Sinisa Mihajlovic, ehemaliger Trainer des AC Mailand und Bologna, ist im Alter von 53 Jahren nach einem langen Kampf gegen Leukämie gestorben.
Der Ex-Jugoslawien-Verteidiger, der 1991 als Spieler mit Roter Stern Belgrad den Europapokal gewann, gab 2019 erstmals bekannt, an Leukämie erkrankt zu sein.
Er wurde erfolgreich behandelt, aber im März 2022 wurde die Krankheit zum zweiten Mal diagnostiziert.
„Sein Einfluss auf unser Spiel, unser Land und unsere Herzen wird uns für immer in Erinnerung bleiben“, hieß es in einem Statement der Serie A.
Mihajlovic gewann als Spieler mit Lazio und Inter Mailand die Serie A und spielte auch für Roma und Sampdoria.
Zwischen 1991 und 2003 gewann er 63 Länderspiele und vertrat das ehemalige Jugoslawien bei der Weltmeisterschaft 1998 und der Euro 2000.
Er leitete die serbische Nationalmannschaft und war bis September Trainer von Bologna er wurde entlassen nach schlechtem Saisonstart.
“Es war die schwierigste Entscheidung, die ich getroffen habe, seit ich Präsident von Bologna bin”, sagte der damalige Präsident von Bologna, Joey Saputo.
„In den letzten Jahren haben wir mit Sinisa schöne und schmerzhafte Momente erlebt, die eine nicht nur berufliche, sondern vor allem menschliche Beziehung gefestigt haben.
„Mihajlovic hat sich der Krankheit seit dem Tag, an dem er seinen Gesundheitszustand in einer bewegenden Pressekonferenz öffentlich machen wollte, mit Mut und Entschlossenheit gestellt.
„Seitdem ist er trotz der Krankenhausaufenthalte und der schweren Auswirkungen der Behandlungen, denen er ausgesetzt war, immer der Mannschaft nahe geblieben und hat sich bemüht, persönlich oder in Verbindung mit den Spielern in Kontakt zu bleiben, auch dank die Professionalität seiner Mitarbeiter.”
In einer auf seiner Website veröffentlichten Erklärung schrieb der serbische Fußballverband: „Der Fußball hat zu früh einen Europa- und Weltmeister verloren, einen der besten Freistoßschützen in der Geschichte des Fußballs, einen Spieler, Trainer und Auswähler, einen Mann der mit seiner Karriere tiefe Spuren in der Geschichte des serbischen und italienischen Fußballs hinterlassen hat.”