Eddie Jones wird am Donnerstagmorgen eine entscheidende Trainingseinheit abhalten, bevor er sein englisches Team finalisiert, um gegen Irland anzutreten, wobei Kyle Sinckler bekanntermaßen zu den Spielern gehört, die diese Woche durch Verletzungen oder Krankheiten behindert werden.
Sinckler soll mit Rückenproblemen zu kämpfen haben und nahm am Dienstag nicht am Training teil, sondern beschränkte sich auf Übungen abseits des Platzes. Mittwoch sollte der Erholungstag der Spieler sein, aber Sinckler wurde alleine auf Herz und Nieren geprüft, um sich vorzubereiten.
Jones wird sein Team nach der vollen Sitzung am Donnerstag benennen, und obwohl Sinckler voraussichtlich teilnehmen wird, wird er zweifellos genau überwacht. Joe Heyes wurde in einer 26-Mann-Gruppe als dritte Tighthead-Stütze gehalten, und Will Stuart steht für das Trikot Nr. 3 bereit, falls Sinckler einen Rückschlag erleidet. Obwohl ein gewisser Optimismus besteht, dass Sinckler als fit angesehen wird, wäre seine Abwesenheit ein schwerer Schlag, da England versucht, seine Hoffnungen auf den Sechs-Nationen-Titel am Leben zu erhalten, und seine unterbrochene Trainingswoche bereitet Jones unabhängig davon weitere Kopfschmerzen.
Tom Curry musste die Protokolle für die Rückkehr zum Spiel durchlaufen, bevor er zum vollen Training zurückkehrte, und in der Trainingseinheit am Donnerstag soll auch festgestellt werden, ob Alex Dombrandt seinen Platz im 23-köpfigen Kader einnehmen kann, nachdem die Nr. 8 zuletzt positiv auf Covid-19 getestet wurde Woche. Dombrandt muss strenge Tests bestehen, um sich als bereit zu erweisen, aber sowohl Joe Marler als auch Joe Marchant sind kürzlich direkt in den Spieltagskader zurückgekehrt, kurz nachdem sie aus der Isolation herausgekommen sind.
Ein Platz auf der Bank könnte für Dombrandt am wahrscheinlichsten sein, aber da Sam Simmonds im Rahmen ist, um auf Platz 8 zu starten, und Jones vermutlich erwägt, seine Ersatzbank mit sechs Stürmern zu besetzen, könnte Alfie Barbeary für ein Debüt anstehen. Der 21-Jährige wurde als Teil des breiteren 26-köpfigen Kaders behalten und würde einen beachtlichen Gainline-Punch bieten – etwas, das England in den letzten Wochen gefehlt hat – wenn er am 23. Spieltag teilnehmen würde.
An anderer Stelle wird Jones wahrscheinlich weitgehend an der Seite bleiben, die Wales besiegt hat, obwohl Jamie George als Nutte einsteigen wird, während Luke Cowan-Dickie für den Rest des Turniers pausiert. Marchant könnte auch Elliot Daly im Außenzentrum ersetzen, nachdem er nach dem verletzungsbedingten Rückzug von Manu Tuilagi gegen Wales als später Ersatz berufen wurde.
Joe Launchbury wird voraussichtlich zum ersten Mal seit 15 Monaten wieder im Kader stehen, aber Charlie Ewels hofft, dass er neben Maro Itoje in der zweiten Reihe das Starttrikot behält. Er und Itoje waren in derselben U18-Mannschaft, die Irland 2012 in einem Altersklassenfinale besiegte, wobei Ewels kürzlich ein Bild von ihnen beiden in den sozialen Medien veröffentlichte.
Er sagte: „Ich war damals in seinem Schatten und bin es noch heute! Er war dem, was er jetzt ist, sehr ähnlich – schlau, er hatte gerade ein Stipendium bei Harrow bekommen, er spielte genauso, wie er jetzt spielt, ein großer, aggressiver Ballträger, der sich festsetzt. Er ist nur eine gesteigerte Version dessen, was er war damals. In Spielen haben wir ein besseres Verständnis füreinander und unsere jeweiligen Stärken und Schwächen.“
Unterdessen hat die RFU bestätigt, dass sie am Samstag in Twickenham neben den Farben Englands und Irlands die Flagge der Ukraine hissen wird.