu uns passt, anstatt wie gewohnt von neun bis fünf, haben die Diskussionen rund um die Vier-Tage-Woche eine nie dagewesene Intensität erreicht. Wir sind noch lange nicht in der Nähe der berühmten 15-Stunden-Woche, die John Maynard Keynes in den 1930er Jahren vorhergesagt hat, aber seine Vorhersage scheint neuerdings relevant zu sein. Die Menschen erkennen, dass ihre Arbeit und damit ihre Zeit ein wertvolles Gut ist, und sie möchten mehr Einfluss darauf haben, wann und wo sie sie verkaufen.
ichTrotz dieser Veränderungen bleibt bei einigen Führungskräften eine beträchtliche Ambivalenz. In einem Lager finden Sie die Hardliner, die glauben, dass die Arbeit im Büro am besten ist. Viele empfinden diejenigen, die von zu Hause aus arbeiten, als etwas arbeitsscheu. Zumindest wollen sie Menschen bestrafen, die es vorziehen, hybrid zu arbeiten.
Nehmen Sie das bombastische interne Memo von James Gorman, Vorsitzender und CEO von Morgan Stanley, an seine Mitarbeiter: „Wenn Sie New Yorker Raten zahlen wollen, arbeiten Sie in New York. Nichts davon ‚Ich bin in Colorado … und werde bezahlt, als würde ich in New York City sitzen’“, was eine ebenso starke Aussage von David Solomon von Goldman Sachs widerspiegelt, dass die Arbeit von zu Hause aus „eine Verirrung“ sei.
In ähnlicher Weise sagte der erfahrene Wall-Street-Beobachter William Cohan einfach Folgendes: „Hier ist mein Rat an Sie, Wall-Street-Drohnen: Gehen Sie zurück ins Büro.“
In einem anderen Lager befinden sich die weichmachenderen Hybrid-Softliner wie Kevin Ellis, Vorsitzender des Beratungsunternehmens PwC mit Sitz in London und 285.000 Mitarbeitern in 155 Ländern auf der ganzen Welt, der sagte: „Wir wollen neue Arbeitsmuster verankern, damit sie die Pandemie überdauern“.
Unabhängig davon, in welchem Lager sich Arbeitgeber befinden, ist es offensichtlich wahr, dass im Büro sehr viel soziales Kapital steckt. Ich habe mit Kevin Ellis gesprochen, der sagte: „Meine Sorge ist, dass wir eine gläserne Decke für Menschen schaffen, deren Karriere verlangsamt wird, weil sie von zu Hause aus arbeiten und nicht wissen, was sie verpassen.“
Dennoch spiegeln all diese Kommentare eine Wehmut seitens der Großunternehmen wider, die nicht mehr auf magische Weise die gleiche Art von Arbeitnehmern anziehen können, die bereit sind, so zu arbeiten, wie sie es vor der Pandemie getan haben. Hybrides Arbeiten spiegelt wider, dass Mobilität und Freiheit die neuen Preise für die professionelle Arbeiterklasse sind. Der Wechsel zu einer ortlosen und zeitlosen Dimension der Arbeit bedeutet, dass die feste Zentrale viel härter arbeiten muss, um Talente anzuziehen und zu halten.
Kluge Führungskräfte denken heute an das Undenkbare und fragen, ob sie wieder ein Büro auf die gleiche Weise brauchen, nicht weil sie der hybriden Herde folgen, sondern weil sie Augen und Ohren offen halten für das, was in ihren eigenen Unternehmen vor sich geht.
Joanna Swash, CEO des Outsourcing-Empfangs-, PA- und Kommunikationsanbieters Moneypenny, sagte offen, dass ihre Wahrnehmung durch die Pandemie in Frage gestellt worden sei, als alle über Nacht vollständig aus der Ferne gehen mussten. „Vor Covid-19 dachte ich, dass wir tolle Büros haben und dass sie dieser Raum sind, den jeder liebt“, sagte sie. „Was ich gelernt habe, war, dass unsere Kultur so stark war, dass sie nicht nur auf dem Büro oder der physischen Umgebung basierte, sondern auf dem ganzen Gemeinschaftsgefühl und darauf, wie Menschen einander vertrauen. Es hätte mir klar sein müssen, aber das war eine wirklich große Lektion zu Beginn der Pandemie.“
Ein ähnlicher Punkt wurde von Chris Thurling, Vorsitzender von Armadillo, einem Unternehmen für digitales Design, das während der Pandemie vollständig aus der Ferne ging und sein Geschäft in dieser Zeit ausbaute, vorgebracht:
„Ob wir jemals wieder ein traditionelles Büro brauchen, möchte ich völlig offen bleiben. Wenn Sie sich die Leistung unseres Unternehmens seit März 2020 ansehen, zeigen wir eine wirklich gute Leistung, und unsere Kunden sagen nicht, dass es einen Qualitätsabfall gegeben hat. Unsere Rentabilität als Unternehmen ist gestiegen und wir wachsen. Warum sollten wir uns zu sehr ändern?“
Bruce Daisley, eine Autorität für die Zukunft der Arbeit und Moderator des Podcasts Essen Sie Schlaf-Arbeitswiederholung, beobachtet den Trend zum hybriden Arbeiten genau. Er sagte mir: „Der wahrscheinlich weitsichtigste Ansatz, den ich gesehen habe, war Dropbox, das Ende 2020 sagte, dass es nicht funktioniert, Leute für eine bestimmte Anzahl von Tagen oder bestimmte Tage ins Büro zu bringen. Weil die Leute denken, warum gehe ich am Mittwoch ins Büro? Nur weil es Mittwoch ist, macht es keinen Sinn. Die Leute kommen ins Büro, wenn sie es brauchen, und sie kommen ins Büro, um Erfahrungen zu sammeln.“
PDie Leute werden jedoch nicht unter Zwang ins Büro kommen. Und wenn sie doch kommen, werden sie nicht lange treu bleiben. Im Sommer 2021 sah sich Google mit erheblicher Unzufriedenheit der Mitarbeiter konfrontiert, als es ankündigte, seinen Gehaltsrechner zu verwenden, um die Bezahlung nach der Nähe zum Büro umzusetzen, was die Priorität widerspiegelt, die einige Arbeitgeber immer noch dem Präsentismus beimessen.
Diese Strategie ist riskant und unfair, so Sarah O’Connor kommentiert in der Financial Times: „Wenn zwei Mitarbeiter derselben Zentrale ins Homeoffice wechseln wollen, aber einer ein Haus in einer teuren Stadt geerbt hat, während der andere in einer Pendlerstadt gelebt hat, ist es fair, dass letzterer übernimmt eine Lohnkürzung?
Sie zitierte Mark Zuckerberg von Meta, der seinen Mitarbeitern per Video sagte: „Wir werden das Gehalt an den Standort anpassen … Es wird schwerwiegende Folgen für Menschen geben, die diesbezüglich nicht ehrlich sind.“ Aber wer ist da nicht ehrlich?
Einige Unternehmen tun sich eindeutig schwer damit, den ernsthaften Wandel in der Denkweise und den Werten ihrer Talente zu akzeptieren. Es bleibt abzuwarten, ob sich das Management den Herausforderungen der Unterstützung der Heimarbeit stellen wird oder weiterhin glaubt, dass es die Arbeitnehmer davon überzeugen und überreden kann, im Büro anwesend zu sein, wenn sie dies nicht wollen.
Auch Anne-Elisabeth Moutet, französische Rundfunksprecherin und Kolumnistin mit Sitz in Paris, versteht unter Präsentismus etwas anderes: ein Merkmal der Machtpolitik.
„Das französische System hasst Hybrid“, sagte sie. „Weil der französische Chef wissen will, was seine Untergebenen tun, und die meiste Zeit sehr mikroorganisiert. Es herrscht eine strenge Hierarchie. Und die Tatsache, dass diese Hierarchie eigentlich nicht wirklich mit den neuen Wegen funktioniert [hybrid] Arbeiten bedeutet, dass Innovation in unserem Land langsamer ist; manchmal wird es sogar von Leuten neben dir sabotiert, die mit dir um die Aufmerksamkeit des Chefs buhlen. Wenn sich das wie der Hof eines kleinen Borgia oder Ludwig XIV anhört, ohne die Dekoration, dann kommt es daher.“
Am Ende lautet die Frage für Führungskräfte, die ihre Mitarbeiter wieder im Büro haben wollen: Warum? Liegt es daran, dass die Regulierung einiger Arbeiten von zu Hause aus – insbesondere der Finanzen – rechtlich komplex ist? Ist es Optik? Dass Management und Führungskräfte sich emotional in hochwertige, hochmoderne und gut sichtbare Büros investiert fühlen? Oder ist es ein Versäumnis, das Ausmaß und die Tragweite des Wandels zu begreifen?
Mobilität und Arbeit sind fest in uns verdrahtet – die Büroangestellten des frühen 20. Jahrhunderts kamen, wie der große Chicagoer Dichter Carl Sandburg in „Skyscraper“ feststellte, aus der Prärie in die Stadt, um einen festen Tag zu arbeiten und dann „wieder ausgegossen zu werden“. Straßen, Wiesen und Täler“. Die Stadt wurde zum festen Ort und damit auch das Büro. Aber die Ankunft des Internets, jetzt gefolgt von der Pandemie, hat einen neuen Arbeitsplatz geschaffen: das Zuhause, und eine neue Form der Mobilität: das Smartphone, das überall funktionieren kann.
Die Zukunft der Arbeit kann nicht zurückgehen – sie kann nur vorwärts gehen.
Dieses Stück wurde von adaptiert Das Nowhere Office: Die Neuerfindung der Arbeit und der Arbeitsplatz der Zukunft von Julia Hobsbawm, jetzt erhältlich