Inter Mailand-Manager Antonio Conte sagte, er "sehe das Glas als halb voll an", nachdem sie nach ihrer Ausscheidung in der Gruppenphase der Champions League das Finale der Europa League am Freitag erreicht hatten.
Inter trifft auf den fünfmaligen Sieger Sevilla in Köln (20:00 BST), der einen ersten Pokal seit neun Jahren gewinnen will.
Sevilla-Chef Julen Lopetegui hat als Manager noch keinen Pokal gewonnen.
"Es war eine positive Saison. Wir haben wichtige Dinge getan und große Verbesserungen vorgenommen", sagte Conte.
"Wir haben es geschafft, das Europa League-Finale zu erreichen, trotz der kleinen Enttäuschung, dass wir die Gruppenphase der Champions League nicht überstanden haben."
"Es hat uns eine viel erfolgreichere Reise in die Europa League ermöglicht als in der Champions League. Ich denke, diese Mannschaft – mit vielen jungen, unerfahrenen Spielern – hat das gebraucht."
Inter wurde in seiner Champions League-Gruppe hinter Barcelona und Borussia Dortmund Dritter, hat jedoch alle fünf Europa League-Spiele gewonnen, einschließlich eines 5: 0-Abrisses von Shakhtar Donetsk im Halbfinale.
| Uefa Cup / Europa League Finale | |
|---|---|
| Sevilla | Inter Mailand |
| 2006 – 4: 0-Sieg gegen Middlesbrough | 1991 – besiegte die Roma insgesamt mit 2: 1 |
| 2007 – Elfmeterschießen gegen Espanyol nach 2: 2-Unentschieden | 1994 – besiegte Österreich Salzburg insgesamt mit 2: 0 |
| 2014 – Elfmeterschießen gewinnt nach 0: 0 gegen Benfica | 1997 – verlor nach einem 1: 1-Unentschieden gegen Schalke im Elfmeterschießen |
| 2015 – 3: 2-Sieg gegen Dnipro | 1998 – besiegte Lazio mit 3: 0 |
| 2016 – 3: 1-Sieg gegen Liverpool | |
Sevilla-Flügelspieler Lucas Ocampos und Inter-Stürmer Alexis Sanchez sind beide Verletzungszweifel für das Spiel.
Der dreifache Uefa Cup-Sieger Inter wurde Zweiter in der Serie A, dem besten Ergebnis seit 2011 – und war auch das Jahr, in dem sie zuletzt eine Trophäe gewonnen haben, die Coppa Italia.
Conte übernahm im vergangenen Sommer das Kommando und holte fünf Spieler aus der Premier League, darunter den 33-Tore-Torschützenkönig Romelu Lukaku, der in zehn aufeinanderfolgenden Europa League-Spielen einen Rekord erzielt hat.
"Es wird ein hartes Spiel", sagte der ehemalige Chelsea-Chef Conte. "Wir spielen das Team mit der größten Erfahrung und den meisten Titeln in den letzten zehn Jahren dieses Wettbewerbs.
"Wir müssen aufmerksam sein, aber auch unser eigenes Spiel mit großer Begeisterung und Mut spielen, wie wir es bisher getan haben.
"Es ist ein Finale und nur die besten Teams erreichen das Finale. Es ist immer wichtig, den Jungs am Ende des Spiels sagen zu können, dass wir es nicht bereuen."
Sevilla ist die erfolgreichste Mannschaft in der Geschichte des Turniers und hat alle fünf Uefa Cup- oder Europa League-Endspiele gewonnen.
Lopetegui ist wie Conte in seiner ersten Staffel verantwortlich. Als Cheftrainer von Rayo Vallecano, Porto, Spanien und Real Madrid hat er noch kein Besteck gewonnen.
Der La Liga-Club ist mit 11 Siegen und neun Unentschieden in seinen 20 Spielen seit dem 9. Februar am längsten ungeschlagen – einschließlich der Siege gegen die Premier League-Mannschaften Wolves und Manchester United in den letzten beiden Runden.
Ihr Manager sagt, dass Sevillas fünf Titel für das Ergebnis vom Freitag irrelevant sind.
"Dies ist eine völlig neue und andere Mannschaft mit verschiedenen Spielern und einem anderen Manager", sagte Lopetegui. "Es hilft, dass der Verein dieses Stadium schon einmal erreicht hat, aber ich denke nicht, dass es für irgendjemanden von Vorteil ist.
"Zwei völlig unterschiedliche Teams spielen, und wir haben es mit einem großartigen Team zu tun.
"Inter ist eine Mannschaft, die für die Champions League gerüstet ist, angesichts des außergewöhnlichen Kalibers ihrer Spieler und ihres sehr erfahrenen Managers, der viele Top-Teams trainiert hat.
"Was ich erwarte, ist ein Spiel von höchster Qualität, das das Beste von uns verlangt." Wir werden versuchen, uns gut darauf vorzubereiten und die Antworten auf eine solch gewaltige Herausforderung zu haben. "
Inter Mailand wird die zweit erfolgreichste Mannschaft in der Geschichte des Uefa Cup / der Europa League, wenn sie gewinnt. Sie haben in drei ihrer vier vorherigen Endspiele die Nase vorn.
Sie sind die erste italienische Mannschaft, die das Finale seit 1999 erreicht hat – als Parma Marseille mit 3: 0 besiegte – und wollen einen achtjährigen Lauf beenden, in dem nur spanische und englische Mannschaften den Wettbewerb gewinnen.
Spielstatistiken
- Dies ist das erste europäische Treffen zwischen Sevilla und Inter Mailand – das sechste Mal in elf Spielzeiten der Europa League, das für die Mannschaften im Finale der Fall war.
- Inter hat sein 10. großes europäisches Finale (das neunte Team, das dies erreicht hat) und sein erstes seit dem Champions-League-Finale 2010 erreicht, als sie gegen Bayern München mit 2: 0 gewonnen haben.
- Nur Liverpool (sechs zwischen 1973 und 1984) und Real Madrid (alle neun seit 1985) haben mehr europäische Endspiele in Folge gewonnen als Sevillas fünf.
- Inter hat in dieser Saison alle fünf Spiele der Europa League gewonnen und möchte erst zum zweiten Mal (sechs zwischen Dezember 2009 und April 2010) sechs große europäische Spiele in Folge gewinnen.
- Sevilla hat noch nie ein einmaliges Ko-Spiel in der Geschichte des Uefa Cup / der Europa League verloren (P8 W6 D2 – zwei Unentschieden im Elfmeterschießen).
- Antonio Conte und Julen Lopetegui schaffen beide ihr erstes großes europäisches Finale. Sie sind zwei der sechs Manager, die mindestens 10 Spiele in der Europa League mit einer Gewinnquote von 70% oder mehr absolviert haben.
- Im Halbfinale wurden Suso und Luuk de Jong die 10. und 11. Torschützenkönige für Sevilla in der Europa League dieser Saison – nur Manchester United (12) hatte mehr.