Wales hat die Halbzeit der Sechs-Nationen-Saison überschritten und wartet immer noch auf seinen ersten Sieg.
An den Leistungen gegen Schottland und England gab es viel zu verurteilen und zu bewundern.
Und in der Niederlage gegen Titelverteidiger Irland in Dublin gab es einen Hauch von Potenzial.
Hier sind einige Ansichten zur bisherigen Kampagne vom Scrum V-Podcast-Team sowie den Gästen dieser Woche, dem ehemaligen Ireland-Nutten- und Dragons-Trainer Bernard Jackman und dem Rugby-Analysten Sam Larner.
Gatlands Spielplan?
„Es ist schwer, weil Wales nicht genug Vorball gewinnt und nicht lange genug die Kontrolle hat, als dass wir den Plan erkennen könnten“, sagte Jackman.
„Es scheint sicherlich weitaus weniger strukturiert zu sein als [Warren] Gatland-Teams der Vergangenheit. Wales versucht, schnell zu spielen, baut aber keine Phasenangriffe auf, die wirklich Fragen aufwerfen.
„Es geht nur darum, einen Zusammenstoß zu gewinnen und ihn dann so schnell wie möglich am Tor vorbeizudrehen. Aber die beste Verteidigung kann diese Halbpausen im Griff behalten.“
In jedem seiner drei Six Nations-Spiele in diesem Jahr konnte Wales in einer Halbzeit kein Tor erzielen.
Sie hatten fünf Einträge in die Irish 22 und verbrachten mehr Zeit in der sogenannten roten Zone, schafften aber nur 1,4 Punkte pro Eintrag, verglichen mit 3,11 Punkten in Irland. Das symbolisierte für Wales eine Effizienz in der roten Zone von nur 20 %.
Ein Grund für diese Statistik ist die Entscheidung von Wales, wiederholt die Möglichkeit zu verweigern, einen Elfmeter aufs Tor zu schießen. Tatsächlich muss man sich das letzte Mal bei der Weltmeisterschaft ansehen, als Wales einen Elfmeter erzielte.
„Im Test-Rugby kann man keine 40 Minuten ohne Punkte auskommen“, sagte Larner.
„Das ist der Punkt, an dem Wales etwas naiv war, indem es diese Elfmeter nicht geschossen hat. Selbst beim großen Sieg über Australien wurden 18 Punkte durch Elfmeterschießen erzielt, daher ist es wichtig, dass die Anzeigetafel am Laufen bleibt.“
Enger Angriff
Gegen England befanden sich die meisten Würfe von Wales innerhalb von 10 Metern vor dem Zusammenbruch.
Die walisischen Gedrängehälften, Tomos Williams und Kieran Hardy, passten den Ball bei allen 81 Pässen 1,3 Meter kürzer zu als ihre englischen Kollegen, was einen großen Unterschied ausmacht.
Ähnlich verlief es gegen Irland, als der Angriff von Wales abnahm.
„Wenn Wales nicht sofort zur Stelle war, endete es damit, dass Irland oder Wales den Ball stahlen.“ [getting] bestraft“, sagte Larner.
„Aber es ist unglaublich schwer, so zu spielen, weil man am Ende die Angreifer mit unerbittlichen Pick-and-Gos zusammendrängt. Man konnte spüren, dass man nervös war, den Ball auch nur 10 oder 15 Meter entfernt zu bewegen, aus Angst, isoliert zu werden.“
Ein Teil des Problems ist der fehlende Gainline-Erfolg, wobei Wales bei den Linebreaks auf dem letzten Platz der Tabelle liegt.
Während des Turniers hat bisher nur ein Drittel der walisischen Spieler tatsächlich über die Gewinnlinie geführt. Gegen England lag ihre Erfolgsquote bei lediglich 29 %.
Wenn Sie ständig zurückgestoßen werden, geht der Schwung verloren und die einzige mögliche Option ist das Treten.
Junge Seite zeigt Mut
Dieses junge Team muss bei der Arbeit lernen – und zwar schnell.
Sobald Wales den Lineout-Schläger zum Laufen gebracht hatte, wurde er zu einer echten Waffe gegen Schottland.
Sie gewannen den Kampf in der roten Zone gegen England und erzielten effizienter Punkte, während sich die Aufstellung gegen Irland verbesserte (83 %) und die Verteidigung lobenswert war.
„Defensiv hatte Wales die nötige Körperlichkeit. Sie sind unglaublich mutig und das ist ein Grundstein“, sagte Jackman.
„Das Comeback gegen Schottland, die erste Halbzeit gegen England und die Art und Weise, wie sie gegen Irland durchgehalten haben, haben Mut gezeigt.“
Der walisische Flanker Tommy Reffell führt die Statistiken der Six Nations für die meisten Defensiv-Rucks (43) und die meisten Breakdown-Steals (sechs) an, während er zusammen mit Wales-Kapitän Dafydd Jenkins auch zu den vier besten Tacklern gehört.
Trotz der drei Niederlagen von Wales hat sich Außenverteidiger Cameron Winnett als zukünftiger Star herausgestellt.
Der 21-Jährige hat bei den Six Nations die meisten Meter zurückgelegt, sogar vor dem Iren James Lowe oder dem Schotten Duhan van der Merwe.
Wainwright ist ein Schlüsselmann
Da so viele Rookies gleichzeitig von Gatland blutig gemacht wurden, war viel von Spielern wie Aaron Wainwright nötig, um mit gutem Beispiel voranzugehen.
Die Nummer acht der Dragons hat sich als Talisman für Wales erwiesen, da er weiterhin die Lücke füllt, die Taulupe Faletau hinterlassen hat.
Als Torschütze im ersten Spiel gegen Schottland war er mit seiner Leistung der Mann des Spiels und behielt während des gesamten Turniers seine starke Form.
Er hat den Ball häufiger getragen als jeder andere Waliser, hat mehr Lineouts geschafft und liegt mit dem Italiener Federico Luzza bei den meisten gewonnenen Lineouts gleichauf.
Wie schlägt man Frankreich?
Das nächste Mal trifft Wales am 10. März in Cardiff auf Frankreich.
Les Bleus sind nach einem 13:13-Unentschieden zu Hause gegen Italien ins Wanken geraten und werden wahrscheinlich Center Jonathan Danty wegen seiner Roten Karte in diesem Spiel gesperrt sehen.
Es gibt auch Bedenken hinsichtlich der Fitness von Fly-Half Matthieu Jalibert.
„Wenn Wales mit der Stürmerkraft umgehen kann, die durch Spieler wie … auf sie zukommen wird [Uini] Atonio und [Posolo] Tuilagi, dann kann ihr Spielplan funktionieren“, sagte Jackman, der sechs Jahre lang in Frankreich bei Grenoble trainierte.
„Die Medien und die Öffentlichkeit in Frankreich werden sich nach dem Unentschieden gegen Italien auf die Mannschaft konzentrieren, was sich wie eine Niederlage anfühlen wird. Die Abwehr scheint meilenweit davon entfernt zu sein und ihre Disziplin war schlecht.“
„Fabien Galthie wirkt jetzt so isoliert, da einige Trainer nach der Weltmeisterschaft gegangen sind. Anscheinend ist die Stimmung im Camp schrecklich und sie spielen wie eine Mannschaft, in der die Atmosphäre schlecht ist.“