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Der Gouverneur von Virginia, Ralph Northam, hat angekündigt, dass eine Statue des Generalkonföderierten Robert E Lee aus der Landeshauptstadt entfernt wird.
Die umstrittene Statue werde "so bald wie möglich" eingelagert, sagte der Gouverneur.
Das Denkmal wurde während der jüngsten Proteste gegen die Ermordung des Afroamerikaners George Floyd zerstört.
Denkmäler an die Konföderation, die darum kämpften, schwarze Menschen als Sklaven zu halten, haben lange Kontroversen ausgelöst.
Bei einer Pressekonferenz brach Applaus aus, als Gouverneur Northam sagte, die 12-Tonnen-Statue würde entfernt.
"In Virginia predigen wir keine falsche Version der Geschichte mehr", sagte der Gouverneur.
"Im Jahr 2020 können wir ein System, das auf der Versklavung von Menschen basiert, nicht mehr ehren. Diese Statue ist schon lange dort. Aber es war damals falsch und es ist jetzt falsch. Also nehmen wir es ab."
Gouverneur Northam bezog sich auf Gen Lees eigene Worte und sagte, es sei nicht "klug, die Wunden des Krieges nicht offen zu halten".
Die Robert E Lee-Statue ist die größte von fünf konföderierten Statuen entlang der Richmond's Monument Avenue. Sie haben in den letzten Tagen bei Protesten in Virginia Punkte gesammelt und wurden mit Graffiti versehen, darunter Nachrichten mit der Aufschrift "Beendigung der Polizeibrutalität" und "Stopp der weißen Vorherrschaft".
"Sie sind extrem schwer und würden jeden zerquetschen, der zu nahe steht. Bitte seien Sie sich der Gefahr bewusst. Treten Sie zurück!" die Richmond Police Department hat am Montag getwittert.
In den USA existieren Hunderte von Statuen von Lee, General Thomas "Stonewall" Jackson und anderen berühmten Persönlichkeiten der Konföderation – den südlichen Staaten, die sich gegen die Bundesregierung auflehnten.
Einige sehen die Denkmäler sowie die Flaggen der Konföderierten als Kennzeichen der US-amerikanischen Geschichte und der südlichen Kultur.
Aber für andere dienen sie als beleidigende Erinnerung an die Geschichte der Sklaverei und der rassistischen Unterdrückung des Landes.
- Warum die Aufregung um konföderierte Statuen?
Rev. Robert W. Lee IV., Ururenkel des Generalkonföderierten, gab seinen Segen für die Entfernung des Denkmals auf der Pressekonferenz am Donnerstag.
Er sagte, die Welt beobachte Virginia und die USA, als Proteste gegen den Tod von Herrn Floyd das Land erschütterten und fragten: "Wenn heute nicht der richtige Zeitpunkt ist, wann wird es der richtige Zeitpunkt sein [um die Statue zu entfernen]?"
Die Debatte um Symbole der Konföderierten erhielt nach den Protesten in Charlottesville im Jahr 2017 erneut Aufmerksamkeit, ausgelöst durch die Entscheidung des Stadtrats, eine Statue von Lee zu entfernen.
Die daraus resultierende Kundgebung forderte den Tod eines Gegenprotestierenden und zwei Staatstruppen starben bei einem Hubschrauberabsturz, als sie das Ereignis überwachten.
Eine unabhängige Untersuchung eines rassistischen Fotos auf der Jahrbuchseite des Demokraten Ralph Northam von 1984 endete 2019 ohne schlüssige Ergebnisse.
Der Bericht konnte die Identität von zwei Personen im Bild nicht bestimmen, eine in schwarzer Schrift, die andere in Ku-Klux-Klan-Roben.