©Reuters. DATEIFOTO: Die Innenstadt von Seattle ist auf diesem Luftbild zu sehen, das am 11. Juni 2020 über Seattle, Washington, USA, aufgenommen wurde. REUTERS/Lindsey Wasson
Von Kanishka Singh
(Reuters) – Seattle war am Dienstag die erste US-Stadt, die die Diskriminierung aufgrund der Kastenzugehörigkeit verbot, nachdem der Gemeinderat dafür gestimmt hatte, die Antidiskriminierungsgesetze der Stadt um die Kastenzugehörigkeit zu erweitern.
Der Schritt spricht ein Thema an, das für die südasiatische Diaspora der Region wichtig ist, insbesondere für die indische und hinduistische Gemeinschaft. Indiens Kastensystem gehört zu den weltweit ältesten Formen starrer sozialer Schichtung.
„Der Kampf gegen Kastendiskriminierung ist eng mit dem Kampf gegen alle Formen der Unterdrückung verbunden“, sagte Kshama Sawant, ein indisch-amerikanisches Stadtratsmitglied von Seattle.
Das Kastensystem reicht Tausende von Jahren zurück und gewährt den oberen Kasten viele Privilegien, unterdrückt aber die unteren Kasten. Die Dalit-Gemeinschaft steht auf der untersten Stufe des indischen hinduistischen Kastensystems und wurde als „Unberührbare“ behandelt.
„Kastendiskriminierung findet nicht nur in anderen Ländern statt. Sie wird von südasiatischen Amerikanern und anderen eingewanderten Arbeitern an ihren Arbeitsplätzen konfrontiert, einschließlich im Technologiesektor, in Seattle und in Städten im ganzen Land“, sagte Sawant in ihrem Büro stellte den Vorschlag zum Verbot der Diskriminierung aufgrund der Kastenzugehörigkeit in Seattle vor.
Kastendiskriminierung wurde in Indien vor über 70 Jahren verboten, doch laut mehreren Studien der letzten Jahre bestehen Vorurteile fort, darunter eine, die herausfand, dass Menschen aus niedrigeren Kasten in höher bezahlten Jobs unterrepräsentiert waren.
Obwohl Indien die Unberührbarkeit verboten hat, sind Dalits im ganzen Land immer noch weit verbreiteten Misshandlungen ausgesetzt, wo ihre Versuche, sozial aufzusteigen, zeitweise gewaltsam niedergeschlagen wurden.
Die Debatte über die Hierarchie des Kastensystems ist in Indien und im Ausland umstritten, wobei das Thema mit der Religion verflochten ist. Einige Leute sagen, dass Diskriminierung heute selten ist. Die Politik der indischen Regierung, die Plätze für Studenten der unteren Kaste an indischen Spitzenuniversitäten reserviert, hat in den letzten Jahren vielen Land-Tech-Jobs im Westen geholfen.
Aktivisten, die gegen Kastendiskriminierung sind, sagen, dass sie sich nicht von anderen Formen der Diskriminierung wie Rassismus unterscheide und daher verboten werden sollte. Die US-Diskriminierungsgesetze verbieten die Diskriminierung aufgrund der Abstammung, verbieten jedoch nicht ausdrücklich den Kasteismus.