Die russischen Kosmonauten, die zu Beginn des Krieges gegen die Ukraine im Februar dafür gelobt wurden, dass sie ihre Unterstützung für ihre eingedrungenen Nachbarn mit gelben und blauen Raumanzügen zu zeigen schienen, wurden auf der Internationalen Raumstation (ISS) mit den Flaggen der Selbsternannten abgebildet Volksrepublik Donezk und der Volksrepublik Luhansk, zusammen mit einer Botschaft, die feiert, was die russische Weltraumagentur Roskosmos die „Befreiung“ von Luhansk nannte.
In einem Botschaft Oleg Artemyev, Denis Matveyev und Sergey Korsakov, die auf dem offiziellen Roskosmos-Telegram-Kanal veröffentlicht wurden, werden gezeigt, wie sie jede der Flaggen der beiden besetzten Gebiete halten, die nur von Russland und Syrien unter den UN-Mitgliedstaaten als legitime Autoritäten anerkannt werden.
Die Botschaft zu den Bildern lautet: „Tag der Befreiung der Volksrepublik Lugansk! Wir feiern sowohl auf der Erde als auch im Weltraum.“
Roscosmos fährt in der Erklärung fort und sagt:
Roskosmos und unsere Kosmonauten, die heute auf der Internationalen Raumstation arbeiten, schließen sich den Glückwünschen des Leiters der LPR, Leonid Pasechnik, zum „neuen Tag des großen Sieges“ an.
Dies ist ein lang ersehnter Tag, auf den die Bewohner der besetzten Gebiete der Region Lugansk seit acht Jahren warten. Wir sind zuversichtlich, dass der 3. Juli 2022 für immer in die Geschichte der Republik eingehen wird. Bürger der verbündeten Volksrepublik Donezk, wartet!
Die drei Männer waren die erste russische Besatzung, die seit Beginn der jüngsten russischen Invasion in der Ukraine am 24. Februar zur ISS kam, und als sie in gelben Uniformen aus ihrer Sojus-Kapsel kamen, wurde dies weithin als Zeichen der Solidarität angesehen. Die Kosmonauten waren jedoch schüchtern, wenn es darum ging, ihre Uniformen als stillschweigende Unterstützung für die Ukraine zu interpretieren. Als Artemyev damals nach dem Anzug gefragt wurde, sagte er, dass jede Crew ihren eigenen gewählt habe.
„Wir waren an der Reihe, eine Farbe auszuwählen. Aber tatsächlich hatten wir viel gelbes Material angesammelt, also mussten wir es verwenden“, sagte er. „Deshalb mussten wir also Gelb tragen.“
Es ist unklar, wie die Flaggen der beiden selbsternannten Republiken an Bord der ISS kamen. Auf der Station arbeiten auch die amerikanischen Nasa-Astronauten Jessica Watkins, Robert Hines und Kjell N. Lindgren sowie die Italienerin Samantha Cristoforetti von der Europäischen Weltraumorganisation mit den drei russischen Kosmonauten zusammen.
Die Volksrepublik Luhansk behauptet, fast die gesamte östliche ukrainische Oblast Luhansk zu kontrollieren, die an Russland grenzt, nachdem sich die ukrainischen Streitkräfte am Sonntag aus der Stadt Lysychansk zurückgezogen hatten.