Magnus Carlsen hat so viele Erfolge erzielt, dass es für den Norweger schwierig ist, die Fans noch zu überraschen, aber der überwältigende Online-Blitzsieg der Nr. 1 gegen Fabiano Caruana am Dienstag war bemerkenswert.
Caruana ist der amtierende US-Meister und hatte in seinen klassischen Partien gegen Carlsen in ihrem WM-Match 2018 in London ein ausgeglichenes 6-6 erzielt. Diese Woche standen sie in einem Viertelfinale der jährlichen $100.000 Chess.com-Speed-Meisterschaft gegenüber, deren Format 90 Minuten bei 5/1 (fünf Minuten pro Spieler und Spiel plus eine Sekunde pro Zugschritt) und 60 Minuten bei 3 Spielen umfasst /1 blitz und 30 Minuten 1/1 Bullet, ist ein harter Test für Ausdauer, Kreativität und schnelle Reaktionen über einen Marathonkurs von etwa 25-30 Partien in drei Stunden.
Carlsens Sieg wurde erwartet, aber es war sein überwältigender Vorsprung von 22-4, der allen die Show stahl. Caruana konnte keine einzige Partie gewinnen, und die Punktzahl von 18 Siegen und acht Remis beinhaltete eine Sequenz, in der Carlsen elf Partien in Folge gewann, die letzten vier mit 3/1 Blitz und die ersten sieben mit 1/1 Kugel.
Zehn Siege in Folge bezeichnet man im Schnellschach als „Adoptieren“ des Gegners, und das Einreiben 10. in der Reiheeine 1/1-Kugel, war eine der visuellsten Partien des Spiels, in der Caruanas weiße Armee vollständig passiv gemacht wurde, bevor er schachmatt gesetzt wurde.
Hikaru Nakamura schlug Hou Yifan einmal mit 27,5:2,5, ohne ein einziges Spiel zu verlieren, aber „es ist sicherlich noch nie gegen jemanden so starken wie Fabi gelungen“, sagte Carlsen, der hinzufügte: „Ich bin am glücklichsten darüber, dass ich nie verloren habe pünktlich. Ich war oft nah dran, aber ich hatte das Gefühl, dass ich ziemlich gut darin war, den Ein-Sekunden-Schritt zu nutzen. Sehr oft, wenn wir in Schwierigkeiten gerieten, machte er schnelle, offensichtliche Bewegungen, die oft falsch waren, wenn er tatsächlich ein wenig Zeit zum Nachdenken hatte.“
Zu seinen Eröffnungen: „Ich wollte nur so solide wie Schwarz sein. Ich spielte ziemlich ernsthafte Eröffnungen. Dieses Marshall-Zeug ist dem ziemlich ähnlich, was ich gegen Ian gespielt habe [Nepomniachtchi] letztes Jahr, also habe ich das Spiel in diesem Sinne definitiv ernst genommen. Ich wollte sicher sein, dass ich in den Eröffnungen nicht verliere, weil ich dachte, solange ich die Eröffnungen überlebe, bin ich ein großer Favorit.
„Als Weiß habe ich versucht, relativ einfache Stellungen zu spielen, relativ technische, oft symmetrische Stellungen. Ich dachte, die würden gut zu mir passen, weil er oft ziemlich gut in komplizierten Stellungen ist, in denen er sein Rechenvermögen einsetzen kann.“
Spiel sieben des Spiels freute Carlsen am meisten. „Ich war sehr zufrieden mit dem Petroff, wo ich sowohl Springer gegen Läufer als auch Dame und Turm hatte, eine sehr symmetrische Stellung“, sagte er. „Ich glaube, ich habe dieses Spiel sehr gut gespielt. Normalerweise bin ich mit Spielen nicht zufrieden, aber mit dem war ich wirklich zufrieden.“
Carlsens Halbfinale gegen Maxime Vachier-Lagrave wird live und kostenlos zu sehen sein schach.com und schach24.com, beginnend am Freitag um 18:00 Uhr GMT. Hikaru Nakamura, der die letzten vier Speed-Meisterschaften gewonnen hat und derzeit die Nummer 1 der Weltrangliste im Blitz ist, besiegte am Donnerstagabend im ersten Halbfinale den 18-jährigen Inder Nihai Sahin mit 14,5-10,5. Das Finale findet am Dienstag, den 20. Dezember (Beginn 19 Uhr GMT) statt und wenn Carlsen dort ankommt, verspricht es ein Epos zu werden.
Carlsens nächste Veranstaltung ist die $1 Million World Rapid and Blitz in Almaty, Kasachstan, die am Weihnachtstag eröffnet wird und bis zum 30. Dezember dauert. In den zehn Jahren seit 2012 hat er drei Schnellschach- und vier Blitzkronen gewonnen, mehr als jeder andere. Nakamura könnte sein größter Rivale sein. Der fünfmalige US-Champion und Streamer mit mehr als einer Million Followern hat eine Blitzwertung von über 2900, Carlsens schwer fassbares Ziel in der Klassik. Es wird auch eine Generationsbedrohung durch mehrere Teenager geben, die sich schnell verbessern.
Am Freitag findet im polnischen Katowice die 22 Runden umfassende Blitz-Europameisterschaft statt, wo der Engländer Michael Adams unter einer massiven Teilnehmerzahl von mehr als tausend Spielern an erster Stelle steht. Der Cornishman, 41, hat eine Fide-Blitzwertung von 2742, handliche 66 Punkte Vorsprung auf seinen ärgsten Rivalen, David Navara aus der Tschechischen Republik. Es wird Live-Berichterstattung auf Chess24.com geben, und Adams’ Fortschritte von Runde zu Runde können verfolgt werden Schachergebnisse.com.
China wird seine Dominanz bei der Frauen-Weltmeisterschaft, die bereits 30 Jahre andauert, in den nächsten Monaten fortsetzen. Sowohl das Kandidatenfinale 2023 als auch das anschließende WM-Match werden ein Pekinger Monopol sein, da Tan Zhongyi (31) und Lei Tingjie (25) um das Recht kämpfen, den Titelverteidiger Ju Wenjun (31) herauszufordern.
Um das Ganze abzurunden, ist Hou Yifan, 28, die Nummer 1 der Welt im Halbruhestand und die Nummer 2 aller Zeiten, ebenfalls Chinese. Hou hielt die Krone sechs Jahre lang hin und wieder inne, zog aber eine akademische Laufbahn vor und erwarb ihren Master of Public Policy in Oxford, bevor sie die jüngste Professorin der Universität Shenzhen wurde.
Im Schach können Frauen in offenen Wettbewerben, einschließlich der Weltmeisterschaft, gegen Männer antreten, während es auch separate Wettbewerbe für Frauen gibt. Darin spiegelt sich die Tatsache wider, dass Männer über einen langen Zeitraum und aus welchen Gründen auch immer auf höchstem Niveau im Schnitt rund 200 Elo-Punkte höher abgeschnitten haben. Der offizielle Fide-Großmeistertitel der Frauen basiert auf 2300 Punkten, der volle Großmeistertitel (um den sowohl Männer als auch Frauen antreten können) auf 2500.
Das Kandidatenturnier 2022 wurde zwischen Monaco und Usbekistan aufgeteilt, um alle Treffen zwischen Russen, die unter der Flagge der Fide spielen, und Ukrainern auf das Endspiel zu verschieben. Am Ende besiegte Lei beide Muzychuk-Schwestern aus der Ukraine (Anna und Mariya), während Tan Kateryna Lagno und Aleksandra Goryachkina von Fide/Russland eliminierte.
Tans Sieg nach drei Remis gegen Goryachkina war die entscheidende Begegnung, nicht nur für diese beiden Spieler, sondern auch für die breitere Rivalität zwischen der chinesischen und der russischen Königin. Vier Jahrzehnte lang im 20. Jahrhundert waren die sowjetischen Spielerinnen die dominierende Kraft im Frauenschach, angeführt von der Georgierin Nona Gaprindashvili, die durch den Netflix-Prozess berühmt wurde. Jetzt ist China dabei, eine ebenso lange Strecke zusammenzustellen, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sie endet.
Goryachkina war die klare Favoritin vor dem Turnier, um das Kandidatenturnier 2022 zu gewinnen, da sie kurz davor gewesen war, Ju in ihrem WM-Match 2020 zu besiegen, und bei offenen Turnieren gut abgeschnitten hatte. Tan war 2017-18 Weltmeister, hat sich aber seitdem in wechselnder Form gezeigt.
Für ihr Crunch-Spiel wählte Goryachkina die seltene Cambridge-Springs-Verteidigung zum Damengambit: 1 d4 d5 2 c4 c6 3 Sf3 Sf6 4 Sc3 e6 5 Lg5 Sbd7 6 e3 Da5. Es war als Überraschung geplant, aber Tan war bereit. Der Russe hatte zuvor dreimal in Cambridge Springs gespielt, zuletzt 2020.
Kurz nach der Eröffnung machte Goryachkina einen Fehler mit 17…Tac8? erlaubt 18 c5! mit der Absicht Lxd3 19 Dxd3 gefolgt von Sc4 eine Figur zu gewinnen. Schwarz opferte eine Figur für zwei Bauern und verpasste eine späte Überlebenschance mit 32…De6! und acht Züge später aufgegeben.
3841 1 Sd6+! Txd6 2 Te7+ Kg8 3 Te8+ Kg7 4 T1e7+ Kh6 5 Th8+ Kg5 6 h4 matt. Schwarz kann Matt durch 1…Kg7 vermeiden, aber 2 Sxf5+ gxf5 3 Te7+ Txe7 4 Txe7+ Kg8 5 Txb7 ist hoffnungslos.