David Moyes strebte für West Ham eine Rückkehr nach Europa an, nachdem sie sich von ihrem jüngsten Herzschmerz in Deutschland erholt und ihren Drang nach einem Top-6-Ergebnis mit einem überwältigenden Sieg in Norwich neu entfacht hatten.
Die Hammers kamen hier an und leckten ihre Wunden nach ihrer schmerzhaften Niederlage im Halbfinale der Europa League gegen Eintracht Frankfurt drei Tage zuvor. Aber Norwich, das nach der Niederlage bei Aston Villa am vergangenen Wochenende zum Abstieg verurteilt war, war traurig, da Torhüter Tim Krul einen Albtraum hatte.
Die 0:4-Demütigung von Manchester United in Brighton hat West Ham die Tür offen gelassen, um den sechsten Platz zu ergattern und sich in der nächsten Saison erneut für die Europa League zu qualifizieren. Und dank der Großzügigkeit von Norwich liegen sie jetzt drei Punkte hinter United mit einem Spiel in der Hand und einer überlegenen Tordifferenz.
Moyes sagte: „Ich denke, wenn man bedenkt, was Mitte der Woche passiert ist und wie unsere Emotionen waren, war es ein wirklich gutes Ergebnis.
Ich fand, dass das Team sehr gut gestartet ist und uns eine anständige Plattform gegeben hat, von der aus wir loslegen und arbeiten können.
„Zu sagen, dass Donnerstag ein schwerer Schlag war, würde dem nicht gerecht werden. Dass wir heute mit diesem Ergebnis zurückgekommen sind, war also ein großer Verdienst der Spieler.
Wir hätten besser spielen können, hätten mehr Tore schießen können. Aber wir haben es geschafft und drei gute Punkte geholt.
„Seien wir fair, wir haben Manchester City und Brighton zu spielen, und Brighton hat gerade Manchester United geschlagen, deshalb dachte ich, dass heute wirklich wichtig ist.
Aber wir sind wieder da, kämpfen wieder da drin und versuchen, mit etwas Glück Sechster oder Siebter zu werden, und hoffentlich können wir wieder in Europa sein.“
Krul hatte schwere Schuld an den Toren von Saïd Benrahma und Michail Antonio, sodass seine Mannschaft nach einer halben Stunde mit 0:2 zurücklag.
West Ham führte zur Halbzeit dank Benrahmas Zweiter, bevor Manuel Lanzini nach einem Handspiel von Jacob Sørensen per Elfmeter den vierten Treffer erzielte.
Jarrod Bowen bereitete die ersten drei Tore vor und wurde damit der erste Spieler von West Ham, der seit Paolo Di Canio vor 22 Jahren 10 Tore und 10 Vorlagen in einer Saison erzielte.
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Der Manager von Norwich, Dean Smith, gab zu, dass die Verteidigung seiner Mannschaft sie erneut schwer im Stich gelassen hatte.
„Wir wissen, dass wir in der nächsten Saison in der Meisterschaft sind, und wenn man solche Tore verschenkt und den Teams einen Vorsprung verschafft, wird es hart“, sagte er. „Tim ist unser erfahrenster Premier-League-Spieler, er weiß, wenn er einen Fehler gemacht hat, und hält seine Hände hoch.
„Das dritte Ziel fasst zusammen, wo wir waren, wo unsere Gedanken sind. Man kann sich zwar selbst bemitleiden, aber wir haben keinen Druck bekommen und daraus resultierte das Tor.“