Die Rugby Football League hat eine Untersuchung eingeleitet, nachdem behauptet wurde, dass mindestens ein Mitglied der englischen Mannschaft nach ihrer Niederlage im Halbfinale der Rugby League-Weltmeisterschaft in einen Kampf im Teamhotel der Gastgeber verwickelt war.
England wurde am Samstag in London unter dramatischen Umständen von Samoa geschlagen, und während die Mehrheit der Mannschaft nach dieser Niederlage ihre Basis in Manchester verließ, blieben mehrere Mitglieder, darunter die in Australien lebenden Spieler der Mannschaft, im Mannschaftshotel in Worsley. Inzwischen ist in Berichten aus Australien aufgetaucht, dass ein Mitglied des Teams am Sonntagabend in eine Schlägerei verwickelt war.
Die RFL würde die Identität eines der beteiligten Spieler oder Personen nicht bestätigen, als sie vom Guardian angesprochen wurden, bestätigte jedoch, dass eine Untersuchung begonnen hat. „Der RFL wurde auf die Vorwürfe aufmerksam gemacht und untersucht derzeit die Angelegenheit“, sagte ein Sprecher des Leitungsgremiums in einer kurzen Erklärung.
Auch WM-Funktionäre bestätigten, dass sie eine Beschwerde erhalten hätten. „Der Rugby League World Cup ist sich der gemeldeten Vorfälle bewusst und befindet sich im Gespräch mit den jeweiligen Parteien, um die Umstände zu klären“, sagte ein Turniersprecher. „Zu diesem Zeitpunkt wird es keine weiteren Kommentare geben.“
Samoa, das an diesem Wochenende zum ersten Mal in seiner Geschichte im Finale gegen Australien antreten wird, war in das Mannschaftshotel umgezogen, das England nach dem Sieg am Samstag gegen die Gastgeber im Emirates Stadium genutzt hatte. Es wurde angenommen, dass sie im Hotel anwesend waren, als sich der Vorfall ereignete.
Die Mannschaft von Matt Parish gewann das dramatische Halbfinale dank Stephen Crichtons Drop-Goal mit 27:26 in der Golden Point-Verlängerung. Die Mannschaft von Shaun Wane kehrte in ihr Hotel in Manchester zurück, bevor die Mehrheit der Spieler in die Nebensaison aufbrach, aber der gemeldete Nahkampf hat nun einen weiteren Schatten auf Englands enttäuschenden Abgang geworfen.