Ter Schauspieler, Komiker und ehemalige Gärtner David Earl, 48, hatte seinen Durchbruch, als er die Standup-Figur Brian Gittins erschuf. Er ist am besten für seine Zusammenarbeit mit Ricky Gervais bekannt, der in der TV-Serie auftritt Derek und Nach dem Leben und der Film Friedhof Kreuzung. Er ist Co-Moderator von Podcasts Chatabix und Mein neuer Fußballverein mit Joe Wilkinson, mit dem er auch die Sitcom mitgestaltete Die Cockfields. Earl war Co-Autor und Hauptdarsteller Brian und Karlein Film über einen einsamen Erfinder, der den besten Freund eines Roboters baut, erscheint nächste Woche.
Ihr Film Brian und Karl gewann die aPublikum Auszeichnung beim Sundance im letzten Monat Festival in London. War das ein stolzer Moment?
Wir wussten nicht einmal, dass es eine Auszeichnung gibt, also war es schön. Ich gewinne nie etwas und ging früh, weil ich Kopfschmerzen hatte, bis mir jemand sagte, ich müsse zurückkommen.
Hat der Triumph deine Kopfschmerzen geheilt?
Weißt du was, es tat! Ich kneife mich. Es war eine seltsame Reise. Als wir 2017 die Kurzfilmversion gemacht haben, erinnere ich mich, dass ich gesagt habe: „Na, das wird 200 Aufrufe auf YouTube bekommen.“ Aber es hat eine wirklich nette Resonanz bekommen und Film4 hat uns gebeten, es zu einem Spielfilm zu entwickeln.
Wie entstand die Idee eines selbstgebauten Roboters? Karl Petrescu zustande kommen?
Ich habe eine Internetradiosendung als Brian gemacht, der unfähigste Telefonmoderator. Ich hatte nicht viel Publikum und eines Abends Rupert [Majendie, producer of Brian and Charles], Skypete sich an, war aber zu schüchtern, um zu sprechen, also benutzte er stattdessen eine Sprachsimulationssoftware. Diese professorartige Roboterstimme brachte mich wirklich zum Lachen. Ich würde mit ihm chatten und Rupert würde 20 Sekunden brauchen, um Antworten zu tippen, also würde ich den geduldigen Kumpel spielen und mich sozusagen in einen Roboter verlieben. Chris hörte zu [Chris Hayward, who co-wrote the film and plays Charles] und sagte: “Ich möchte es wirklich live machen, lass uns Charles machen.” Wir haben ihn über ein Wochenende gebaut und dann ein paar Gigs zusammen gespielt, die großen Spaß gemacht haben.
Woraus bestand Ihr erster Versuch?
Nur ein Karton für eine Leiche und ein Abfallsammler, der am Kopf einer Schaufensterpuppe befestigt war, damit Chris den Mund bewegen konnte. Genial. Die Sprachsoftware hieß Charles, und Ruperts Lieblings-Chelsea-Fußballer war Dan Petrescu, daher kam der Name.
Charles verwandelt sich irgendwann in einen roboterhaften, launischen Teenager. Basiert das als dreifacher Vater auf Ihren eigenen Erziehungserfahrungen?
Definitiv. Als wir schrieben, war mein Junge ungefähr 15, also habe ich das alles durchgemacht. Kämpfe mit dem Schmerz des Loslassens und dieser Push-Pull-Beziehung. Also habe ich ziemlich viele Szenen aus unserem Leben genommen. Tatsächlich kam mein Junge zur Premiere und sagte: „Oh mein Gott, das sind du und ich.“ Ich dachte: „Verdammt, ja. Ich habe in diesem Film Luft gemacht, mach dir darüber keine Sorgen.“ Nein, es war ein wirklich süßer Moment.
Was waren Ihre Einflüsse auf den Film?
Wir wollten einen Familienfilm machen, wie Live-Action von Pixar mit ein bisschen Magie. Wallace und Gromit war ein Einfluss. Auch Dokumentarfilme wie Amerikanischer Filmdas ist mein Lieblingsfilm, und eine Videotagebuchserie aus den 90ern namens Sommer auf dem Gut, spielt in Hackney. Und Schuhe des toten Mannes und Felsig.
Das ist eine ziemlich vielseitige Mischung …
Es ist, nicht wahr? Wir haben jeden alten Scheiß an die Wand geschmissen.
Es gibt ein imaginäres Freund-Element. Hatten Sie imaginäre Freunde, als Sie aufwuchsen?
Ich hatte ein paar, wie es geht. Es ist nichts, worüber ich zuvor gesprochen habe. Sie waren lustige kleine Charaktere. Ich erinnere mich, dass ich in den Garten meiner Oma gegangen bin und mich mit ihnen unterhalten habe. Als wir anfingen, den Film zu schreiben, wussten wir nicht genau, was Charles sein würde. Ist er ein Außerirdischer, der von einem Planeten voller Charleses abgestürzt ist? Enthüllen wir am Ende, dass es nur Brian ist, der eine Waschmaschine herumschleppt und alles in seinem Kopf war? Aber das wäre ärgerlich und das Publikum würde sich betrogen fühlen.
Es gibt eine süße Romanze zwischen Brian und einer ebenso schüchternen einheimischen Frau, gespielt von Louise Breley. Bist du im Herzen ein schlüpfriger Romantiker?
Ich glaube schon. Der Film, der mich am meisten zum Weinen gebracht hat, ist Die Brücken von Madison County. Ich verehre diesen Film absolut und kehre immer wieder zu ihm als Bezugspunkt zurück.
Aber du hast abgeschworen, jemals Sexszenen zu drehen …
Ich würde lieber wieder zum Gärtnern gehen. Ich hörte kürzlich einige Typen sagen: „Wenn du einen Roboterfilm machst, warum hast du dann nicht eine Szene, in der du Sex mit ihm hast?“ Sie waren wirklich sauer, dass wir es nicht hatten.
Sie tragen im Film eine Sturmhaube und sind für Filmrollen oft stark verkleidet. Bedeutet das, dass Sie nicht oft erkannt werden?
Ich bin nicht scharf darauf, bemerkt zu werden. Ich versuche, mein Aussehen zu ändern, damit ich alles abrasieren und inkognito bleiben kann. Ich mache einfach gerne die Arbeit, gehe nach Hause und verstecke mich. Ich glaube, ich bin in der falschen Branche. Wann Nach dem Leben [Ricky Gervais’s Netflix series, in which Earl appears] herauskam, ich spürte eine kleine Veränderung, aber ich kann immer noch ziemlich tief liegen. Deshalb bin ich mehr ins Schreiben abgerutscht. Ich mag die kreative Seite, aber die Leistungsseite und ihre Auswirkungen sind ziemlich stressig. Ich habe gesehen, wie Freunden Ruhm widerfahren ist, und das will ich nicht.
Lebst du deshalb teilweise in Devon?
Meine Frau stammt ursprünglich aus Devon und wir wollten die Kinder hier unten großziehen. Aber vielleicht hat es auch etwas damit zu tun, sich etwas von London zu lösen.
Sie haben viel mit Ricky Gervais zusammengearbeitet. Wie begann diese Beziehung?
Ich habe einen Kurzfilm über einen Monsterjäger gemacht und er landete auf dem Schreibtisch seines Agenten. Ricky hat es sich angesehen und mich dann sofort angerufen. Ich fuhr meinen Lebensunterhalt mit einem Van und sagte: „Fucking Hell!“ weil ich ein großer Fan von war Das Büro. Er liebte alle meine Charaktere, was mir zu Beginn meiner Karriere Selbstvertrauen gab. Mir wurde geraten, Standup zu machen, um da rauszukommen, und wenn ich einen schlechten Auftritt hatte – und das waren ziemlich viele –, bekam ich eine Voicemail mit der Aufschrift: „Was du machst, ist gut, mach einfach weiter.“ Er würde es nie zugeben, aber Rickys Unterstützung hat mir in diesen frühen Jahren sehr geholfen.
Ricky gerät oft in Kontroversen. Was hälst du davon?
Er tut es, zusammen mit vielen anderen, aber es verpufft und wird ziemlich schnell zu einer alten Nachricht. Ich habe das Gefühl, dass viele dieser Dinge in den sozialen Medien passieren. In der realen Welt, wie unten in Devon bei meinen Nachbarn, weiß ich nicht, ob die Leute genauso denken.
Neben dem Transporter waren Sie früher auch Gärtner. War es ein großer Schritt, das aufzugeben?
Ja. Ricky sagte: „Du musst deine Gartenarbeit aufgeben.“ Ich sagte: „Oh nein. Ich verdiene an einem Freitag £60 und weiß, dass es in meiner Tasche sein wird. Ich werde nicht wissen, was kommt, wenn ich es reinstecke.“ Aber als er mich reingeworfen hat Derek, sagte ich: “Okay, lass es uns versuchen und sehen, ob ich durchhalte.” Und das habe ich irgendwie.
Vermissen Sie das Gärtnern?
Mein Körper vermisst es. Ich vermisse die körperliche Seite und nicht so sehr im Kopf zu sein.
Waren Sie Großbritanniens einziger Gartenkomiker?
Denkst du? Titchmarsh ist ziemlich frech.
Sie hatten einen gefälschten Twitter-Account als Sexualtherapeut Dr. Peter Thraft. Wie kommt es, dass er still geworden ist?
Viele Leute dachten, Steve Coogan oder Chris Morris stünden dahinter. Ich dachte: „Das nehme ich!“ Sobald die Leute herausfanden, dass ich es war, fühlte es sich an, als wäre der Witz beendet.
Wann haben Sie zum ersten Mal gemerkt, dass Sie die Leute zum Lachen bringen wollen?
Anschauen und nachschauen Fawlty Towers als Kind. Die Person, die mich dazu gebracht hat, auf die Bühne zu gehen, war Harry Hill. Als ich seine sah Lebender Mann Tour im Alter von 21 Jahren, das ist das meiste, worüber ich gelacht habe. Ich dachte, wenn ich eine Person so zum Lachen bringen könnte, wie ich es in dieser Nacht getan habe, wäre das perfekt. Das muss ich natürlich noch machen.
Als nächstes bist du im Comedy-Film Apokalypse-Clown. Um was geht es?
Es geht um diese Clownsbande, die sich in einer seltsamen Situation befindet. Wir haben es diesen Frühling in Irland gedreht. Es ist eine Art Roadmovie, das auf diesen lächerlichen Höhepunkt zusteuert. Ich trage die meiste Zeit eine rote Nase, also bin ich wieder verkleidet.
Könnten wir eines Tages eine Fortsetzung von Brian und Charles sehen?
Jemand erwähnte, ein Roadmovie quer durch Amerika zu machen. Ich würde gerne das langweiligste Roadmovie aller Zeiten machen. Nichts passiert. Nur ich und ein Roboter, der am Straßenrand Snacks isst.