Chelsea hat die Verpflichtung des belgischen Mittelfeldspielers Romeo Lavia aus Southampton für zunächst 53 Millionen Pfund abgeschlossen.
Der 19-Jährige hat einen Siebenjahresvertrag unterzeichnet, der mit Zuschlägen um weitere 5 Millionen Pfund steigen könnte.
Lavia bestritt in der vergangenen Saison wettbewerbsübergreifend 34 Einsätze, konnte aber nicht dazu beitragen, den Abstieg der Saints aus der Premier League zu verhindern.
„Ich freue mich wirklich, zu Chelsea zu wechseln und Teil dieses aufregenden Projekts zu sein“, sagte Lavia.
„Es ist ein großartiger Fußballverein mit einer großartigen Geschichte und ich freue mich sehr auf den Start.“
„Ich kann es kaum erwarten, alle meine neuen Teamkollegen kennenzulernen und eine Chemie aufzubauen, um gemeinsam Großes zu erreichen.“
Liverpool war ebenfalls an Lavia interessiert, aber ein drittes Angebot der Reds – vermutlich rund 46 Millionen Pfund inklusive Zuschlägen – wurde Anfang des Monats von Southampton abgelehnt.
Lavia ist diese Woche der zweite Spieler, der sich für Chelsea anstelle der Mannschaft von Jürgen Klopp entschieden hat und tritt damit in die Fußstapfen von Moises Caicedo, der wechselte für eine Ablösesumme von 100 Millionen Pfund von Brighton zu den Blues was auf einen britischen Rekordwert von 115 Millionen Pfund ansteigen könnte.
Nachdem sie das Jugendsystem bei Anderlecht durchlaufen hatte, wechselte Lavia 2020 zu Manchester City, nachdem sie bei einem Turnier in Belgien, an dem Pep Guardiola teilnahm, entdeckt wurde. Der Youngster absolvierte bei City nur zwei Einsätze in der A-Nationalmannschaft – im FA Cup und im Carabao Cup –, als er Schwierigkeiten hatte, in die erste Mannschaft des Vereins einzusteigen, und wechselte im Juli 2022 für 10,5 Millionen Pfund zu den Saints.
City wird 20 % (10,6 Mio. £) der anfänglichen Ablösesumme von 53 Mio. £ erhalten, die Southampton aufgrund einer Weiterverkaufsklausel erhalten hat.
Lavia gab Anfang des Jahres sein Debüt für die belgische Nationalmannschaft und wurde zehn Minuten vor Spielende beim Testspielsieg über Deutschland eingewechselt.
In einer Erklärung würdigte Southampton Lavia für seine „Bemühungen und Professionalität“ während seiner ersten Saison beim Verein und wünschte ihm „viel Erfolg bei allem.“ [they] sind sicher, dass es eine fantastische Karriere wird.“
Lavia dankte den Southampton-Fans in einer Abschiedsnachricht auf Instagram für ihre Unterstützung.
„Ich habe sofort die Liebe für euch alle gespürt, obwohl wir unsere gemeinsamen Ziele nicht erreicht haben“, schrieb Lavia.
„Ich werde nie den Glauben vergessen, den mir der Verein und die Heiligen auf der ganzen Welt entgegengebracht haben, und ich hoffe, dass ich das Vertrauen, das Sie in mich gesetzt haben, zurückzahlen konnte.“
„Besonders möchte ich mich bei allen Teamkollegen und Mitarbeitern im Verein bedanken. Sie alle haben einen großen Teil dazu beigetragen, mir die Integration in den echten Profifußball zu erleichtern.“
„Aus diesen Gründen wird mir dieser Verein immer am Herzen liegen. Viel Glück in dieser Saison und ich freue mich darauf, den Verein bald zurück in die Premier League marschieren zu sehen, wo er hingehört!“
Chelseas Sommervergnügen geht weiter
Lavia ist der neunte Neuzugang von Chelsea-Trainer Mauricio Pochettino in diesem Sommer, nach Caicedo, Axel Disasi, Christopher Nkunku, Nicolas Jackson, Lesley Ugochukwu, Angelo Gabriel, Robert Sanchez und Diego Moreira an der Stamford Bridge.
Der neue Trainer Mauricio Pochettino wurde damit beauftragt, den Kader zu überarbeiten und den zwölften Platz in der Premier League in der letzten Saison deutlich zu verbessern.
Mateo Kovacic, Edouard Mendy, Kalidou Koulibaly, N’Golo Kante, Mason Mount, Kai Havertz, Christian Pulisic, Ruben Loftus-Cheek, Ethan Ampadu, Pierre Emerick-Aubameyang, Abdul Rahman Baba und der ehemalige Kapitän Cesar Azpilicueta sind bisher alle abgereist Sommer.
Chelsea eröffnete seine Premier-League-Saison am Sonntag mit einem 1:1-Heimremis gegen Liverpool.
Lavia ist außerdem der 23. Spieler, den Chelsea gegen eine Gebühr verpflichtet, seit der amerikanische Investor Todd Boehly und sein Clearlake-Konsortium im Mai 2022 übernommen haben, wobei sich die Gesamtausgaben der Eigentümer für neue Spieler auf über 900 Millionen Pfund belaufen.
