©Reuters. DATEIFOTO: Am Tag der US-Präsidentschaftswahlen 2020 in Arlington, Virginia, USA, am 3. November 2020, ist vor einem Wahllokal ein „Vote here“-Schild zu sehen. REUTERS/Hannah McKay
LONDON (Reuters) – Der russische Geschäftsmann Yevgeny Prigozhin sagte am Montag, er habe sich in die US-Wahlen eingemischt und werde dies auch in Zukunft tun, das erste derartige Eingeständnis einer Figur, die von Washington offiziell in die Bemühungen verwickelt wurde, die amerikanische Politik zu beeinflussen.
In Kommentaren, die der Pressedienst seiner Concord-Catering-Firma auf dem russischen Facebook (NASDAQ:)-Äquivalent VKontakte veröffentlichte, sagte Prigoschin: „Wir haben uns eingemischt (in US-Wahlen), wir mischen uns ein und wir werden uns weiterhin einmischen. Sorgfältig, genau, chirurgisch und auf unsere Weise, wie wir es können.”
Die Bemerkung wurde am Vorabend der US-Zwischenwahlen als Antwort auf eine Anfrage einer russischen Nachrichtenseite veröffentlicht.
“Während unserer punktgenauen Operationen werden wir beide Nieren und die Leber auf einmal entfernen”, sagte Prigozhin. Auf den kryptischen Kommentar ging er nicht näher ein.
Prigozhin, der oft als „Putins Koch“ bezeichnet wird, weil sein Catering-Unternehmen Kreml-Verträge betreibt, wurde offiziell beschuldigt, in Russland ansässige „Trollfarmen“ gesponsert zu haben, die versuchen, die US-Politik zu beeinflussen.
Im Juli hatte das US-Außenministerium eine Belohnung von bis zu 10 Millionen US-Dollar für Informationen über Prigozhin im Zusammenhang mit der „Beteiligung an der Einmischung in US-Wahlen“ ausgesetzt. Er wurde von Sanktionen der USA, Großbritanniens und der Europäischen Union getroffen.
Prigozhin hielt sich bis vor kurzem in der Öffentlichkeit zurück, wurde aber im Verlauf des Ukraine-Krieges offener, unter anderem durch die Kritik an der Leistung der russischen Generäle.
Im September gab er zu, die kremlnahe Söldnergruppe Wagner Group gegründet zu haben, die in Syrien, Afrika und der Ukraine aktiv ist. Am vergangenen Freitag wurde in St. Petersburg ein Verteidigungstechnologiezentrum eröffnet, ein weiterer Schritt von Prigozhin, um seine militärischen Referenzen hervorzuheben.