© Reuters. DATEIFOTO: Ein Apotheker bereitet während der Ausbreitung der SARS-CoV-2-Variante Omicron in Johannesburg, Südafrika, am 04. Dezember 2021 eine Dosis des Pfizer-Impfstoffs gegen die Coronavirus-Krankheit (COVID-19) vor. REUTERS/Sumaya Hisham
JOHANNESBURG (Reuters) – Der südafrikanische Gesundheitsminister sagte am Freitag, dass die Regierung der Meinung sei, dass Impfstoffe und ein hohes Maß an vorherigen COVID-19-Infektionen dazu beitragen, die Krankheit in einer von der Omicron-Variante angetriebenen Welle milder zu halten.
Es gab erste anekdotische Berichte, die darauf hindeuteten, dass die Omicron-Variante, die die vierte Welle antreibt, bei der das Land Anfang dieser Woche eine Rekordzahl von täglichen Infektionen meldete, in Südafrika weniger schwere Krankheiten verursacht als frühere Varianten, aber Wissenschaftler sagen, dass es zu früh ist, um feste Schlüsse ziehen.
“Wir glauben, dass es nicht unbedingt nur daran liegen muss, dass Omicron weniger virulent ist, aber … die Abdeckung von Impfungen (und) … die natürliche Immunität von Menschen, die bereits Kontakt mit dem Virus hatten, trägt ebenfalls zum Schutz bei.” Das sagte Minister Joe Phaahla auf einer Pressekonferenz. “Deshalb sehen wir eine leichte Krankheit.”
Südafrika hat 44 % seiner erwachsenen Bevölkerung mindestens eine Dosis des COVID-19-Impfstoffs verabreicht, mehr als viele afrikanische Länder, aber weit unter dem Ziel der Regierung für das Jahresende. Aber bei den über 50-Jährigen liegt die Durchimpfungsrate bei über 60 %.
Auf derselben Pressekonferenz sagte Michelle Groome vom Nationalen Institut für übertragbare Krankheiten, es habe einen Anstieg der COVID-19-Krankenhauseinweisungen und Todesfälle gegeben.
“Es ist landesweit ein leichter Anstieg der Todesfälle zu verzeichnen, aber dieses Niveau ist wieder einmal sehr viel niedriger als der Basiszeitraum, den wir zwischen der zweiten und dritten Welle sahen”, sagte Groome.
Phaahla sagte, erste Anzeichen dafür seien, dass die Infektionen in der bevölkerungsreichsten Provinz Gauteng ihren Höhepunkt erreicht haben könnten, wo die Fälle zunächst anstiegen. Er fügte hinzu, dass das Gesundheitsamt in der kommenden Woche dem Nationalen Coronavirus Command Council Bericht erstatten werde, ob die COVID-19-Beschränkungen angepasst werden sollten.
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