RWiederholte Unachtsamkeiten würden einem so anspruchsvollen Manager wie Thomas Tuchel nie guttun. Der Deutsche machte nach dem 3:3-Unentschieden von Chelsea am Mittwoch gegen Zenit St. Petersburg eine frustrierte Figur Leeds besucht am Samstag die Stamford Bridge.
Plötzlich fühlt sich die Aussicht, Manchester City und Liverpool zu verlassen, nur allzu real an. Nachdem der Europameister vor einigen Wochen noch so poliert aussah, ließ er die Standards fallen. Sie haben den ersten Platz in der Premier League nach der 3:2-Niederlage bei West Ham am vergangenen Samstag verloren, während das Unentschieden gegen Zenit ihnen ein schwieriges Unentschieden im Achtelfinale der Champions League droht und Tuchel eine Veränderung sehen muss Attitüde. “Wir haben gute Leistungen gezeigt, wir hatten durchschnittliche Leistungen”, sagte Chelseas Manager. „Aber durchschnittlich und gut sieht manchmal schrecklich aus, wenn man ein Chelsea-Trikot trägt. Fünfundneunzig Prozent sind nicht genug.“
Tuchel, immer wortgewandt und intelligent, war in seiner Analyse ehrlich und konnte zu Recht darauf hinweisen, dass Verletzungen ihren Tribut forderten. Der Verlust von Ben Chilwell aufgrund einer möglicherweise zu Ende gehenden Knieverletzung hat Chelseas Gleichgewicht auf dem linken Außenverteidiger gestört. Marcos Alonso ist eine schwerfälligere Alternative, und das Mittelfeld ist ein Problem. Die Knieverletzung von N’Golo Kanté will nicht verschwinden und Mateo Kovacics Rückkehr von einer Oberschenkelverletzung wurde durch Covid gestört. Jorginho, müde von einem anstrengenden Jahr, kämpft mit Hüft- und Rückenschmerzen. Mit einem schiefen Lächeln sagte Tuchel, dass der Mittelfeldspieler gegen Leeds auf eineinhalb Beinen spielen würde.
Das Problem ist, dass Jorginho unverzichtbar ist. Er wurde gegen West Ham überrannt, aber Chelsea verpasste ihn, als Tuchel gegen Zenit experimentierte. Da Ruben Loftus-Cheek nicht riskiert wurde, nachdem er sich beim Aufwärmen in St. Petersburg eine leichte Verletzung zugezogen hatte, wechselte Reece James vom rechten Außenverteidiger zu Partner Ross Barkley und das Ergebnis war, dass Zenit wiederholt durch die Mitte riss, um Chelseas zunehmenden Fehler aufzudecken -anfällige Verteidigung.
„Reecey wird als Außenverteidiger starten [against Leeds]“, sagte Tuchel, der nach Lösungen sucht. Saúl Ñíguez, der gegen Zenit als linker Außenverteidiger eingewechselt wurde, muss im Mittelfeld noch überzeugen. „Wir reden davon, unerbittlich zu sein“, fuhr Tuchel fort. „Wir reden über N’Golo, wir reden über Kovacic, wir reden über Chilwell. Bei diesen Jungs geht es um Hochgeschwindigkeit.“
Chelsea, das zwei der letzten fünf Ligaspiele gewonnen hat, ist mit Kanté-Fit ein anderer Vorschlag. Es kann kein Zufall sein, dass der Franzose vier Mal fehlte, als Tuchels Mannschaft mehr als einmal in einem Spiel kassierte.
Ohne Kantés Energie ist die Abwehrstruktur nicht so solide. Loftus-Cheek ist nicht so dynamisch. Gegen Chelsea ist es leichter geworden, zu spielen, und eine zuvor grundsolide Verteidigung hat begonnen, zu leiden.
Das liegt zum Teil an einer Nivellierung; Es war immer phantastisch zu erwarten, dass Chelsea Gegner für immer ausschließt. Oder für Édouard Mendy, der nervös war, bevor er Arthur Masuakus verrückten Gewinner für West Ham einließ, um immer wieder erstaunliche Paraden zu machen. Doch abseits der taktischen Bedenken ist die Rede von Vertragsunsicherheiten, die die Kabine verunsichern, César Azpilicueta, Andreas Christensen, Antonio Rüdiger und Thiago Silva stehen zum Saisonende frei zur Verfügung.
Von diesem Quartett wird definitiv nur die 37-jährige Silva einer Verlängerung und einem Verbleib um ein Jahr zustimmen. Azpilicueta, der Kapitän des Vereins, hat nicht viel gespielt und könnte nach Spanien zurückkehren. Inzwischen sind die Verhandlungen mit Christensen und Rüdiger ins Stocken geraten. Christensen, schwach gegen Watford, West Ham und Zenit, hat die Hierarchie frustriert, indem er seine Meinung geändert hat, nachdem er sich auf zwei Verträge geeinigt hatte, und es gab keine Bewegung bei Rüdigers Deal.
Chelsea hat dem Deutschen einen Vertrag im Wert von 140.000 Pfund pro Woche angeboten, aber er möchte näher an 200.000 Pfund kommen, und es wird davon ausgegangen, dass sich die Position des Clubs wahrscheinlich nicht ändern wird. Nach derzeitigem Stand soll Rüdiger, der ab dem 1. Januar einen Vorvertrag mit ausländischen Klubs abschließen kann, im kommenden Sommer zu Real Madrid wechseln.
“Wir müssen Geduld haben”, sagte Tuchel, aber er muss es klären. Chelsea kann es sich nicht leisten, Ablenkungen zu haben. Tuchel wusste, dass sie das Glück hatten, Watford letzten Monat zu schlagen, und er war wütend darüber, wie sie gegen Zenit und West Ham vier Leads verloren und seine Spieler dafür kritisierten, dass sie ihr Verhalten geändert hatten, nachdem sie weitergemacht hatten. „Wir wurden nicht deklassiert“, fügte er hinzu. „Wir waren überfordert“
Für Tuchel stellt sich die Frage, ob diese selbstgefällige Mentalität in diesem Kader verankert ist. Antonio Conte, José Mourinho, Frank Lampard und Maurizio Sarri machten während ihrer Amtszeit bei Chelsea ähnliche Beschwerden. “Das wäre besorgniserregend, wenn es so wäre”, sagte Tuchel. „Dann ist es meine Aufgabe, es zu stoppen. Es ist sehr schwierig, auf ein solches Niveau zu kommen, auf dem wir uns selbst vorangetrieben haben. Es ist vielleicht noch schwieriger, dort zu bleiben.“
Chelsea hat seit dem Gewinn der Liga unter Conte 2017 kein Titelrennen mehr bestritten. Sie haben die Feuerkraft – Romelu Lukaku und Timo Werner trafen gegen Zenit – aber können sie bei City und Liverpool bleiben? „Sind wir bereit für ein Titelrennen?“ sagte Tuchel. “Ich weiß nicht. Bis jetzt scheint es so zu sein. Wir müssen nur wieder auf unser höchstes Niveau zurückkehren. Dann können wir konsistente Ergebnisse erzielen. Dann ist es schrecklich, gegen uns zu spielen.“