When New Yorkerinnen Irene Liu und Jennifer Jolorte Doro gestartet Chiyo, ihrem Wochenbett-Lieferservice, ging es ihnen nicht nur darum, frischgebackenen Müttern das Aufwärmen von leckeren Gerichten wie Kürbis-Linsen-Curry und Larb-Tofu leicht zu machen. Sie benutzten Lebensmittel, um eine tief verwurzelte Vorstellung in Frage zu stellen: dass die Fürsorge für Mütter mit der Schwangerschaft beginnt und mit der Geburt ein jähes Ende findet.
Benannt nach einem beliebten japanischen Mädchennamen, der mit „ewig“ oder „tausend Generationen“ übersetzt werden kann, lehnt sich Chiyo an postpartale Praktiken an, die in östlichen Kulturen üblich sind. In den meisten asiatischen Ländern gelten die ersten 40 Tage nach der Geburt als entscheidende Erholungsphase. In diesem mehr als einmonatigen Erholungsintervall erholen sich frischgebackene Mütter durch ein strenges Schema aus Ruhe, Isolierung und einer nahrhaften Ernährung. Ein weiterer wichtiger Bestandteil: die Unterstützung der Familie.
Die USA hingegen sind die einzige reiche Nation ohne eine nationale bezahlte Elternzeitpolitik. A 2018 Bericht vom American College of Obstetricians and Gynecologists fanden heraus, dass Frauen nach der Geburt in den USA typischerweise „eine Zeit ohne formelle oder informelle mütterliche Unterstützung“ erleben. Ein Unicef-Bericht aus dem Jahr 2019 platziert die USA auf dem letzten Platz ihrer Rangliste von 41 Ländern für bezahlten Mutterschaftsurlaub. Der vor 30 Jahren verabschiedete Family and Medical Leave Act gewährt einigen US-Arbeitnehmern bis zu 12 Wochen Urlaub nach der Geburt – allerdings unbezahlt.
Für Liu, eine taiwanesische Amerikanerin, und Doro, eine philippinische Amerikanerin, gibt ihr Startup ihnen die Möglichkeit, ihr eigenes Erbe anzuzapfen und Frauen eine Alternative zum Status quo anzubieten. „Die Idee, dass die Zeit nach der Geburt das ‚vierte Trimester’ ist, hat erst vor kurzem viel mehr Aufmerksamkeit erregt“, sagte Doro, 35, eine klinische Ernährungsberaterin und private Köchin für die Zeit nach der Geburt.
Chiyos Ernährungsplan nach der Geburt, der 517 US-Dollar pro Woche kostet und einen sechswöchigen Kurs umfasst, basiert auf chinesischer Kräutermedizin und westlicher Ernährungswissenschaft. Neue Mütter beginnen den Tag mit einem Kräutertonikum, gefolgt von einem veganen Frühstück mit beispielsweise Zucchini-Kichererbsen-Pfannkuchen oder Mungbohnen-Reisbrei. Zum Mittagessen gibt es einen nahrhaften Eintopf oder eine Nudelschüssel und erhitzen später eine mit Kräutern angereicherte Knochenbrühe. Das Abendessen ist herzhaft und proteinreich, wie Jackfrucht-Rendang oder Lachs auf braunem Karottenreis.
Chiyo hat bis heute Kartons an 500 Familien in den USA verschickt und ist auf dem besten Weg, in diesem Jahr einen Umsatz von 1 Million US-Dollar zu überschreiten. Das Unternehmen plant, in den kommenden Jahren eine Reihe weiterer zielgerichteter Menüs auf den Markt zu bringen, darunter einen Speiseplan zur Fruchtbarkeitspflege, der heute eingeführt wird.
„Unsere große Vision ist es, dass wir die beste Nahrungsquelle für Frauen vom Beginn ihres Menstruationszyklus bis zur Menopause sind“, sagte Liu, 29, die die Wharton School of Business besuchte und zuvor an der Wharton School of Business arbeitete Top-Box-Lebensmittel, eine gemeinnützige Organisation, die Bewohner von Vierteln mit Lebensmittelunsicherheit mit gesunden Lebensmitteln versorgt. „Es ist Essen als Grundlage für ein Gefühl der Unterstützung.“
Wie ist die Idee zu Chiyo entstanden?
Liu: Meine Tante bekam im Sommer 2020 ein Baby und ich war zu dieser Zeit zufällig zu Hause, während ich die Business School in Philadelphia abschloss. Meine Mutter schickte ihr diese Mahlzeiten nach der Geburt nach traditioneller chinesischer Medizin. Meine Familie ist taiwanesisch, daher war Essen als Medizin schon immer Teil unserer Familie. Ich fand es so faszinierend, wie: „Warum essen sie diese Dinge? Was ist der Nährwert?“ Ich habe recherchiert und festgestellt, dass jede alte Kultur auf diese Weise Ernährungstraditionen und -pflege hat, außer in den USA. Hier ist es so etwas wie: „Okay, du hast ein Baby, bis später.“
Doro: Ich bin die in Chiyo ansässige Mutter. Ich habe zwei Söhne: John, der bald vier Jahre alt wird, und JP, der letztes Jahr im April geboren wurde. Ich bin seit langem in diesem Bereich tätig und habe als privater Postpartum-Koch angefangen. Die Leute haben sich an mich gewandt und mich gebeten, eine Suppe oder eine Mahlzeit zuzubereiten, bevor sie das Baby bekommen und danach. [Launching Chiyo] war fast einfacher, weil wir die Rezepte schon hatten.
Wie haben sich die beiden kennengelernt?
Liu: Ich war Jennifers gefolgt Instagram-Konto für eine Weile, und als ich die Idee für Chiyo hatte, habe ich ihr einfach eine E-Mail geschickt. Glücklicherweise teilten wir die gleiche Mission, den Standard der mütterlichen Fürsorge zu erhöhen, und die Vision, wie wir das Unternehmen aufbauen wollten.
Wie helfen die Inhaltsstoffe der traditionellen chinesischen Medizin frischgebackenen Müttern, sich an die Veränderungen und Symptome anzupassen, die sie nach der Geburt erfahren können?
Doro: Unsere Mahlzeiten nach der Geburt enthalten Inhaltsstoffe, die spezifisch für die Gewebereparatur und Blutauffüllung sind. Einige der Zutaten, die Sie dort sehen, können sehr traditionell sein, wie eine Brunnenkresse-Goji-Suppe: Brunnenkresse ist eine gute Quelle für Eisen und Folsäure, und Goji ist eine starkes Antioxidans. Unsere Beraterin für chinesische Medizin, Dr. Lily Yeh Gillespie, hilft bei der Formulierung unserer Brühen und Stärkungsmittel, die auf ein Regime angewendet werden, das mit jeder Woche Ihrer Zeit nach der Geburt zusammenfällt. In der ersten Woche nach der Geburt erhalten Sie eine klassische chinesische Kräuterbrühe, die bei der Blutreinigung und Blutreinigung helfen soll [care for] die Gebärmutter. Sie sollten das in der ersten Woche einnehmen, um sicherzustellen, dass die alte Gebärmutterschleimhaut vollständig abgebaut wurde.
In China folgen viele Mütter nach der Geburt einer alten Tradition, die „Einschließung“ genannt wird“, bei dem man einen Monat lang drinnen bleibt, um sich von der Geburt zu erholen. Wie kümmern sich Familien in anderen Teilen Asiens um Frauen während und nach der Schwangerschaft?
Liu: Es gibt Ähnlichkeiten in Japan, Korea und Indien. In diesen Ländern gehst du in ein Wochenbetthotel oder lebst bei deinen Eltern und lässt dich für alle Mahlzeiten versorgen. Ihre Mahlzeiten folgen einem bestimmten Schema für Ihre Genesung. Sie haben wärmende Speisen wie Brühen; Sie ernähren sich salz- und zuckerarm. Alles ist gewollt und nahrhaft. Hier in den USA sind zumindest meine Freunde und ich sehr karriereorientiert und haben große Angst vor einer Schwangerschaft [because it can be disruptive to our career trajectories]. In Asien ist die Art und Weise, wie Frauen über Schwangerschaft sprechen, völlig anders – – man fühlt sich umsorgt.
Was ist der typische Zeitplan eines Chiyo-Programms?
Doro: Traditionell [in the US] Die Leute haben gedacht, dass Sie nach sechs Wochen, wenn Sie Ihre postpartale Untersuchung bekommen, gut gehen können. Vielleicht sind Ihre Stiche nach sechs Wochen nach einem Kaiserschnitt verheilt, aber Sie fühlen sich möglicherweise geistig und körperlich nicht zu 100%. Ich bin in dieser Zeit seit fünf Jahren aktiv. Mein erster Sohn wurde im März 2019 geboren, aber ich wurde 2018 schwanger und versuchte es seit 2017. Ich bin jetzt neun Monate nach der Geburt, stille aber immer noch. Einige unserer Kunden kamen in der Zeit nach der Geburt mit ihrem Erstgeborenen zu uns und sind jetzt mit ihrem zweiten Kind schwanger und wenden sich erneut an uns, um Unterstützung zu erhalten.
Wie sieht Ihr Kundenstamm aus?
Liu: Nimmt man Nachnamen als Anhaltspunkt, würde ich sagen, dass weniger als 25 % Asiaten sind. Das ist nicht ganz überraschend. Aber die asiatische Wochenbettpflege wächst. Ein beliebtes Buch, das Menschen als Geschenk nach der Geburt bekommen, ist Die ersten vierzig Tage, die ein Tor für Menschen sein kann, um zu erfahren, dass es einen ganzheitlichen Ansatz für die Betreuung von Frauen nach der Geburt gibt. Viele Frauen gehen jetzt zur Akupunkturbehandlung zur Fruchtbarkeitsbehandlung. Unsere Ernährungsphilosophie, die sich auf die östliche Medizin konzentriert, spricht Akupunkteure an, von denen viele sich an uns gewandt und gesagt haben, dass sie unser Programm ihren Patienten empfehlen möchten.
Was ist Ihre langfristige Vision für Chiyo?
Liu: Dass wir die beste Nahrungsquelle für Frauen vom Beginn ihres Menstruationszyklus bis zur Menopause sind. Wir möchten dazu beitragen, die Erzählung um diese Zeit zu ändern, um Frauen dabei zu helfen, entdeckender und fröhlicher zu sein, anstatt restriktiv und ängstlich darüber zu sein, was Sie in Ihren Körper stecken. Etwas, das wir gerne tun würden, ist HSA zu bekommen [health savings account] und FSA [flexible spending account] Genehmigung für diese Art der Pflege.
Doro: Wir wollen uns auch für Richtlinien wie Elternurlaub und andere Arten von Unterstützung einsetzen, die Menschen verdienen – – sie sind derzeit in den USA sehr begrenzt. Als meine Freundin in Norwegen ein Baby bekam, wurde sie mit einer anderen einheimischen Mutter zusammengebracht, und sie hatte bereits Gemeindegruppen für sie eingerichtet. Während es hier an Ihnen liegt, dafür zu sorgen, dass Sie Ihr eigenes Dorf haben.