Sehen Sie an Bord des ehemaligen Superträgers John F. Kennedy den Schauplatz eines der größten Militärstreiche aller Zeiten

Die Kennedy war eine Variante des Trägerflugzeugs der Kitty-Hawk-Klasse und wurde als CVA-67 für Angriffsflugzeugträger bezeichnet.

Nach einer Reihe von Modifikationen wurde die Klassifizierung der Kennedy in CV-67 geändert, das einzige Schiff seiner Klasse, was bedeutete, dass der Träger in der Lage war, U-Boot-Abwehrflugzeuge wie die S-3 Viking zu unterstützen.

Es handelte sich um den letzten konventionellen Flugzeugträger, der für die Marine gebaut wurde. Die Marine hat ihn durch atomgetriebene Flugzeugträger der Nimitz- und Ford-Klasse ersetzt.

Die Kennedy wurde von acht konventionellen Kesseln und vier Dampfturbinen angetrieben, wodurch sie eine Geschwindigkeit von 34 Knoten erreichte.

Der riesige Träger hatte eine Höhe von fast 200 Fuß und eine Länge von über 1.000 Fuß – wenn man ihn aufrecht stellte, reichte er bis in die 84. Etage des Empire State Buildings.

Das Flugdeck war so breit wie ein Zerstörer aus dem Ersten Weltkrieg: an der breitesten Stelle mehr als 250 Fuß.

Zu seiner Bewaffnung gehörten zwei Abschussvorrichtungen für Sea-Sparrow-Raketen, ein automatisiertes Nahkampfwaffensystem und zwei Abschussvorrichtungen für rollende Flugkörperraketen.

Nach ihrer Jungfernfahrt ins Mittelmeer nahm die Kennedy in den 38 Dienstjahren an 18 offiziellen Einsätzen teil.

Insbesondere nahm das Kriegsschiff an der Operation Desert Storm teil, nachdem das Carrier Air Wing 3, damals an Bord der Kennedy, 1991 Luftangriffe gegen irakische Streitkräfte durchführte.

Während eines sechsmonatigen Einsatzes zur Unterstützung der Operation Enduring Freedom richteten Flugzeuge an Bord der Kennedy im Oktober 2001 nach dem 11. September mehr als 64.000 Pfund Feuerkraft auf Ziele der Taliban und Al-Qaida.

Abgesehen von seinem geschichtsträchtigen Dienst und seinen Eigenschaften war die Kennedy auch Schauplatz eines der größten Militärstreiche aller Zeiten.

1986 sollte die Kennedy den Superträger USS America der Kitty Hawk-Klasse nach einem sechsmonatigen Einsatz im Mittelmeer ablösen.

Was als üblicher Kommandowechsel gedacht war, entwickelte sich schnell zu einem urkomischen Scherz, als Flieger an Bord der America eine ungewöhnliche Ladung auf die Neuankömmlinge abwarfen: drei eingefettete Schweine, gefärbt mit roter, weißer und blauer Lebensmittelfarbe.

Brian Christoff, ein Flugzeugbesatzer der Helikopterstaffel HS-11 an Bord der USS America, teilte 2023 ein Video des Ereignisses in einem inzwischen gelöschten Beitrag auf Facebook.

„Wir waren am Ende eines sechsmonatigen Einsatzes im Indischen Ozean/Mittelmeer“, schrieb Christoff. „Wir wurden von der USS Kennedy abgelöst. Die Kampfjet-Jocks schlossen sich uns an und erfanden in Anlehnung an eine jahrhundertealte Tradition die Idee, ein eingefettetes Schwein auf das Deck des Ablöseschiffs freizulassen.“

„Drei Schweine, mit roter, weißer und blauer Lebensmittelfarbe bemalt und mit Fett eingeschäumt“, fuhr er fort. „Der Kennedy hat es nie kommen sehen!“

Im Jahr 2005 wurde vorgeschlagen, die Kennedy aus Wartungsgründen außer Dienst zu stellen, wodurch mehr als 1 Milliarde US-Dollar im damaligen Budget des Verteidigungsministeriums frei wurden.

Zwei Jahre später wurde das Schiff „mit Würde und Ehre“ offiziell außer Dienst gestellt und im Oktober 2009 aus dem Marineschiffregister gestrichen.

Im Jahr 2021, Jahre nach seiner Außerdienststellung, wurde das ikonische Kriegsschiff für nur einen Cent an eine in Texas ansässige Abwrackfirma verkauft, da das Abschleppen und Recycling des Schiffes zu kostspielig war.

Die USS Kitty Hawk, die ebenfalls für einen Cent an International Shipbreaking Limited verkauft wurde, kam 2022 auf dem Schrottplatz in Brownsville, Texas an.

Die Kennedy sollte Mitte Dezember 2023 folgen, aber Robert Berry, Vizepräsident von International Shipbreaking Limited, sagte, das Schiff sei noch nicht aufgetaucht – und er habe keine Ahnung, warum.

„Ich wünschte, ich hätte es getan. Das tue ich wirklich. Ein paar tausend Leute belästigen mich deswegen, und ich habe einfach kein Date“, sagte Berry Ende Dezember gegenüber der texanischen Lokalzeitung „The Monitor“. „Bis die Marine etwas rausbringt und uns etwas sagt, habe ich nichts.“

„Alles, was ich sage, wird wahrscheinlich falsch sein“, fügte er hinzu. „Über den Vertrag kann ich sowieso nicht viel sagen. Ich dachte wirklich, wir würden es im Dezember sehen, aber es ist nicht passiert.“

Eine Gruppe von Veteranen, die während des Vietnamkrieges auf der Kennedy segelten, trauerten um die bevorstehende Verschrottung des Schiffes. Don Russo, eines der Gründungsmitglieder der Gruppe, erinnerte sich an seine Zeit an Bord des Superträgers.

„Wir waren zur gleichen Zeit auf demselben Schiff, in derselben Abteilung. Wir haben zusammen gearbeitet, zusammen getrunken“, sagte Russo der Lokalzeitung Grant County News. „Alles andere kann ich dir nicht erzählen – unsere Frauen sind hier.“

Die Gruppe mit dem Namen „Our Division“ besichtigte letztes Jahr den stillgelegten Flugzeugträger in einem emotionalen letzten Besuch.

„Fünf von uns weinten über einem verrosteten Stück Metall“, sagten sie.

Obwohl die CV-67 für den Schrottplatz bestimmt ist, ist ein anderes Schiff dieses Namens bereits auf See. Die USS Kennedy (CV-79) ist der zweite Flugzeugträger der Gerald R. Ford-Klasse mit Atomantrieb.

Das neueste Kriegsschiff der Marine wurde 2019 offiziell vom Stapel gelassen und hat einen stolzen Preis von 11 Milliarden US-Dollar – wenn auch 2 Milliarden US-Dollar weniger als die 13 Milliarden US-Dollar teure USS Gerald R. Ford.

Der Spediteur hat es kürzlich getestet neues elektromagnetisches Flugzeugstartsystem Letzten Monat schickte er schwere Autos in den James River, um sicherzustellen, dass er das Katapultieren echter Starrflügler bewältigen kann.