© Reuters. Eine Karte des Gebiets der Myoko Mountain Resort Zone ist auf einem Schild an einem schneebedeckten Rastplatz entlang der Joshinetsu-Schnellstraße in Myoko, Präfektur Niigata, Japan, am 8. März 2024 angebracht. REUTERS/Mariko Katsumura/Aktenfoto
(Diese Geschichte vom 14. März wurde korrigiert, um einen falschen Firmencode zu entfernen und Chans Absichten bezüglich des Kaufs von Resorts in Absatz 9 darzulegen.)
Von Mariko Katsumura und Rocky Swift
TOKIO (Reuters) – Patience Capital Group, der in Singapur ansässige Investor hinter einem 1,42 Milliarden US-Dollar teuren Luxus-Skiprojekt im Norden Japans, ist in Gesprächen darüber, seinen Fonds für neue Investoren wieder zu öffnen, die vor einer Verschärfung durch die Bank of Japan einsteigen möchten.
PCGs ursprünglicher 35-Milliarden-Yen-Fonds (237 Millionen US-Dollar), der letztes Jahr angekündigt wurde, um Myoko Kogen in der japanischen Präfektur Niigata in ein Wintersportziel auf Augenhöhe mit Aspen und Whistler zu verwandeln, könnte auf 60 Milliarden Yen anwachsen, wenn neues Geld von in- und ausländischen Investoren einströmt , sagte PCG-Gründer Ken Chan.
Japan erlebt einen doppelten Boom bei Investitionen und einreisenden Besuchern, begünstigt durch einen schwachen Yen, der das Land zu einem Schnäppchen für Ausländer macht. Chan gründete PCG im Jahr 2019, um von beidem zu profitieren und in Unterkünfte und Resortimmobilien zu investieren.
Es wird erwartet, dass die BOJ bereits in der nächsten Woche Maßnahmen ergreifen und damit eine langwierige Normalisierung nach etwa zwei Jahrzehnten lockerer Geldpolitik einleiten wird. Diese Verschiebung, zusammen mit möglichen Zinssenkungen durch die Federal Reserve, dürfte den Yen von den fast drei Jahrzehnten tiefsten Tiefs, auf denen er derzeit gehandelt wird, nach oben treiben, sagte Chan.
„Aus makroökonomischer Sicht ist klar, dass dieses Jahr ein sehr wichtiges Jahr ist, um Geld in Yen-Anlagen zu investieren, weil der Yen derzeit zu billig ist“, sagte Chan, der PCG nach 19 Jahren beim Staatsfonds GIC in Singapur gründete, wo er fungierte als Japan-Chef.
„Ich denke, dass in den nächsten Monaten weiterhin Investoren hinzukommen werden, die eine Anlageposition in diesem Markt einnehmen“, fügte er hinzu.
Chan, der in Japan geboren wurde und dort seine frühe Kindheit verbrachte, entwarf letztes Jahr einen Plan, um die Region Myoko Kogen in ein Winterparadies der Extraklasse zu verwandeln, das wohlhabende, weltreisende Schneefans anziehen kann.
Sein Fonds, der sich an institutionelle und vermögende Anleger richtet, hat rund 350 Hektar Land gekauft, darunter zwei bestehende Skipisten.
Chan arbeitet auch mit der Tokyu-Gruppe zusammen, der das nahegelegene Madarao Tangram Resort gehört, um den Berg dort als einen Betrieb zu verwalten. Er fügte hinzu, dass PCG gerne eine Übernahme in Betracht ziehen würde, wenn Resorts in der Nähe zum Verkauf bereit wären.
Obwohl der vollständige Ausbau etwa ein Jahrzehnt dauern wird, will Chan die ersten beiden Luxushotels bis 2028 fertig haben. Das ist ein Jahr später als ursprünglich geplant, da am 1. Januar ein schweres Erdbeben auf der Halbinsel Noto den Bau unterbrochen hat Ressourcen.
PCG rechnet damit, in zwei weiteren Fonds Gelder im Umfang von etwa 35 Milliarden Yen für das Projekt aufzubringen, wobei die Kaufkraft aller Fonds durch Fremdkapitalaufnahme verdoppelt werden soll.
Die Gesamtausgaben liegen immer noch bei 210 Milliarden Yen, könnten aber „deutlich darüber hinausgehen, weil so viel Land darauf wartet, erschlossen zu werden“, sagte Chan.
Arbeitskrise
Obwohl Japan jedes Jahr über einige der besten Pulverschneehänge der Welt verfügt, leidet ein Großteil der Skiindustrie des Landes unter einer alternden Infrastruktur und einem schrumpfenden Stamm inländischer Kunden.
Nach Angaben des Japan Productivity Centre ist die Zahl der japanischen Skifahrer und Snowboarder seit ihrem Höchststand im Jahr 1998 bis zum Jahr 2022 um etwa 75 % zurückgegangen. Die globale Erwärmung hat auch dazu geführt, dass in allen außer den nördlichsten Teilen des Landes weniger Schnee schneit, was im Jahr 2023 zu sieben Insolvenzen von Skigebieten führte.
Myoko liegt etwa 200 km (125 Meilen) nordwestlich von Tokio und kalte Winde, die vom Japanischen Meer kommen, sorgen für einen der tiefsten Schneefälle der Welt. Doch die Region hat bisher die Aufmerksamkeit und Investitionen versäumt, die man im nahegelegenen Hakuba oder Niseko auf Japans nördlichster Insel Hokkaido findet.
Eine weitere Hürde für PCG oder andere potenzielle Entwickler ist der angespannte Arbeitsmarkt in Japan. Der Einzelhandel und das Gastgewerbe haben sich von der Abwanderung von Arbeitskräften während der Pandemie nicht erholt. Qualifiziertes, mehrsprachiges Personal, das in Luxusresorts benötigt wird, ist Mangelware.
Chan hofft, dieses Problem durch den Bau von Wohnheimen und Wohnungen in der Gegend von Myoko zu lösen und sie zu einer attraktiven Gemeinde zu machen, die über mehrere Saisons hinweg ausländische und inländische Arbeitskräfte anzieht.
„Der örtliche, lebenswerte Raum ist etwas, mit dem wir uns tatsächlich von Anfang an befassen müssen“, sagte er.
(1 $ = 147,8200 Yen)